Πρόσωπα Πρωταθλητής της 13ης ρίζας

Αν δεν έχεις πρόχειρη αριθμομηχανή, ο Αλεξίς Λεμαίρ μπορεί να κάνει τη δουλειά

της. Στα 24 του, αυτός ο Γάλλος φοιτητής της Πληροφορικής από τη Ρενς είναι

παγκόσμιος ρέκορντμαν στους αριθμητικούς υπολογισμούς. H ειδικότητά του είναι

συγκεκριμένη, αλλά ταυτόχρονα και η πιο αναγνωρισμένη, αυτή που το Βιβλίο

Γκίνες των Ρεκόρ επικύρωσε το 1970: η δέκατη τρίτη ρίζα.

Γρηγορότερα από οποιονδήποτε, ο Αλεξίς Λεμαίρ μπορεί να βρει το αποτέλεσμα που

έχει κανείς όταν πολλαπλασιάσει 13 φορές έναν αριθμό με τον εαυτό του. Και

ακόμη καλύτερα: κάνει τον υπολογισμό και ανάποδα. Γιατί το 13; Είναι «κομψό»,

ο αριθμός με τον οποίο πολλαπλασιάζεται βρίσκεται πάντα στο τέλος του τελικού

αριθμού – π.χ. το 4 στη 13η δύναμη δίνει 67108864. Ο Αλεξίς ήταν 9 χρόνων όταν

ανακάλυψε σε μια αριθμομηχανή την έννοια της τετραγωνικής ρίζας. Και από τότε

δεν λέει να σταματήσει.

Ο Αλεξίς Λεμαίρ έβαλε στον εαυτό του μια νέα πρόκληση. Ώς τώρα, οι

διαγωνιζόμενοι έπαιρναν έναν αριθμό με 100 ψηφία και έπρεπε να βρουν την

οκταψήφια 13η ρίζα του. Το 1970, ένας Μεξικανός έκανε το πρώτο ρεκόρ, με 39

λεπτά. Έκτοτε η επίδοση έχει ξεπεραστεί. Ο Γερμανός Γκρέτρινγκ έκανε νέο

ρεκόρ, αλλά ο Λεμαίρ το κονιορτοποίησε το 2002, περνώντας από τα 11

δευτερόλεπτα 80 δέκατα στα… 3 δευτερόλεπτα 62 δέκατα. Και μάλιστα στον χρόνο

αυτό περιλαμβάνεται η ανάγνωση του αριθμού και η αναγραφή του αποτελέσματος.

Δηλαδή ο υπολογισμός έγινε σε περίπου ένα δευτερόλεπτο!

H τεχνική του είναι επαναστατική και βασίζεται στην απομνημόνευση, λέει ο

ίδιος στη «Λιμπερασιόν». Καθώς δεν υπάρχουν παρά «μόνον» 8 εκατομμύρια πιθανοί

αριθμοί με 100 ψηφία, αντί να καταφύγει σε λογάριθμο, είχε την ιδέα να

απομνημονεύσει έναν ορισμένο αριθμό 13ων ριζών, περίπου 3.000. Το μόνο που του

έμενε πλέον ήταν να κάνει έναν γρήγορο υπολογισμό.

H απομνημόνευση έκανε καλό στον Λεμαίρ, αφού χάρη στις τεχνικές που ανέπτυξε

μπορεί πλέον να θυμάται όλες τις συνομιλίες του, να ξέρει απ’ έξω τα τηλέφωνα

όλων των φίλων του και ξεκινάει ένα νέο εγχείρημα – να μάθει ταυτόχρονα 40

ζωντανές γλώσσες. Αλλά το γεγονός ότι η μνήμη έπαιρνε το πάνω χέρι στους

αριθμητικούς υπολογισμούς προκάλεσε αντιδράσεις και οι αρμόδιοι αποφάσισαν να

αυξήσουν τον αριθμό εκκίνησης, από τα 100 στα 200 ψηφία. Έτσι οι πιθανοί

αριθμοί έφτασαν τα 400 τρισεκατομμύρια. «Είναι 100 φορές δυσκολότερο», εξηγεί

ο Αλεξίς, ο οποίος πιστεύει πάντως πως μπορεί να κάνει τον υπολογισμό σε ένα ή

δύο λεπτά και αναζητεί δύο εθελοντές μάρτυρες (έναν δικαστικό και έναν

διπλωματούχο των φυσικομαθηματικών επιστημών) για να αναγνωρίσουν το ρεκόρ.

Όπως τονίζει, «είναι ο υπολογισμός που όλος ο κόσμος περιμένει».