ΜΙΛΤΟΝ ΦΡΙΝΤΜΑΝ: «Ο ΤΥΦΩΝΑΣ ΚΑΤΡΙΝΑ ΠΡΟΣΦΕΡΕ ΕΥΚΑΙΡΙΕΣ

Ε κεί που οι πολλοί έβλεπαν μία καταστροφή, αυτός διέκρινε την ευκαιρία οικονομικών μεταρρυθμίσεων. Ο Μίλτον Φρίντμαν (1912-2006), ο επιφανέστερος εκπρόσωπος της Σχολής του Σικάγου, κατέχει κεντρική θέση στο έργο της Κλάιν ως ο γκουρού «του ιδεολογικού κινήματος υπέρ του αχαλίνωτου καπιταλισμού». Ο οικονομολόγος που κέρδισε το βραβείο Νομπέλ το 1976, την ίδια περίοδο που παρείχε τις υπηρεσίες του στη χούντα του Πινοσέτ, αποτελούσε την ενσάρκωση του αμερικανικού ονείρου. Από τις μεταναστευτικές γειτονιές της Νέας Υόρκης, στα επιτελεία των οικονομολόγων και των πολιτικών που διαμόρφωσαν το σύγχρονο κόσμο. Εχοντας τη σταθερή στήριξη κύκλων του αμερικανικού πολιτικού συστήματος και άφθονη χρηματοδότηση, η Σχολή του Σικάγου, στην οποία ήταν επικεφαλής, αναδείχθηκε σε παγκόσμιο κέντρο των ιδεών του οικονομικού νεοφιλελευθερισμού και του πολιτικού συντηρητισμού, εκπαιδεύοντας εκατοντάδες συμβούλους και φιλόδοξους πολιτικούς από όλον τον πλανήτη. Για τον Φρίντμαν τα οικονομικά αποτελούσαν μία επιστήμη ανάλογη της φυσικής. Υπήρχαν νόμοι και βεβαιότητες που αποδείκνυαν την προτεραιότητα της ελευθερίας της αγοράς, την αυτονομία της από την πολιτική και την αναγκαιότητα συρρίκνωσης του κρατικού παρεμβατισμού.

Βέβαια η εφαρμογή των ιδεών αυτών στηρίχθηκε σε κρατικές αποφάσεις, διακρατικούς πολέμους, πολιτικά πραξικοπήματα και διπλωματικούς εκβιασμούς, μία αντίφαση που ο Φρίντμαν συστηματικά αρνούνταν. Σε μία από τις τελευταίες του δημόσιες παρεμβάσεις το 2005, εξηγούσε ότι ο τυφώνας Κατρίνα προσέφερε την ευκαιρία της ριζικής μεταρρύθμισης του σπάταλου εκπαιδευτικού συστήματος των δημόσιων σχολείων για τους κοινωνικά αποκλεισμένους της Νέας Ορλεάνης. Μετά τον τυφώνα, από τα 123 δημόσια σχολεία διατηρήθηκαν μόνο 4, καθώς αντικαταστάθηκαν από ιδιωτικά, επιδοτούμενα, εκπαιδευτήρια. Είναι ίσως ειρωνικό ότι ο Φρίντμαν που εισηγήθηκε αυτήν την εξέλιξη ήταν τέκνο της εποχής της Μεγάλης Υφεσης, τότε ακριβώς που τα κρατικά προγράμματα απασχόλησης και εκπαίδευσης του Νew Deal επέτρεψαν σε εκατομμύρια νέους ανθρώπους να ξεφύγουν από την περιθωριοποίηση και την φτώχεια.