ΚΩΣΤΑΣ ΚΟΦΙΝΑΣ
Το μέλλον δικό του
Σε πέντε ημέρες ο Τσιτσιπάς θα φορέσει τα καλά του και όχι μόνο λόγω της περιόδου που διανύουμε. Ερχεται η ονομαστική του εορτή. Και κλείνει μια χρονιά που για τον Στέφανο ήταν κομβική. Κατέκτησε το πρώτο του σημαντικό τουρνουά (Στοκχόλμη), ανέβηκε στην ιεραρχία του παγκόσμιου τένις, είδε το πρόσωπό του να γίνεται εξώφυλλο σε ιλουστρασιόν περιοδικά. Ο Τσιτσιπάς λάμπει! Δικαίως. Είναι ένας… coming star! Ναι μεν ο Λευτέρης Πετρούνιας είναι τοτέμ για τους κρίκους και σφραγίζει το αγώνισμά του, συγκινεί με την αυταπάρνησή του, ωστόσο ο έλληνας τενίστας αφήνει υποσχέσεις πως το μέλλον είναι όλο δικό του. Και ξέρετε τι συμβαίνει με τις υποσχέσεις: σε αγκαλιάζουν με ένα αόρατο πέπλο και σε ταξιδεύουν εκεί που δεν μπορεί να φτάσει ο νους. Αλλά μπορεί να φτάσει ο ξεχωριστός τενίστας με το ωραίο στυλάκι και να γίνει ο πρώτος Ελληνας που θα κατακτήσει τίτλο grand slam. Γιατί όχι;
KΩΣΤΑΣ ΚΑΙΣΑΡΗΣ
Παιδί του δρόμου
Ο «αθλητής της χρονιάς» παραπέμπει εκ των πραγμάτων σε ατομικό άθλημα. Και ο Λευτέρης Πετρούνιας δικαιούται τον τίτλο και ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Αν πας σε κάποια άλλη επιλογή θα τους αδικήσεις. Θα το αποτολμήσω με τον Γιάννη. Ενας είναι ο Γιάννης (Αντετοκούνμπο). Πέρα από τα προσόντα του και τις επιδόσεις, είναι όλο το πακέτο που σε κερδίζει. Η διαδρομή του από τη φτώχεια και την ανέχεια. Ενα παιδί του δρόμου, στην κυριολεξία. Χωρίς πατρίδα και χωρίς ταυτότητα μέχρι τα 18 του, που έκανε πραγματικότητα το πλέον τρελό όνειρο. Από τα Σεπόλια στο Μιλγουόκι. Να το βλέπεις σε ταινία και να μην το πιστεύεις. Είναι ο επαγγελματισμός του. Το πρόσωπό του που λάμπει. Το χαμόγελό του.
ΓΙΩΡΓΟΣ ΝΑΣΜΗΣ
O άρχοντας των δαχτυλιδιών
Ο Μοχάμεντ Αλι έλεγε πως οι πρωταθλητές ξεκινούν το μέτρημα στις ασκήσεις των κοιλιακών όταν αρχίζει το κάψιμο, ο πόνος. Πρόκειται για τη διακεκαυμένη ζώνη που χωρίζει τους κοινούς θνητούς από τους υπερήρωες.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας είχε αφόρητους πόνους στον αριστερό ώμο. Ο ίδιος, με ανάρτησή του στα social media παραμονή του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Γυμναστικής, είχε ανακοινώσει πως δεν θα συμμετάσχει στη διοργάνωση γιατί πρέπει να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση. Η φλόγα του πρωταθλητή, ωστόσο, έκαιγε τα σωθικά του. Ο πόνος νικήθηκε από τη θέληση για νίκη. Χρυσό μετάλλιο έχει ξαναπάρει και ευχόμαστε να ξαναπάρει. Το χρυσό της Ντόχα όμως είναι αυτό που απέδειξε γιατί ο Πετρούνιας ανήκει στους μύθους του αθλητισμού. Γιατί είναι ένας Μοχάμεντ Αλι των κρίκων. Γιατί το άθροισμα του ταλέντου και της σκληρής προπόνησης πάντοτε θα είναι χρυσαφί.
ΓΙΩΡΓΟΣ ΧΟΥΠΗΣ
Ο δικός μας θρύλος των κορτ
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς ήταν το νέο πρόσωπο που προστέθηκε το 2018 στον ήδη γεμάτο – με πρωταγωνιστές της διεθνούς σκηνής – ελληνικό αθλητισμό.
Το ελληνικό τένις απέκτησε ένα δικό του παιδί στο παγκόσμιο στερέωμα, που ήδη έχει υποχρεώσει τεράστιους αθλητές να αναφερθούν σε αυτόν με τα πλέον κολακευτικά σχόλια.
Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι ο Ρότζερ Φέντερερ τον επέλεξε για κοινές προπονήσεις ενόψει της προετοιμασίας για τη νέα χρονιά. Να θυμίσουμε επίσης την άποψη που εξέφρασε ο Ράφα Ναδάλ για τον 20χρονο τενίστα: «Είναι ένας ολοκληρωμένος παίκτης. Εχει τα πάντα».
Το 2018, ο Τσιτσιπάς από το Νο 91 κατάφερε να πλασαριστεί τον Αύγουστο στην πρώτη 20άδα και το πιο σημαντικό να διατηρηθεί εκεί έως το τέλος της χρονιάς. Σταθερά, στο Νο 15. Η χρονιά αυτή είχε ό,τι πιο σπουδαίο μπορούσε να φανταστεί. Τρόπαια, συμμετοχή σε τελικούς, νίκες επί σπουδαίων αθλητών.
ΑΝΤΩΝΗΣ ΚΑΡΠΕΤΟΠΟΥΛΟΣ
Τριπλέτα πρεσβευτών
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς ήταν η αποκάλυψη της χρονιάς. Παίζει ένα σπουδαίο επιθετικό τένις, είναι ικανός σε περισσότερες από μία επιφάνειες, κατάφερε να κερδίσει σπουδαίους παίκτες που είναι στην πρώτη δεκάδα της παγκόσμιας κατάταξης. Αλλά στο τένις η διάρκεια είναι που πρώτα από όλα μετράει, οπότε θα πρέπει λίγο να περιμένουμε. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είναι ένας πρεσβευτής του ελληνικού μπάσκετ στον μαγικό κόσμο του NBA, αλλά πρέπει κάτι να κάνει με την Εθνική: το Παγκόσμιο που έρχεται είναι μια ωραία ευκαιρία. Αθλητής της χρονιάς και φέτος ο μεγάλος Λευτέρης Πετρούνιας. Βασιλιάς στο αγώνισμά του, σταθερός όσο λίγοι, απλησίαστος από τους ανταγωνιστές του. Μέσα στο 2018 απέδειξε πως ο πόνος δεν είναι ανίκητος.
ΓΙΑΝΝΗΣ ΛΑΜΠΙΡΗΣ
Ο Λευτέρης το… τερμάτισε
Είναι αλήθεια ότι το 2018
που μας αφήνει σε λίγες μέρες είχε πολλά αθλητικά πρόσωπα της χρονιάς που διαφήμισαν την Ελλάδα στα πέρατα του κόσμου.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, για παράδειγμα, με αυτά που κάνει στο ΝΒΑ ή ο Στέφανος Τσιτσιπάς στο τένις κάνουν την πατρίδα μας να ακουστεί απ’ άκρη σ’ άκρη στον πλανήτη.
Ή μήπως η Κατερίνα Στεφανίδη που ο ίδιος ο πρόεδρος της IAAF Σεμπάστιαν Κόου την έχρισε επίσημη πρέσβειρα της διεθνούς ομοσπονδίας δεν έκανε τρομερά πράγματα μέσα στη χρονιά;
Οπως και η Αννα Κορακάκη, η Βούλα Παπαχρήστου, ο Μίλτος Τεντόγλου και πολλοί άλλοι.
Υπάρχει όμως κάποιος που το… τερμάτισε και που δικαιωματικά παίρνει τον τίτλο του προσώπου της χρονιάς.
Ο άρχοντας των κρίκων, ο Λευτέρης Πετρούνιας, λες και το έκανε… επίτηδες, μπαίνοντας στον ανταγωνισμό για τους κορυφαίους της χρονιάς και μετά τον ευρωπαϊκό τίτλο του (4ο συνεχόμενο) στη Γλασκώβη, είπε να κάνει κάτι μοναδικό.
Πήρε και τον παγκόσμιο τίτλο (3ο συνεχόμενο) με ένα χέρι ουσιαστικά, αφού δύο ημέρες μετά μπήκε στο χειρουργείο!
Φανταστείτε τι θα κάνει του χρόνου με δύο χέρια…
ΒΑΣΙΛΗΣ ΜΟΙΡΩΤΣΟΣ
Ο πύργος που ψηλώνει
Ο Πετρούνιας είναι φαινόμενο, ο Τσιτσιπάς είναι το μέλλον, η Κορακάκη παραμένει ένα λαμπρό αστέρι, ο Γκολομέεφ είναι εκπληκτικός, όμως αυτό που κάνει ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν έχει προηγούμενο! Δεν είναι απλά ο έλληνας αθλητής της χρονιάς. Το 2018 ήταν για εκείνον η χρονιά που τον ανέβασε στο top 5 του NBA.
Κάποιες φορές, επειδή ο Γιάννης καταπίνει το ένα ρεκόρ πίσω από το άλλο, ίσως να μην αντιλαμβανόμαστε τι ακριβώς έχει πετύχει αυτό το παιδί. Και τι προοπτικές υπάρχουν για να καταφέρει. Αραγε αντιλαμβάνεται κάποιος στ’ αλήθεια τι είναι να βρίσκεσαι στο top 5 του NBA; Της μεγαλύτερης και πιο λαμπερής λίγκας στον κόσμο;
Ο Γιάννης έχει τα φόντα να θεωρείται κάποια στιγμή ο κορυφαίος παίκτης στο NBA. Η Αμερική μιλάει και υποκλίνεται στον Αντετοκούνμπο με κάθε ευκαιρία. Οσα υπέροχα έχουν κάνει τα παιδιά των ατομικών αθλημάτων μέσα στη χρονιά που φεύγει, ο Γιάννης είναι ένας αληθινός… υπεράνθρωπος!
ΝΙΚΟΣ ΒΕΛΟΝΑΚΗΣ
Αθλητής και σουπερστάρ
Εν αρχή ην τα κριτήρια για την επιλογή. Βαθμός δυσκολίας, ανταγωνισμός, απήχηση και επιδόσεις θα πρέπει να προσμετρηθούν στην κρίση του καθενός πριν αποφανθεί για τον κορυφαίο έλληνα αθλητή της χρονιάς.
Συνυπολογίζοντας λοιπόν τα ανωτέρω, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχει όλο το πακέτο. Είναι αθλητής δημοφιλούς σπορ, μετέχει στο παγκοσμίως τοπ πρωτάθλημα και κατατάσσεται μάλιστα στους σουπερστάρ. Πάμε και στους αριθμούς. Στις 18 Ιανουαρίου έγινε ο πρώτος παίκτης των Μπακς που συμπεριλήφθηκε σε αρχική 5άδα All Star Game για δεύτερη σερί σεζόν, μετά τον Μαρκές Τζόνσον το 1979-80. Στις 15 Φεβρουαρίου πέτυχε το 9ο τριπλ νταμπλ της καριέρας του και καταχωρίστηκε ως ρέκορντμαν στην ιστορία των Ελαφιών προσπερνώντας κοτζάμ Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ. Επιπλέον ολοκλήρωσε τη σεζόν 2017-18 στο NBA με μέσο όρο 26,9 πόντους και 10 ριμπάουντ και συνεχίζει (το 2018-19) να είναι ολοένα και πιο επιδραστικός στο παιχνίδι της ομάδας του. Το… ταβάνι του αγνοείται.
ΝΙΚΟΣ ΚΙΤΣΙΓΙΑΝΝΗΣ
«Σερβίς» στην επιτυχία
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έγινε γνωστός στο ελληνικό κοινό… απότομα. Ο έλληνας τενίστας κατάφερε να κάνει τους συμπατριώτες μας να αρχίσουν… ταχύρρυθμα μαθήματα του σπορ, που δεν ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένο στη χώρα μας. Μιας και οι διακρίσεις έρχονταν με το σταγονόμετρο, με την Ελλάδα να μη δείχνει ικανή για σοβαρό ανταγωνισμό σε ευρωπαϊκό και ακόμα περισσότερο παγκόσμιο επίπεδο.
Ωστόσο, ο 20χρονος αθλητής άλλαξε μια για πάντα την παραπάνω συνθήκη. Χρόνο με τον χρόνο κατάφερε να εξελιχθεί σε έναν τενίστα που δεν κυνηγάει την έκπληξη σε μια διοργάνωση, πετυχαίνοντας μια νίκη. Αλλά έναν τίτλο, ακόμα και αν αυτό προϋπέθετε να αφήσει εκτός κορυφαίων τουρνουά, όπως το Rogers Cup, αθλητές όπως ο Νόβακ Τζόκοβιτς.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς στη χρονιά που φεύγει έγραψε ιστορία, επικρατώντας του σπουδαίου τενίστα που θεωρείται ο κορυφαίος της εποχής μας, φτάνοντας μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης. Eκεί όπου συγκλόνισε με την εμφάνισή του, χάνοντας στα σημεία από τον Ράφαελ Ναδάλ. Ηταν σαφές ωστόσο ότι το μεγάλο βήμα είχε γίνει για τον Τσιτσιπά, που εκτιμώ πως βάσει της υπέρβασης που πραγματοποίησε δικαιούται να πάρει τον τίτλο του κορυφαίου έλληνα αθλητή της χρονιάς.
ΔΙΟΝΥΣΗΣ ΔΕΛΛΗΣ
Η χρονιά του Στέφανου
Για τον Γιάννη Αντεντοκούνμπο, το 2018 δεν ήταν παρά ένα ακόμη μεγάλο βήμα στο μονοπάτι προς την κορυφή. Προς την επιβεβαίωση μιας προφητείας που ο κόσμος του μπάσκετ την προσδοκά με τεράστιο ενδιαφέρον. Ο «Greek Freak» δεν είναι απλά καλός. Είναι ανάμεσα στους 5-6 καλύτερους του ΝΒΑ και η καριέρα του δεν έχει φτάσει καν ούτε στη μέση. Καμία έκπληξη λοιπόν για εκείνον. Αντίθετα, μέσα στο 2018 αυτό που δεν ήξερε η Ελλάδα, και το έμαθε για τα καλά, είναι πως ανάμεσα στα δικά μας παιδιά που έχουν βαλθεί να κατακτήσουν τον κόσμο υπάρχει και κάποιος που το επιχειρεί με ρακέτα. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Μόλις 20 ετών. Είχε καταθέσει δείγματα γραφής στους μυημένους, έχοντας φτάσει ως το Νο 1 της κατηγορίας juniors, αλλά ως άντρας πια του δίνει και καταλαβαίνει. Ενα ονειρικό ταξίδι από το 91 της κατάταξης στο 15. Εκείνος που νίκησε τον Τζόκοβιτς! Μέσα στη χρονιά αγωνίστηκε σε τελικό ΑΤΡ διοργάνωσης στη Βαρκελώνη και έφτασε σε έναν masters τελικό, στο Rogers Cup του Τορόντο (και στους δύο ηττήθηκε από τον Ναδάλ), έφτασε έως τον τέταρτο γύρο ενός Grand Slam (Wimbledon) και στη Στοκχόλμη έγινε ο πρώτος Ελληνας που κατέκτησε τίτλο σε μια ATP διοργάνωση. Επίσημα ο πιο βελτιωμένος τενίστας του κόσμου για το 2018. Τι άλλο να του ζητήσεις!
ΧΡΙΣΤΟΦΟΡΟΣ ΕΥΑΓΓΕΛΑΤΟΣ
Ψυχή και σώμα από ατσάλι!
Δεν χωρά αμφιβολία πως ο Λευτέρης Πετρούνιας κατάφερε να κάνει ξανά υπερήφανους όλους τους Ελληνες. Είναι ο αθλητής που σηκώνει ψηλά την Ελλάδα σε όλες τις διοργανώσεις και φρόντισε να το αποδείξει και το 2018, με εντυπωσιακό μάλιστα τρόπο. Κανείς αντίπαλος του έλληνα χρυσού ολυμπιονίκη δεν μπορεί να κοντράρει τον Λευτέρη. Ούτε και ο σοβαρός τραυματισμός που τον ταλαιπώρησε το τελευταίο διάστημα. Νίκησε και τον αφόρητο πόνο καθώς κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Εκεί που άλλοι αθλητές δεν θα μπορούσαν ούτε να αγωνιστούν ο Πετρούνιας κατάφερε να κατακτήσει και πάλι την κορυφή. Κατάφερε να πάρει ένα ακόμα χρυσό μετάλλιο επιδεικνύοντας μεγαλείο ψυχής αλλά και σωματικής αντοχής. Είναι ο άρχοντας των κρίκων και όλοι περιμένουμε την επόμενη μεγάλη διοργάνωση στην οποία θα πάρει μέρος ο Πετρούνιας, για να θαυμάσουμε ένα φαινόμενο του παγκόσμιου αθλητισμού. Είναι αναμφίβολα ο έλληνας αθλητής που ξεχώρισε τη χρονιά που φεύγει, χαρίζοντας με τις επιτυχίες του μεγάλες στιγμές στον ελληνικό αθλητισμό.
ΒΑΣΙΛΗΣ ΣΚΟΥΝΤΗΣ
Ο φίλος μας ο Λευτεράκης
Eυκολάκι που λένε. Σαν τον Μόντριτς με τη Χρυσή Μπάλα ένα πράγμα…
Αυτός που κάνει νιάου νιάου στα κεραμίδια και ακόμη συχνότερα πάνω στους κρίκους δεν είναι ο σκύλος που ξέρει ξένες γλώσσες, αλλά ο Λευτεράκης ο οποίος ομιλεί φαρσί την αθλητική εσπεράντο!
Ο αληθινός (και όχι ο ανύπαρκτος στην ομώνυμη ταινία) φίλος μας, ο Λευτεράκης…
Αυτή την οικουμενική αποδοχή ο Πετρούνιας την πέτυχε με το σπαθί του, με το τσαγανό του και συν τοις άλλοις με την αγαπημένη του φράση: όποτε ολοκληρώνει μια προσπάθειά του και προσγειώνεται στο ταπί φωνάζει «Ναι ρε φίλε» και έπειτα από τόσους θριάμβους μπορεί κιόλας να εισπράττει την αντιφώνηση από το κοινό, που παραληρεί και τον αποθεώνει…
Μικρός το δέμας, αλλά γίγας στην ψυχή. Ενας λεοντόκαρδος του αθλητισμού, που πριν από δυο μήνες στην Ντόχα αψήφησε τον πόνο στον ώμο του και – ως είθισται – γράπωσε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Το είχε διαπράξει και τον Αύγουστο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Γλασκώβης και βαράει το ίδιο βιολί σε όλη την γκάμα των διοργανώσεων, ων ακαταμάχητος, αδάμαστος, ανίκητος, απαράμιλλος και δεν συμμαζεύεται…
Με ένα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο, τρία απανωτά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και άλλα τέσσερα σερί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και τόση κυριαρχικότητα που επιδεικνύει ο 28χρονος πρωταθλητής απλά δεν παίζεται!
ΥΓ: Την επόμενη φορά που θα τον συναντήσω, θα του ζητήσω οπωσδήποτε αυτόγραφο!
