Γηραιότερος κατά 5 εκατ. χρόνια φαίνεται πως είναι ο ποταμός Ρήνος. Γερμανοί ειδικοί από το Πανεπιστήμιο του Τούμπινγκεν και το Ερευνητικό Ινστιτούτο Σέκενμπεργκ της Φρανκφούρτης, εξέτασαν απολιθώματα ζώων, φύλων και κορμών σε περιοχές όπου βρίσκονται οι παλαιότερες γνωστές αποθέσεις του ποταμού και οδηγήθηκαν στο συμπέρασμα ότι ο Ρήνος έχει μεγαλύτερη ηλικία απ’ ό,τι πιστευόταν μέχρι σήμερα.
Ο ποταμός έχει μήκος περίπου 1.233 χιλιόμετρα και οδεύοντας προς τη Βόρεια Θάλασσα, διέρχεται από την Ελβετία, την Αυστρία, τη Γερμανία και την Ολλανδία, ενώ η λεκάνη απορροής του περιλαμβάνει μεγάλο μέρος του Λουξεμβούργου και μικρά τμήματα του Βελγίου, της Γαλλίας, του Λιχτενστάιν και της Ιταλίας.
Μέχρι σήμερα ήταν κυρίαρχη η άποψη ότι το ποτάμι πρωτοδημιουργήθηκε πριν από 10 εκατ. χρόνια, αναφέρει η Μαντλίν Μπόμε, επικεφαλής της μελέτης και καθηγήτρια στο κέντρο Ανθρώπινης Εξέλιξης και Παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου του Τούμπινγκεν.
«Από τα αποτελέσματα όμως των εξετάσεων που διενεργήσαμε σε απολιθώματα μιας περιοχής κοντά στο Σπρέντλιγκεν, πιστεύουμε ότι ο ποταμός είναι γηραιότερος κατά 5 εκατ. χρόνια».
Από την περιοχή αυτή οι ειδικοί εξέτασαν περισσότερα από 300 δείγματα θηλαστικών και στην πορεία της έρευνας εντόπισαν απολιθωμένα οστά και δόντια από διάφορα είδη ελαφιών που έζησαν στην Κεντρική Ευρώπη πριν από 16 έως 14 εκατ. χρόνια.
Διαπίστωσαν επίσης ότι σε αυτήν την περιοχή, όπου βρίσκονται οι παλαιότερες αποθέσεις του ποταμού, τα απολιθωμένα φυτά βρίσκονταν και πάνω και κάτω από τα γεωλογικά στρώματα όπου υπήρχαν τα απολιθώματα των θηλαστικών, «γεγονός που ενισχύει τη διαπίστωση για τη μεγαλύτερη ηλικία του ποταμού».
Σχόλια
