«Είμαι 92 ετών και μέχρι πρόπερσι οδηγούσα. Το μυστικό που διατηρούμαι τόσο καλά είναι ότι έχω δυνατό χαρακτήρα και γερό οργανισμό. Ποτέ στη ζωή μου βέβαια δεν κάπνισα. Όσο για τη διατροφή μου, αυτή περιλαμβάνει πολύ ψάρι και προϊόντα γάλακτος».
Είναι αισιόδοξοι, αγαπούν τη ζωή, εξακολουθούν να ασκούνται και δεν αφήνουν την πνευματική τους καλλιέργεια στην άκρη. Αποφεύγουν το κόκκινο κρέας, συνοδεύουν σχεδόν πάντα το φαγητό με ένα κόκκινο ποτήρι κρασί και δεν έχουν- οι περισσότεροι τουλάχιστον- γευθεί τον καπνό: ο συνδυασμός αυτός είναι το μυστικό όσων κατάφεραν να σπάσουν το ηλικιακό φράγμα των 100 ετών.
Ο αριθμός των «κατοστάρηδων» αυξάνεται, όπως λένε οι επιστήμονες, στις περισσότερες ανεπτυγμένες
ΓΕΡΑ ΣΚΑΡΙΑ ΟΙ ΕΛΛΗΝΕΣ
Η αναλογία των Ευρωπαίων αιωνόβιων είναι ένας άνδρας προς έξι γυναίκες. Στη χώρα μας η αντίστοιχη αναλογία είναι ένας άνδρας προς τρεις γυναίκες
χώρες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η Ιαπωνία, όπου το 1981 οι αιωνόβιοι δεν ξεπερνούσαν τους 1.000 ενώ 22 χρόνια αργότερα, ο αριθμός όσων πάτησαν τα… 100 έφτασε τους 20.000.
Στην Ελλάδα, ο αριθμός των ανδρών που σβήνουν στην τούρτα γενεθλίων τριψήφιο αριθμό κεριών σε σχέση με τις γυναίκες είναι διπλάσιος από αυτόν της υπόλοιπης Ευρώπης. Έτσι, ενώ η αναλογία των Ευρωπαίων αιωνόβιων είναι ένας άνδρας προς έξι γυναίκες, στη χώρα μας η αντίστοιχη αναλογία είναι ένας άνδρας προς περίπου τρεις γυναίκες. Το «αδύναμο» φύλο, όπως όλα δείχνουν, είναι αυτό φθάνει πιο συχνά τα 100 χρόνια. Όπως προκύπτει από στοιχεία που παραχώρησε η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία στο Εργαστήριο Μοριακής και Κυτταρικής Γήρανσης του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Προγράμματος «GΕΗΑ- Genetics of Ηealthy Αgeing», οι Έλληνες που έχουν ήδη έναν αιώνα ζωής στην πλάτη τους, υπολογίζονται στους 1.716 (540 άνδρες και 1.176 γυναίκες).
Λεβέντισσα 98 ετών
Η κ. Μαρουλέτα Χουλάκη ζει τα τελευταία 76 χρόνια στα Τοπόλια Χανίων. Στα 98 της χρόνια σήμερα, όπως λέει, έχει βρει το μυστικό της μακροζωίας που δεν είναι άλλο από τη ζωή στην Κρήτη. «Το κλίμα και η λιτή διατροφή, συνήθεια της παλιάς εποχής, είναι αυτά που βοηθούν στην καλή υγεία», λέει.
Η σωστή διατροφή, η άσκηση, το χαμηλό σωματικό βάρος, αλλά και το «όχι» στο τσιγάρο είναι τα κλειδιά για μακροζωία και σύμφωνα με αμερικανικές και βρετανικές έρευνες μπορεί να «χαρίσουν» έως και 14 χρόνια ζωής. Ωστόσο, όπως επισημαίνουν οι επιστήμονες, δεν αρκεί μόνο ένας παράγοντας για να εξασφαλίσει κανείς έξτρα χρόνια. Αντίθετα, απαιτείται συνδυασμός παραγόντων που ευνοούν την αύξηση του προσδόκιμου ζωής και την καλύτερη ποιότητα διαβίωσης.
Σωματική Άσκηση
Η γυμναστική σε συνδυασμό με τη σωστή διατροφή είναι τα βασικά κλειδιά για τη μακροζωία. «Είναι γνωστό άλλωστε ότι η σωματική άσκηση επιβραδύνει τη γήρανση των ιστών. Παράλληλα όμως, η γυμναστική εγγυάται και καλύτερη ποιότητα ζωής», επισημαίνει ο γυμναστής και πρόεδρος της Ένωσης Γυμναστών Βορείου Ελλάδος κ. Θανάσης Παπαγεωργίου. Το γυμναστήριο, όπως τονίζει, είναι για τους… μυημένους. Αντίθετα, η ήπια σωματική άσκηση, όπως το περπάτημα ή το τζόγκινγκ, είναι ιδανικό για να διατηρηθεί κανείς σε φόρμα και να θέσει τα θεμέλια για μια καλύτερη και μακροβιότερη ζωή. «Όπως για παράδειγμα, το να πάει κανείς με τα πόδια στη δουλειά ή να κάνει τα ψώνια του χωρίς να χρησιμοποιήσει το αυτοκίνητο. Έτσι βελτιώνεται η αναπνοή και η πρόσληψη οξυγόνου είναι σαφώς μεγαλύτερη».
Ισορροπημένη διατροφή και χαμηλό σωματικό βάρος
Η αντίληψη που κυριαρχούσε κάποτε: «Όσο χαμηλότερο είναι το βάρος και όσο λιγότερο τρώμε, κερδίζουμε σε χρόνια», είναι, όπως τονίζει ο κ. Πολ Φαρατζιάν, διαιτολόγος- διατροφολόγος, επιστημονικός συνεργάτης στη Μονάδα Διατροφής του Ανθρώπου του Γεωπονικού Πανεπιστημίου, είναι μεγάλη αλήθεια. Ένα ισορροπημένο καθημερινό διαιτολόγιο, με φρούτα, λαχανικά, κρασί και τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα ψάρι, είναι αυτό που μπορεί, σε συνδυασμό και με άλλους παράγοντες, να εξασφαλίσει μακροζωία. Έρευνα του Χαροκοπείου Πανεπιστημίου έδειξε πως η κατανάλωση ψαριού τέσσερις φορές την εβδομάδα από ανθρώπους που είχαν πάθει το πρώτο καρδιακό επεισόδιο, μείωνε σημαντικά τον κίνδυνο να πάθουν και δεύτερο. Ένα ποτήρι κόκκινο κρασί την ημέρα
Έρευνα που πραγματοποιήθηκε πριν από μερικά χρόνια από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, έδειξε ότι πρόκειται για αντιγηραντική ουσία που ενεργοποιεί και αναζωογονεί τα κύτταρα.
Όπως μάλιστα διαπίστωσαν οι Αμερικανοί ερευνητές, η ρεσβερατρόλη αυξάνει σημαντικά τη διάρκεια ζωής της μαγιάς και με δεδομένο ότι μαγιά και άνθρωπος έχουν ορισμένα κοινά γονίδια, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ίσως παρατείνει και την ανθρώπινη ζωή. Έτσι, ένα ποτηράκι κρασί την ημέρα για τις γυναίκες και έως δύο ποτήρια για τους άνδρες φαίνεται ότι… τον γιατρό τον κάνουν πέρα.
Όχι κάπνισμα
Τουλάχιστον 10 χρόνια κερδίζουν όσοι κόψουν μαχαίρι το κάπνισμα, επισημαίνει ο καθηγητής Πνευμονολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών και πρόεδρος της Πνευμονολογικής Εταιρείας, κ. Παναγιώτης Μπεχράκης. «Και για τους Έλληνες έχει μεγαλύτερη σημασία, αφού τα τελευταία χρόνια είμαστε δυστυχώς πρωταθλητές στο κάπνισμα. Το πιο ουσιαστικό πάντως είναι ότι οι πρώην καπνιστές κερδίζουν σε ποιότητα ζωής, αφού οι χρόνιες βρογχίτιδες, ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που προκαλεί το τσιγάρο, είναι παρελθόν».
Όπως τονίζει ο κ. Μπεχράκης, σε οποιαδήποτε περίοδο κι αν αποφασίσει κάποιος καπνιστής να κόψει το τσιγάρο, θα δει σημαντική βελτίωση κυρίως σε ό, τι αφορά την αναπνοή του.
Το πτυχίο ενός πανεπιστημίου, εκτός από τις πόρτες που μπορεί να ανοίξει στην αγορά εργασίας, αποτελεί κι έναν παράγοντα, σύμφωνα με επιστημονικές έρευνες, μακροζωίας. Όπως άλλωστε προκύπτει από μελέτη του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, οι γυναίκες που έχουν ανώτατη μόρφωση μπορούν να ζήσουν έως και πέντε χρόνια περισσότερα από εκείνες που ολοκλήρωσαν την υποχρεωτική εκπαίδευση. Ο λόγος; Η υιοθέτηση πιο υγιεινών συνηθειών, η καλύτερη ενημέρωση και η παρακολούθηση των ιατρικών εξελίξεων.
Ενεργή σεξουαλική ζωή
Το σεξ «χαρίζει» χρόνια. Όπως σημειώνει ο νευρολόγος- ψυχίατρος, κ. Θάνος Ασκητής, η σεξουαλική ζωή δεν θα πρέπει να σταματά μετά τα 60 χρόνια. «Έρευνες αποδεικνύουν ότι άνθρωποι άνω των 65 ετών, οι οποίοι κάνουν σεξ δύο φορές την εβδομάδα, είναι βιολογικά ευεργετημένοι, κι αυτό γιατί κατά τη σεξουαλική πράξη από τον εγκέφαλο εκλύονται ορμόνες που προφυλάσσουν τον βιολογικό άξονα».
Συμπληρώνει δε ότι η ενεργή σεξουαλική ζωή μπορεί να είναι η λύση κατά του καρκίνου, της υπέρτασης αλλά και των κεφαλαλγιών. «Για παράδειγμα οι ενδορφίνες, ορμόνες που εκλύονται κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής πράξης, λειτουργούν ως «παυσίπονα» για τις ημικρανίες σε εκείνους που βρίσκονται στο κρεβάτι με τον σύντροφό τους τρεις φορές την εβδομάδα».
Οι σύγχρονοι Έλληνες φαίνεται ότι είναι από τους πιο ευνοημένους λαούς της Ευρώπης σε ό,τι αφορά τη μακροζωία, χάρη στο «δώρο» που τους έκαναν οι πρόγονοί τους, την περίφημη μεσογειακή διατροφή. Η πρόσφατη έρευνα που πραγματοποίησαν ο δρ Δημήτρης Τριχόπουλος, καθηγητής Επιδημιολογίας και Πρόληψης του Καρκίνου στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και η κ. Αντωνία Τριχοπούλου, καθηγήτρια του Εργαστηρίου Υγιεινής και Επιδημιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών, το αποδεικνύουν.
Η καθημερινή κατανάλωση ελαιολάδου, λαχανικών και φρούτων προστατεύει από τον καρκίνο: έως και 12% μειώνονται οι πιθανότητες εμφάνισης της συγκεκριμένης νόσου. Παράλληλα, όσο συχνότερα εμφανίζονται στο οικογενειακό τραπέζι τα όσπρια, καταλαμβάνοντας τη θέση του κόκκινου κρέατος, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες ποιοτικότερης και γιατί όχι μακροβιότερης ζωής. Η κατανάλωση κόκκινου κρέατος θα πρέπει να περιορίζεται σε μία φορά την εβδομάδα.
Μαύρη σοκολάτα
Παλαιότερη έρευνα της Ιατρικής Σχολής Τζον Χόπκινς είχε δείξει πως μερικά τετράγωνα μαύρης σοκολάτας την ημέρα προστατεύουν εξίσου αποτελε- σματικά με την ασπιρίνη από την απόφραξη των αρτηριών. Άλλη μελέτη που βασίστηκε σε αποφοίτους του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ έδειξε ότι όσοι κατανάλωναν έως τρεις πλάκες μαύρης σοκολάτας μηνιαίως είχαν 36% λιγότερες πιθανότητες πρόωρου θανάτου.
Θετική σκέψη
Η αισιοδοξία και η αγάπη για τη ζωή είναι τα κοινά χαρακτηριστικά γνωρίσματα των αιωνόβιων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Σε αυτή την «πηγή μακροζωίας» στράφηκαν μελετητές: έρευνα του Γέιλ έδειξε ότι οι αισιόδοξοι ζουν περισσότερο και έχουν έως και 55% μικρότερο κίνδυνο να πεθάνουν πρόωρα. Η εξήγηση που έδωσαν ήταν ότι οι απαισιόδοξοι είναι επιρρεπείς στο να αναπτύξουν κακές συνήθειες, οι οποίες μπορεί να κόψουν γρηγορότερα το νήμα της ζωής. Αλκοόλ, κάπνισμα και παχυσαρκία είναι πρώτα στη λίστα. Όπως λένε οι Έλληνες επιστήμονες, οι τρεις αυτοί αρνητικοί παράγοντες τείνουν να γίνουν εθνικό μας χαρακτηριστικό. Γι΄ αυτό τονίζουν ότι όσοι θέλουν να μετρούν τριψήφιο αριθμό ετών, θα πρέπει να υιοθετήσουν έναν αισιόδοξο τρόπο ζωής.
