To διήγημα Το πλουσιόπαιδο του Φράνσις Σκοτ Φιτζέραλντ (1896-1940) γράφηκε σε πρώτη μορφή το 1924 στο Κάπρι και ολοκληρώθηκε την επόμενη χρονιά στο Παρίσι. Περιελήφθη το 1926 στη συλλογή διηγημάτων All the Sad Young Men (Ολοι οι θλιμμένοι νέοι). Στα ελληνικά είχε ευτυχήσει να περιληφθεί σε μια πρόσφατη συλλογή της Αγρας σε μετάφραση Αρη Μπερλή. Τώρα εμφανίζεται αυτόνομο σε μια επιμελημένη έκδοση της Ποικίλης Στοάς, που φιλοδοξεί κατά δήλωσή της να ξαναζωντανέψει αγνοημένα κείμενα κλασικών συγγραφέων της παγκόσμιας γραμματείας μέσα από καινούργιες μεταφράσεις και μια νέα εκδοτική προσέγγιση.
Δίνοντας τρόπον τινά μια συνέχεια στον Υπέροχο Γκάτσμπι, ο αμερικανός συγγραφέας καταδύεται με το Πλουσιόπαιδο στον κόσμο της αστικής αριστοκρατίας της Νέας Υόρκης του Μεσοπολέμου, των πεποιθήσεων, των εμμονών της και κυρίως του τρόπου ζωής της. Παίζοντας σταθερά με τις προσδοκίες του αναγνώστη, ο Φιτζέραλντ πλάθει αριστοτεχνικά το ψυχολογικό πορτρέτο ενός νεαρού άνδρα στη μετάβασή του από τη νεανική ηλικία στην ωριμότητα, αλλά και από την ανέμελη ζωή στη μοναξιά.
Δεν υπάρχουν ανθρώπινοι τύποι, όχι τουλάχιστον στον πληθυντικό, μας λέει ο αφηγητής στο Πλουσιόπαιδο. Οταν, με άλλα λόγια, ένας συγγραφέας ισχυρίζεται ότι δημιούργησε έναν ανθρώπινο τύπο, στην πραγματικότητα δεν έχει καταφέρει τίποτα. Αντίθετα, ξεκινώντας από την ιστορία ενός συγκεκριμένου ανθρώπου ενδέχεται να φτάσει σε κάτι ενδιαφέρον, και κατ’ επέκταση σε έναν ανθρώπινο τύπο. Πρόκειται για ένα μανιφέστο του μοντερνιστικού ρεαλισμού, για την πεποίθηση δηλαδή ότι πρέπει να γειωνόμαστε στην εμπειρία ακόμη κι όταν επιχειρούμε αφαιρέσεις ή εξιδανικεύσεις. Πρόκειται ακόμη για μια διακήρυξη αρχών υπέρ της ανθρώπινης μοναδικότητας.
Και τι είναι αυτό το πλουσιόπαιδο; Πολύ απλά ένας άνθρωπος αναθρεμμένος να πιστεύει ότι τα πάντα τού ανήκουν σε αυτό τον Νέο Κόσμο που η οικογένειά του τρόπον τινά κατασκεύασε. Διαπιστώνει ωστόσο με την ενηλικίωσή του, πρώτον, ότι οι κοινωνικές αλλαγές είναι τόσο γρήγορες και σαρωτικές που δεν έχουν απομείνει και πολλά από τον κόσμο του και, δεύτερον, ότι είναι υποχρεωμένος να κυνηγά εσαεί ρινίσματα ευτυχίας –τον σύντομο σπασμό της κατάκτησης που θα επιβεβαιώνει σποραδικά τη φαντασιακή υπεροχή του.
Αντι-αποκάλυψη
Υπάρχει διαρκώς κάτι καινούργιο
Francis Scott Fitzgerald
Το πλουσιόπαιδο
Μτφ. Γιώργος Μπαρουξής, Εκδ. Ποικίλη Στοά 2015, Σελ. 88
Τιμή: 6,50 ευρώ