Μπορείτε να φανταστείτε μια θαυματουργή τροφή που είναι διαθέσιμη σε όλον τον κόσμο δωρεάν, μπορεί να σώσει τις ζωές πολλών παιδιών αλλά και να τα κάνει πιο έξυπνα; Δεν πρόκειται για ερώτηση-παγίδα. Υπάρχει πράγματι μια τέτοια τροφή, που συνήθως τη σπαταλάμε άσκοπα και σύμφωνα με τους ειδικούς θα μπορούσε να σώσει περισσότερα από 800.000 παιδιά κάθε χρόνο. Οσο ψάχνετε την απάντηση επιτρέψτε μου να σας πω ότι είδα με τα μάτια μου να σώζει μία ζωή εδώ στη Δυτική Αφρική. Προ ημερών σταμάτησα τυχαία σε ένα χωριό κοντά στην πόλη Μόπτι στο Μάλι για να αγοράσω τρόφιμα. Εκεί ανακάλυψα ένα βρέφος που ήταν έτοιμο να πεθάνει από ασιτία. Ηταν μόλις τριών εβδομάδων και σπαταλούσε τα τελευταία ψήγματα ενέργειας που είχε για να διατηρήσει τις ζωτικές του λειτουργίες. Η έφηβη μητέρα του είπε ότι δεν είχε αρκετό γάλα για να θρέψει καλά το μωρό της. Εβλεπε ότι πέθαινε από ασιτία και είχε εναποθέσει τις ελπίδες της στο αγελαδινό γάλα για να το σώσει. Προσφέρθηκα να μεταφέρω την ίδια και το μωρό της στο νοσοκομείο με το αυτοκίνητό μου, με την ελπίδα ότι θα μπορούσαν να σώσουν το παιδί οι γιατροί. Ο γιατρός που εξέτασε το παιδί ζήτησε από τη μητέρα του να προσπαθήσει να το ταΐσει. Αμέσως μετά είχε καταλάβει το πρόβλημα: «Η μητέρα δεν ξέρει πώς να θηλάσει», είπε. «Εχουμε δει πολλές τέτοιες περιπτώσεις». Ο γιατρός έδειξε στη μητέρα πώς να θηλάζει και το μωρό επέζησε.

ΕΔΩ ΒΡΙΣΚΕΤΑΙ και η απάντηση στο αρχικό μου ερώτημα. Η θαυματουργή τροφή που μπορεί να σώσει πάρα πολλές ζωές είναι το μητρικό γάλα. Εάν, λοιπόν, θέλουμε να σώσουμε τις ζωές εκατοντάδων χιλιάδων παιδιών, αυτό που πρέπει να κάνουμε ενδεχομένως είναι να στηρίξουμε περισσότερο τις μαμάδες στις φτωχές χώρες που προσπαθούν να θρέψουν τα μωρά τους. Μπορεί να νομίζουμε ότι ο θηλασμός είναι προϊόν μιας ενστικτώδους πράξης, αλλά κάνουμε λάθος. Στις πιο φτωχές χώρες του κόσμου το βασικό πρόβλημα είναι ότι οι μαμάδες καθυστερούν τον θηλασμό για έναν ή δύο ημέρες μετά τον τοκετό και μετά δίνουν στα παιδιά τους νερό ή φαγητό στους πρώτους έξι μήνες. Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, όμως, συνιστά για τους πρώτους έξι μήνες μια δίαιτα που βασίζεται αποκλειστικά στον θηλασμό. Εδώ στο Μάλι λιγότερες από δύο στις οκτώ γυναίκες θηλάζουν αποκλειστικά τους πρώτους έξι μήνες. Στη Νιγηρία το ποσοστό αυτό είναι 8%, στο Τσαντ μόλις 2%. Υπάρχουν πολλοί τρόποι να σώσουμε μια ζωή, κάποιοι από αυτούς απαιτούν τη συνδρομή της τεχνολογίας. Υπάρχει κι ένας, όμως, για τον οποίο αρκεί το κλάμα ενός μωρού.

Τελευταία Νέα