Η εκθρόνιση του διπόλου Μέσι – Ρονάλντο αποτελεί σημείο αναφοράς για το μέλλον αλλά και σαφή αλλαγή τάσης για το πώς αντιλαμβάνεται πλέον ο φίλαθλος κόσμος την προσφορά κάθε ποδοσφαιριστή. Αλλωστε, για τρίτη συνεχόμενη μουντιαλική χρονιά η νικήτρια ομάδα δεν καταφέρνει να αναδείξει κορυφαίο ποδοσφαιριστή. Το 2018 ήταν επίσης το Βατερλώ του Λιονέλ Μέσι και της Αργεντινής στα ρωσικά γήπεδα. Μπορεί να μην τον νίκησε ο χειμώνας όπως τον Μέγα Ναπολέοντα, αλλά τον κατέβαλαν οι εσωτερικές έριδες και η έντονη φημολογία πως αυτός κάνει κουμάντο στους Αλμπισελέστε. Φήμες αλλά και γεγονότα έπλεξαν το κασκόλ με το οποίο αυτοκτόνησε ποδοσφαιρικά στη Ρωσία ο πιο ταλαντούχος παίκτης του 21ου αιώνα, ο οποίος μάλλον θα ολοκληρώσει την καριέρα του χωρίς να σηκώσει ποτέ το σημαντικότερο τρόπαιο στο άθλημα.
Το Κόπα Λιμπερταδόρες
Μέσα στην παλέτα των ποδοσφαιρικών χρωμάτων του 2018 έντονο ήταν και το αποτύπωμα του Κόπα Λιμπερταδόρες. Για πρώτη φορά οι δύο μεγαλύτεροι εχθροί του αργεντίνικου ποδοσφαίρου, η Μπόκα Τζούνιορς και η Ρίβερ Πλέιτ, θα διεκδικούσαν το τρόπαιο. Η καλή μέρα φαίνεται από το πρωί. Ο πρώτος τελικός στο Μπομπονέρα αναβλήθηκε για την επομένη λόγω καταρρακτώδους βροχής. Ο Θεός έστελνε μηνύματα. Ο δεύτερος τελικός στο Μονουμεντάλ επίσης αναβλήθηκε λόγω της επίθεσης που εξαπέλυσαν οπαδοί της Ρίβερ στο λεωφορείο που μετέφερε τους παίκτες της Μπόκα τραυματίζοντας δύο απ’ αυτούς. Την επομένη ο τελικός αναβλήθηκε οριστικά. Η χρυσή τομή βρέθηκε 10.000 χιλιόμετρα μακριά, στο Σαντιάγο Μπερναμπέου της Μαδρίτης, όπου η Ρίβερ έμελλε να πετύχει την ιστορικότερη νίκη της και την κατάκτηση του τροπαίου για τέταρτη φορά μέσα από ένα κολάζ ανθρώπινων ιστοριών.
