Η τύχη εγκατέλειψε ένα από τα πιο αινιγματικά όσο και έξυπνα ζώα του πλανήτη.
Ο Παγκολίνος είναι ένα είδος μυρμηγκοφάγου που ζει στην Ασία και την Αφρική και είναι από τα ελάχιστα θηλαστικά που το σώμα τους καλύπτεται από φολιδωτό δέρμα όπως των ερπετών.
Αυτό το ζώο όμως βρίσκεται στο κατώφλι της εξαφάνισης επειδή κυνηγιέται όσο κανένα άλλο από τον άνθρωπο. Το κρέας του για λαούς της Ασίας θεωρείται εκλεκτό έδεσμα, ενώ το φολιδωτό του δέρμα χρησιμεύει σε όσους ασκούν παραδοσιακή ιατρική στην Κίνα.
Σύμφωνα με την εφημερίδα «Ιντιπέντεντ», η αξία ενός τέτοιου ζώου στη μαύρη αγορά μπορεί να αποφέρει ακόμη και 7.000 δολάρια. Η Διεθνής Ενωση για την Προστασία της Φύσης (IUCN) αναμένεται την επόμενη χρονιά να χαρακτηρίσει δυο είδη του πανγκολίνου ως «κρισίμως κινδυνεύοντα».
Το μήκος αυτών των ζώων κυμαίνεται από 30 εκατοστά μέχρι περίπου ένα μέτρο. Οταν κινδυνεύουν σχηματίζουν με το σώμα τους μια κουλούρα και κυλούν στο έδαφος για να διαφύγουν. Λέγεται δε ότι οι πλάκες που αποτελούν το δέρμα τους είναι τόσο σκληρές ώστε δεν μπορούν να τις διαπεράσουν τα δόντια λιονταριού.
Ο πληθυσμός των πανγκολίνων στην Κίνα έχει συρρικνωθεί κατά 94% από τη δεκαετία του 1960. Ο Νταν Τσάλεντερ από τη Διεθνή Ενωση λέει πως τα τέσσερα είδη του ζώου αυτού που ζουν στην Ασία θα έχουν εκλείψει μέσα στην επόμενη 20ετία.
Από την πλευρά της η Λάιζα Χάιγουντ που προσπαθεί να διασώσει πληθυσμούς από τα ζώα αυτά στο Ιδρυμα Προστασίας Hywood στο Χαράρε της Ζιμπάμπουε, λέει ότι οι πανγκολίνοι κινδυνεύουν όσο οι ρινόκεροι αν όχι περισσότερο.
Σχόλια
