Τι θα σκεφτόσασταν αν σας έλεγαν ότι κάθε φορά που καταναλώνετε μπισκότα κάποιοι… θησαυρίζουν; Δεν πρόκειται βέβαια για το αγαπημένο γλύκισμα πολλών, αλλά για τα cookies, τα μικρά αρχεία που εγκαθίστανται στον υπολογιστή σας κάθε φορά που επισκέπτεστε έναν ιστότοπο και δημιουργούν ένα ιστορικό με τις ψηφιακές συνήθειές σας.
Αυτό που για εσάς ενδεχομένως αποτελεί θέμα που άπτεται της ιδιωτικότητάς σας (αν και πολλοί χρήστες αγνοούν την ύπαρξη των εν λόγω αρχείων) για κάποιους άλλους συνιστά ένα ολόκληρο χρυσωρυχείο από το οποίο «εξορύσσουν» δεδομένα αξίας 120 δισ. δολαρίων –αυτός είναι ο ετήσιος τζίρος της διαφήμισης στο Διαδίκτυο η οποία εξαρτάται, εν πολλοίς, από τα cookies που οι εταιρείες χρησιμοποιούν για να παρακολουθούν τις δραστηριότητες των χρηστών και να τους προβάλλουν στοχευμένες διαφημίσεις.
Τούτων δοθέντων, δεν είναι άξιον απορίας γιατί τα σάιτ και οι εταιρείες που βασίζουν τα κέρδη τους στα ψηφιακά «μπισκότα» τρέμουν στην ιδέα ότι η επίμαχη μέθοδος θα εγκαταλειφθεί, όπως σχεδιάζουν να κάνουν η Microsoft, η Google και το facebook.
Οι τρεις κολοσσοί του Διαδικτύου ανακοίνωσαν πρόσφατα ότι αναπτύσσουν δικά τους συστήματα καταγραφής των ψηφιακών δραστηριοτήτων, παρακάμπτοντας έτσι περισσότερες από χίλιες εταιρείες λογισμικού που σήμερα τοποθετούν cookies στους ιστότοπους και τα αξιοποιούν για διαφημιστικούς σκοπούς.
Η κίνηση αυτή θα μπορούσε να αλλάξει ριζικά την ισορροπία δυνάμεων στην παγκόσμια βιομηχανία της ψηφιακής διαφήμισης, αποκλείοντας όλες τις εταιρείες που κατ’ ουσίαν υφίστανται επειδή υπάρχουν τα cookies!
«Είναι μια μάχη μέχρις εσχάτων. Οποιος ελέγχει την πρόσβαση σε αυτά τα δεδομένα μπορεί να τα μεταπωλεί, αποκτώντας τεράστιο πλεονέκτημα», δήλωσε στη «Γουολ Στριτ Τζέρναλ» ο Σκοτ Μέγερ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Evidon η οποία ειδικεύεται στα cookies.
Οι τρεις γίγαντες της Σίλικον Βάλεϊ, οι υπηρεσίες των οποίων (προγράμματα περιήγησης, λογαριασμοί e-mail, λειτουργικά συστήματα κ.λπ.) χρησιμοποιούνται από δισεκατομμύρια χρήστες, είναι σε θέση να συλλέγουν πολύ περισσότερα στοιχεία για τις δραστηριότητές μας συγκριτικά με τα cookies.
Μέχρι σήμερα εκατομμύρια εταιρείες τοποθετούν «μπισκότα» σε ιστότοπους για να παρακολουθούν τους ανθρώπους μέσω των προγραμμάτων περιήγησης (browsers). Η Microsoft, η Google και το facebook σχεδιάζουν, όμως, να καταστήσουν αυτήν τη μέθοδο παρελθόν –προς όφελος δικό τους και ζημία των ανταγωνιστών τους.
Η θεαματική αύξηση της χρήσης των φορητών συσκευών είναι ο κινητήριος μοχλός αυτής της απόφασης, καθώς η τεχνολογία των cookies δεν είναι συμβατή με τα smartphones και τις ταμπλέτες. Τι θα γίνει, όμως, με τους διαφημιστές οι οποίοι πεινούν για τα… «μπισκότα» που καταναλώνουμε στην εποχή του mobile Internet;
Η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα δώσει στις εταιρείες μάρκετινγκ τη δυνατότητα να προβάλλουν διαφημίσεις σε ανθρώπους οι οποίοι χρησιμοποιούν εφαρμογές για ταμπλέτες και υπολογιστές που έχουν εγκατεστημένα τα λειτουργικά συστήματα Windows 8 και 8.1. Πώς θα το κάνει αυτό; Οχι, πάντως, με τα πολυπόθητα cookies.
Αντ’ αυτού, η εταιρεία θα αποδίδει σε κάθε χρήστη έναν μοναδικό αριθμό που θα καταγράφει τις κινήσεις του σε όλες τις εφαρμογές που χρησιμοποιεί. Η Microsoft θα μπορεί να μεταπωλήσει σε διαφημιστές αυτά τα δεδομένα, τα οποία μάλιστα θα είναι χωρισμένα σε κατηγορίες (π.χ. ποιοι είναι οι μανιώδεις παίκτες βιντεοπαιχνιδιών κάτω των 40 ετών!). Η Apple άρχισε επίσης να προσφέρει σε εταιρείες τη δυνατότητα να καταγράφουν τις δραστηριότητες των χρηστών μέσα από μια μοναδική ψηφιακή ταυτότητα στα κινητά και στις και ταμπλέτες της.
Η Google και το facebook. Εκτός από τη Microsoft και τα σχέδια της Google περιλαμβάνουν τη χρήση ενός μοναδικού αριθμού αναγνώρισης για συσκευές αντί για τα cookies. Εδώ, όμως, η παρακολούθηση θα είναι πιο εκτεταμένη, καθώς η εταιρεία θα συνδυάζει δεδομένα χρηστών που συλλέγει από όλες τις υπηρεσίες της (Gmail, Chrome, τηλέφωνα Android κ.ά.). Τέλος, η νέα διαφημιστική υπηρεσία του facebook παρακάμπτει τα cookies καταγράφοντας η ίδια τους χρήστες.
Τα «μπισκότα» που έγιναν κατάσκοποι
Τα cookies σχεδιάστηκαν το 1990 με στόχο να βοηθήσουν το ηλεκτρονικό εμπόριο να καταγράφει τις αγοραστικές συνήθειες των χρηστών του Διαδικτύου. Γρήγορα όμως εξελίχθηκαν σε εργαλείο «κατασκοπείας», αποθηκεύοντας πολλά δεδομένα για τις online συνήθειές μας: από τις διαφημίσεις που βλέπουμε και τα άρθρα που διαβάζουμε μέχρι τις αγορές μας. Ωστόσο το τελευταίο διάστημα όλο και περισσότεροι χρήστες σβήνουν τα cookies από το ιστορικό του browser τους.
