Hταν η πρώτη γυναίκα επικεφαλής πολιτικού κόμματος στην Ελλάδα και ταυτόχρονα η μακροβιότερη πολιτική αρχηγός, αφού από το 1991 μέχρι το 2013 ήταν η πρώτη μεταξύ ίσων στην ηγεσία του Περισσού. Σήμερα θα δώσει τη μάχη των εκλογών επικεφαλής του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΚΚΕ.
Το όνομα Παπαρήγας είναι συνυφασμένο με το ΚΚΕ. Ο Μήτσος Παπαρήγας ανήκει στο πάνθεον των ηρώων του ελληνικού κομμουνιστικού κινήματος. Ο μεταλλεργάτης από τον Βόλο ήταν ο γενικός γραμματέας της ΓΣΕΕ που δολοφονήθηκε το 1949 στα κελιά της Ασφάλειας. Τα μελλοντικά δοκίμια ιστορίας του ΚΚΕ θα αφιερώσουν αρκετές σελίδες και στη νύφη του Αλεξάνδρα Δρόσου. Δεν τη γνώρισε ποτέ, όμως αρκετά χρόνια αργότερα, ο γάμος του γιου του Θανάση με την Κεφαλονίτισσα που θα ηγηθεί του ΚΚΕ για 22 χρόνια θα συνδέσει για ακόμη μία φορά το κόμμα με το όνομά του.
Από τις αρχές της δεκαετίας του ’60, όταν η νεαρή Αλεξάνδρα Δρόσου οργανώθηκε στη Νεολαία της ΕΔΑ, μέχρι τον Ιανουάριο του 2015 όπου η Αλέκα Παπαρήγα τέθηκε επικεφαλής του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΚΚΕ, θα μπορούσε κανείς να διηγηθεί πολλές και διαφορετικές ιστορίες. Δεν θα μπορούσε όμως να προσπεράσει το πενθήμερο 19 έως 24 Φεβρουαρίου 1991, που αποτελεί ορόσημο για την ελληνική Αριστερά.
Εκείνες τις ημέρες πραγματοποιήθηκε το 13ο Συνέδριο του ΚΚΕ. Ηταν μια ταραγμένη περίοδος για τον Περισσό που άρχισε το 1989 με τη διάσπαση της ΚΝΕ και ολοκληρώθηκε με τη διάσπαση του κόμματος, λίγους μήνες μετά το Συνέδριο. Οι δύο τάσεις έπρεπε να λύσουν οριστικά τις διαφορές τους. Η σύγκρουση ήταν ολοκληρωτική, καθώς οι ιδεολογικές διαφορές ανάμεσα στους «σκληρούς» και τους ανανεωτικούς ήταν πλέον αδύνατο να ξεπεραστούν. Η πλευρά των ανανεωτικών στήριξε την υποψηφιότητα του Γιάννη Δραγασάκη για τη θέση του γραμματέα του κόμματος. Η ομάδα των «σκληρών», έχοντας τη στήριξη του ιστορικού ηγέτη του κόμματος Χαρίλαου Φλωράκη, πρότεινε από την πλευρά της μια γυναίκα, την Αλεξάνδρα Παπαρήγα, γραμματέα της ΚΟ Αθήνας. Η Κεντρική Επιτροπή εξέλεξε με ψήφους 57 έναντι 53 την Αλέκα Παπαρήγα στη θέση του επικεφαλής του ΚΚΕ. Ηταν η πρώτη γυναίκα πολιτικός αρχηγός στην Ελλάδα. Η επίπλαστη ενότητα στον Περισσό κράτησε για μερικούς μήνες. Οι ανανεωτικοί εντάχθηκαν στον Συνασπισμό και η πλειοψηφία της ΚΕ διακηρύσσει, μέσω της νέας ΓΓ, ότι «δεν διαπραγματευόμαστε την αυτοτελή ύπαρξη του ΚΚΕ». Ετσι έκλεισε η ταραχώδης τριετία. Σε συνθήκες παγκόσμιας ήττας, έπρεπε να αρχίσει η πορεία ανασυγκρότησης του ΚΚΕ. Η καυτή πατάτα ήταν στα χέρια της Αλέκας Παπαρήγα.
Σε βαθιά νερά. Η δεκαετία του ’90 ήταν για τον Περισσό κάτι παραπάνω από δύσκολη. Τα ποσοστά των εκλογών του 1993, όταν το ΚΚΕ συγκέντρωσε μόλις 4,5%, ήταν τα χαμηλότερα στην ιστορία του. Ο στόχος της ανασυγκρότησης των κομματικών οργανώσεων είχε τεθεί ήδη επί τάπητος. Η κίνηση που έδωσε πνοή στο ΚΚΕ ήταν η απόφαση για την ανασύνταξη της ΚΝΕ. Αυτό ήταν το στοίχημα της Αλέκας. Οπως έλεγε, «χωρίς ισχυρή Νεολαία δεν μπορεί να υπάρχει ισχυρό κόμμα». Τα αποτελέσματα των επόμενων ετών θα είναι εντυπωσιακά. Στα τέλη της δεκαετίας του ’90 η ΚΝΕ θα έχει οργανωτική δύναμη ανάλογη με το ’89, ενώ το ΚΚΕ με αργά βήματα θα αυξάνει τα ποσοστά του.
Το πρώτο μεγάλο χτύπημα για το ΚΚΕ την εποχή που το τιμόνι του κόμματος κρατούσε η Αλέκα Παπαρήγα ήταν η κρίση που χτύπησε τη χώρα και τα οικονομικά του κόμματος. Αποτέλεσμα, ο Περισσός να προχωρήσει σε απολύσεις στις κομματικές επιχειρήσεις («Ριζοσπάστης», 902, Τυποεκδοτική), τραυματίζοντας το προφίλ του. Στις εκλογές του 2012 ήρθε το δεύτερο χτύπημα. Τον Μάιο το ΚΚΕ έλαβε 8,5% και τον Ιούνιο 4,6%, ενώ ο άσπονδος αριστερός φίλος, ο ΣΥΡΙΖΑ, εκτοξεύτηκε στη θέση της αξιωματικής αντιπολίτευσης. Πολλοί κατηγόρησαν την ηγεσία του ΚΚΕ ότι ευθύνεται για το κακό αποτέλεσμα, καθώς η Αλέκα Παπαρήγα σε συνέντευξη που παραχώρησε λίγες ημέρες πριν από τις εκλογές υποστήριξε ότι αν το ΚΚΕ λάμβανε διερευνητική εντολή για τον σχηματισμό κυβέρνησης θα την επέστρεφε. Ομως για τον Περισσό, δίλημμα για το εάν θα ανέβαζε τα εκλογικά ποσοστά του υποσχόμενο κάτι που δεν πιστεύει, όπως το ότι μπορεί να καλυτερεύσει τη ζωή του λαού μέσα στο κυρίαρχο κοινωνικοοικονομικό σύστημα, δεν τέθηκε ποτέ.
Στη θέση του γραμματέα του ΚΚΕ θήτευσαν προσωπικότητες με τεράστιο κύρος, όπως ο Νίκος Ζαχαριάδης και ο Χαρίλαος Φλωράκης, που η παρουσία τους και μόνο προκαλούσε δέος στους φίλους του κόμματος. Επί των ημερών της Αλέκας Παπαρήγα, αυτό σταμάτησε να ισχύει για δύο λόγους. Πρώτος, ότι οι προκάτοχοί της ανήκαν σε μια γενιά αγωνιστών που έφεραν πάνω τους τα σημάδια δύο αντάρτικων, κάτι που δεν ίσχυε για τη μετεμφυλιακή γενιά. Ο δεύτερος λόγος έχει να κάνει με τον χαρακτήρα της Αλέκας. Πάντα έδινε την εντύπωση της γυναίκας της διπλανής πόρτας. Σε όλες τις κομματικές εκδηλώσεις κινούνταν πάντα μαζί με τα μέλη του ΚΚΕ.
Μπάλα και χιούμορ. Οσοι τη γνωρίζουν καλά διαβεβαιώνουν ότι διαθέτει δολοφονικό χιούμορ. Ο τρόπος που εξιστορεί στους συνομιλητές της γεγονότα που έζησε είναι ξεκαρδιστικός. Επιστράτευσε το χιούμορ της ακόμη και τις δύσκολες ημέρες που έζησε τα χρόνια της χούντας. Τα παραπάνω δεν σημαίνουν ότι όποτε χρειάστηκε δεν συγκρούστηκε ακόμη και με στενούς συνεργάτες της. Δεν είναι τυχαίο ότι εκτός ΚΚΕ βρέθηκαν στελέχη όπως ο Μήτσος Κωστόπουλος και ο Γιάννης Θεωνάς.
Η Αλέκα Παπαρήγα έχει και μια μεγάλη αδυναμία. Το ποδόσφαιρο. Είναι ποδοσφαιρόφιλη μέχρις εκεί που δεν πάει, αλλά όπως η ίδια έχει πει, η κατάσταση που επικρατεί στο ελληνικό ποδόσφαιρο την έχει οδηγήσει στο να παρακολουθεί μόνο ευρωπαϊκά παιχνίδια. Μπορεί να δηλώνει οπαδός της Μπαρτσελόνα και του Παναθηναϊκού, όταν όμως είχε ερωτηθεί με ποια ομάδα παρομοιάζει το ΚΚΕ εκείνη απάντησε την Μπάγερν Μονάχου. «Εχει στον πυρήνα της την πολιτική πρόταση του ΚΚΕ. Επίθεση, επίθεση, επίθεση σε ξένο γήπεδο» είχε πει.
Στο 19ο Συνέδριο του ΚΚΕ, εκτός από το πρόγραμμα και το καταστατικό του κόμματος, άλλαξε και ο γενικός γραμματέας. Ο στενός συνεργάτης της Αλέκας Παπαρήγα, Δημήτρης Κουτσούμπας, βρέθηκε στο τιμόνι του κόμματος. Σήμερα, ως επικεφαλής του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΚΚΕ καλείται να βοηθήσει με την εμπειρία της την Κοινοβουλευτική Ομάδα του κόμματος που θα προκύψει από τις εκλογές της 25ης Ιανουαρίου. Πλησιάζοντας τα 70, η Αλέκα παραμένει πιστή αξιωματικός του κόμματος που υπηρετεί από τα νεανικά της χρόνια, από όποιο μετερίζι και θέση τής ζητηθεί.
