Το καλοκαίρι έχουμε μεγαλύτερη ανάγκη για ποτό, όχι απαραίτητα αλκοολούχο, αλλά οτιδήποτε μπορεί να αναμειχθεί με πάγο
Η ανάγκη αυτή κάνει ορισμένους από εμάς να σκεφτόμαστε, πέρα από τη συνηθισμένη λεμονάδα, να πειραματιστούμε με τα πάντα- από καρπούζι μέχρι βασιλικό, πιπεριές τσίλι και αφρώδες κρασί- αναζητώντας το απόλυτο «ξεδιψαστικό» ποτό.

Μη με παρεξηγήσετε, όμως η λεμονάδα βρίσκεται κι αυτή ψηλά στην κλίμακα. Και μια καλή λεμονάδα είναι αδιαμφισβήτητα το καλύτερο δροσιστικό ποτό παγκοσμίως, σίγουρα καλύτερο από το κεφίρ (το δροσιστικό ποτό από γιαούρτι των βοσκών και των Ελλήνων Ποντίων) και ανώτερο από το αυθεντικό παγωμένο τσάι, το νόστιμο αλλά γεμάτο τανίνες κρύο ρόφημα που επιλέγουν στον καυτό αμερικανικό Νότο. Και φυσικά θα πρέπει να ξεχάσουμε την έτοιμη συσκευασία σε κουτάκια, που έχουν γεύση μετάλλου και παραείναι γλυκά για να ικανοποιήσουν τη δίψα.

Τα καλοκαιρινά κρύα ροφήματα μπορεί να είναι απλά- δηλαδή να αναμείξετε τα αγαπημένα μας φρούτα με λίγο νερό και παγάκια- ή μπορεί να είναι πιο πολύπλοκα μείγματα. Χρειαζόμαστε μόνο μια βόλτα στη λαϊκή ή στον κήπο για να εμπνευστούμε. Ώριμα μούρα, κεράσια, δαμάσκηνα, καρπούζια, πεπόνια, νεκταρίνια και ροδάκινα είναι τα βασικά συστατικά που επιλέγει κανείς για να φτιάξει δροσερά ποτά τις ζεστές ημέρες. Το αεριούχο μεταλλικό νερό και η σόδα παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη δημιουργία δροσερών καλοκαιρινών ποτών.

Το αλκοόλ μπορεί να είναι μια απλή προσθήκη για γεύση, αλλά μπορεί να αποτελέσει και πηγή για πειραματισμούς. Να θυμάστε ότι σκοπός είναι- είτε θέλουμε να ξεδιψάσουμε με εγκράτεια είτε όχι- κάθε γουλιά να έχει γεύση καλοκαιριού.

Ακολουθούν κάποιες οδηγίες για καλοκαιρινά δροσιστικά ροφήματα:

Πρώτα απ΄ όλα χρειαζόμαστε ένα καλό μπλέντερ. Ένα πολυμηχάνημα μπορεί να κάνει επίσης τη δουλειά, αλλά ο πάγος θα χαλάσει τη λεπίδα.

Θα πρέπει να έχουμε πάντα πάγο στην κατάψυξη και να τον φυλάμε σε πλαστικά σακουλάκια που σφραγίζουν, για να μην απορροφούν μυρωδιές από τα άλλα προϊόντα στην κατάψυξη.

Καλό είναι να έχουμε έτοιμη μια δόση από απλό σιρόπι. Αν και δεν το χρησιμοποιούμε συχνά αυτή την εποχή, γιατί τα καλοκαιρινά φρούτα γενικά είναι αρκετά γλυκά από μόνα τους, είναι καλή ιδέα να το έχουμε πρόχειρο για τα φρουτώδη ποτά μας. Είναι τέλειο σε παγωμένα ποτά, για να μη γεμίζει το στόμα μας αδιάλυτη ζάχαρη. Για να φτιάξουμε μια δόση απλό σιρόπι διαλύουμε 1 φλιτζάνι ζάχαρη σε 1 φλιτζάνι νερό που σιγοβράζει. Συνεχίζουμε το σιγοβράσιμο για 2 λεπτά ακόμα ή μέχρι να αποκτήσει την επιθυμητή υφή και το αφήνουμε να κρυώσει τελείως. Το διατηρούμε σε κλειστό βάζο στο ψυγείο μέχρι και 6 μήνες.

Εάν βρίσκονται στο ψυγείο μας κομμένα λεμόνια που μας περίσσεψαν και που πρέπει άμεσα να χρησιμοποιήσουμε, τα κάνουμε χυμό που τον βάζουμε σε παγοθήκες και τις παγώνουμε. Κατόπιν αδειάζουμε τα παγάκια λεμονιού μέσα σε σακουλάκια που κλείνουν αεροστεγώς και τα διατηρούμε στην κατάψυξη για αρκετούς μήνες.

Μπορούμε να παίζουμε με τις αναλογίες και να δοκιμάζουμε διαφορετικά υλικά. Να θυμόμαστε ότι τα ήπια, γλυκά πεπόνια και τα καρπούζια είναι πολύ καλή βάση για άλλες γεύσεις- όπως φράουλες και εσπεριδοειδή.

Μη διστάσουμε να δοκιμάζουμε ασυνήθιστους συνδυασμούς. Η προσθήκη βοτάνων όπως δυόσμου ή βασιλικού και γλυκαντικών ουσιών όπως το μέλι θα δώσουν μια άλλη διάσταση στη γεύση. Το τζίντζερ (πιπερόριζα) είναι τέλειο μέσα σε καλοκαιρινά ποτά. Μπορούμε να ρίξουμε πιπερόριζα κομμένη σε λεπτές φέτες όταν φτιάχνουμε το απλό σιρόπι. Ή να βρούμε χυμό τζίντζερ. Μπορούμε να φτιάξουμε και τον δικό μας εάν έχουμε αποχυμωτή ή να αγοράσουμε από κατάστημα υγιεινής διατροφής. Μία από τις αγαπημένες μου προσθήκες στα καλοκαιρινά φρουτώδη ποτά είναι ο βασιλικός. Μακρινός συγγενής του δυόσμου, ο βασιλικός μπορεί να χρησιμοποιηθεί με παρόμοιους τρόπους σε κοκτέιλ, βεβαίως με διαφορετικά αποτελέσματα. Ο βασιλικός ταιριάζει ωραία με φρούτα όπως ο ανανάς. Τσίλι: Μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος να δροσιστούμε είναι προσθέτοντας κάτι καυτερό. Ελάχιστες ποσότητες καυτερής πιπεριάς μπορούν να μειώσουν τη διαφορά θερμοκρασίας αλλά και τη γλύκα ενός κοκτέιλ. Μπορούμε να αφήσουμε ολόκληρες φρέσκες καυτερές πιπεριές τσίλι μέσα σε ένα μπουκάλι με οινοπνευματώδες ποτό, όπως είναι η βότκα. Εάν είναι πολύ καυτερές για τον ουρανίσκο μας, μπορούμε να δοκιμάσουμε ροζ κόκκους πιπεριού. Ένα από τα καλύτερα δροσιστικά ροφήματα που ήπια πρόσφατα ήταν μια παγωμένη αφρώδης Μαντίνεια καρυκευμένη με λειωμένους ροζ κόκκους πιπεριού.

Ώριμα μούρα, κεράσια, δαμάσκηνα, καρπούζια, πεπόνια, νεκταρίνια και ροδάκινα επιλέγει κανείς για να φτιάξει δροσερά ποτά τις ζεστές ημέρες

Αναψυκτικό από λεμόνι και φράουλα


Για 6 ποτά ●2 φλιτζ. φρεσκοστυμμένο χυμό λεμονιού, μαζί με την πούλπα ●3/4 φλιτζ. απλό σιρόπι ●200 γραμμ. φράουλες, πολτοποιημένες στο μπλέντερ ●2 φλιτζ. (περίπου)

ανθρακούχο νερό Σε μια μεγάλη κανάτα χτυπάμε καλά τον χυμό λεμονιού, το απλό σιρόπι και τον πουρέ φράουλας. Διατηρούμε το μείγμα στο ψυγείο. Όταν είμαστε έτοιμοι να το σερβίρουμε, γεμίζουμε 6 ψηλά ποτήρια με πάγο μέχρι τη μέση, γεμίζουμε κατά τα 3/4 με το μείγμα των φρούτων και ρίχνουμε ανθρακούχο νερό μέχρι πάνω. Ανακατεύουμε και σερβίρουμε.

Για να γίνει κοκτέιλ: Προσθέτουμε λευκή τεκίλα και δεν ρίχνουμε ανθρακούχο νερό.

Παγωμένο τσάι με δυόσμο και λάιμ


Για 5 ποτά Το ποτό αυτό είναι εμπνευσμένο από το mojito, ένα παραδοσιακό κουβανέζικο κοκτέιλ από λάιμ, λευκό ρούμι, δυόσμο, ζάχαρη και ανθρακούχο νερό. Λειώνουμε τον δυόσμο μαζί με ζάχαρη και χυμό λάιμ για να απελευθερωθούν τα αιθέρια έλαια.

●5 φακελάκια τσάι Εnglish breakfast ●1/2 φλιτζ. απλό σιρόπι ●1/2 ματσάκι φρέσκα φύλλα δυόσμου ●Χυμό από 1 λάιμ 1. Βάζουμε 4 φλιτζ. νερό να πάρουν βράση. Προσθέτουμε τα φακελάκια τσαγιού, βγάζουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και αφήνουμε μέσα τα φακελάκια για 5 λεπτά.

2. Προσθέτουμε το σιρόπι, τα φύλλα δυόσμου και τον χυμό λεμονιού σε ένα σέικερ. Χτυπάμε καλά τα φύλλα μέχρι να μυρίσει ο δυόσμος.

3. Βγάζουμε τα φακελάκια από το νερό και ρίχνουμε το τσάι σε μια ψηλή κανάτα. Προσθέτουμε 1 φλιτζ. κρύο νερό στο σέικερ και το κουνάμε καλά. Ρίχνουμε το μείγμα του δυόσμου μέσα στην κανάτα και ανακατεύουμε. Δοκιμάζουμε το τσάι και, αν θέλουμε, προσθέτουμε επιπλέον σιρόπι ανακατεύοντας πάλι. Σερβίρουμε με πάγο και γαρνίρουμε με ένα κλαδάκι φρέσκου δυόσμου.

Για να γίνει κοκτέιλ: Προσθέτουμε λευκό ρούμι στο ποτήρι. Εναλλακτικά, μια καλή cachana θα κάνει λίγο πιο έντονη τη γεύση του δυόσμου. Για κάτι τελείως διαφορετικό, ένα πιο ελαφρύ blended ουίσκι (σε ελάχιστη ποσότητα) θα δώσει βάθος στις τανίνες του τσαγιού, για ένα πιο «σοβαρό» αποτέλεσμα.

Παγωμένη λεμονάδα


Για περίπου 5 ποτά ●3/4 φλιτζ. ζάχαρη ●1 φλιτζ. καυτό νερό ●2 φλιτζ. κρύο νερό ●1 φλιτζ. φρεσκοστυμμένο χυμό λεμονιού, σουρωμένο 1. Σε μια κανάτα 2 λίτρων χτυπάμε καλά τη ζάχαρη με το καυτό νερό μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη. Προσθέτουμε 2 φλιτζ. κρύο νερό και τον χυμό λεμονιού και ανακατεύουμε.

2. Ρίχνουμε 2 φλιτζ. από το μείγμα σε παγοθήκες και τις βάζουμε στην κατάψυξη. Βάζουμε το υπόλοιπο στο ψυγείο. Ρίχνουμε τα παγάκια λεμονιού και το υγρό μείγμα σε ένα μπλέντερ και χτυπάμε μέχρι να μισολειώσουν. Αδειάζουμε το μείγμα σε πέντε ποτήρια και σερβίρουμε αμέσως.

Για να γίνει κοκτέιλ: Η λεμονάδα ταιριάζει τέλεια με τζιν.

Με νεκταρίνια και μέλι


Για 8 ποτά ●500 γραμμ. νεκταρίνια, κομμένα σε φέτες ●2 κ.σ. ζάχαρη ●1 κ.γ. αλάτι ●1/2 φλιτζ. φρεσκοστυμμένο χυμό λάιμ ●2 κ.σ. μέλι ●2 φλιτζ. φρεσκοστυμμένο χυμό πορτοκαλιού ●3 φλιτζ. νερό (και επιπλέον κατά προτίμηση)

●1 φλιτζ. ανθρακούχο νερό 1. Σε ένα μεγάλο μπολ ανακατεύουμε τα νεκταρίνια με τη ζάχαρη και το αλάτι και αφήνουμε να μαλακώσουν για 30 λεπτά. Τα πολτοποιούμε σε ένα μπλέντερ και περνάμε το μείγμα από ψιλό σουρωτήρι. Σε ένα μικρό μπολ ανακατεύουμε τον χυμό λάιμ και το μέλι, μέχρι να διαλυθεί το μέλι.

2. Σε μια μεγάλη κανάτα προσθέτουμε τον πουρέ από νεκταρίνια, το μείγμα λάιμ-μελιού και τα υπόλοιπα υλικά και ανακατεύουμε καλά. Σερβίρουμε σε 8 ποτήρια γεμάτα με πάγο. Για να γίνει κοκτέιλ: κατά τη γνώμη μου, το τζιν ταιριάζει καλύτερα με αυτό το ρόφημα. Το ανακατεύουμε στην κανάτα.

Φρουτώδη ροφήματα


Τα φρουτώδη ροφήματα δεν έχουν απαραίτητα λίγες θερμίδες και δεν πρέπει να αντικαθιστούν την κατανάλωση νερού. Τα φρούτα περιέχουν φυσικά σάκχαραορισμένα μάλιστα περισσότερο από άλλα. Τα πορτοκάλια, τα δαμάσκηνα και τα μάνγκο έχουν περισσότερη ζάχαρη από τις φράουλες, τα καρπούζια, τα πεπόνια, τα ροδάκινα και τα βερίκοκα. Για να μη χρειαστεί να προσθέσουμε ζάχαρη, μπορούμε να διαλέξουμε πολύ ώριμα φρούτα ή να μη βάλουμε καθόλου φρούτα και να πειραματιστούμε με ροφήματα που έχουν ως βάση τους το τσάι. Από την άλλη, τα φρούτα περιέχουν αρκετές θρεπτικές ουσίες, μαζί με φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά. Ένα είναι σίγουρο: σε αντίθεση με τη σόδα, σε αυτά τα ροφήματα δεν λείπουν καθόλου οι θερμίδες.