Τη νύχτα της 25ης Οκτωβρίου του 1917 το πλήρωμα του ιστορικού καταδρομικού «Αβρόρα» έριξε έναν κανονιοβολισμό από το μπροστινό κανόνι δίνοντας το σύνθημα για την έφοδο των μπολσεβίκων στα Χειμερινά Ανάκτορα της Αγίας Πετρούπολης και σηματοδοτώντας την έναρξη της Οκτωβριανής Επανάστασης. Σήμερα, το «Αβρόρα» βρίσκεται στο ίδιο ακριβώς σημείο με τα κανόνια του ακόμη στραμμένα στην απέναντι όχθη του ποταμού Νέβα να στοχεύουν τα πρώην Χειμερινά Ανάκτορα, νυν Μουσείο Ερμιτάζ. Ομως είναι άδεια και σκουριασμένα και μόνο δέος δεν προκαλούν. Το καταδρομικό «Αβρόρα», το κατεξοχήν σύμβολο της Ρωσικής Επανάστασης, το πλοίο των ηρώων του ρωσικού λαού, σαπίζει αγκυροβολημένο σε μια προβλήτα της Αγίας Πετρούπολης με τις σημαίες του να κυματίζουν και τους χιλιάδες τουρίστες που το επισκέπτονται κάθε χρόνο σε μια από τις υποχρεωτικές στάσεις των ολοκληρωμένων πακέτων διακοπών.

ΚΑΜΙΑ ΣΥΝΤΗΡΗΣΗ. Από το 1987, χρονιά κατά την οποία το θρυλικό καταδρομικό έπαψε να ανήκει στο ρωσικό Πολεμικό Ναυτικό, το «Αβρόρα» αναμένει ακόμα τη συντήρησή του, διαδικασία που για τα εν ενεργεία πλοία πραγματοποιείται κάθε 5 χρόνια. Ομως η δημοτική επιχείρηση, στις αρμοδιότητες της οποίας συγκαταλέγεται και η συντήρηση του «Αβρόρα», πέρα από των αγαλμάτων, των πάρκων και των κρηνών της συνοικίας Ποσάντσκι, δεν έχει την παραμικρή ιδέα για το πώς συντηρείται ένα πολεμικό πλοίο.
Τα έσοδα ωστόσο που αποφέρει στα δημοτικά ταμεία παραμένουν υψηλά καθώς κάθε χρόνο το επισκέπτονται περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι οι οποίοι πληρώνουν 2,5 ευρώ αν είναι Ρώσοι και 7,5 ευρώ αν είναι αλλοδαποί.
Ο Δήμος της Αγίας Πετρούπολης έχει ήδη δεχτεί ισχυρό πλήγμα στα έσοδά του εξαιτίας της απαγόρευσης της ενοικίασης του πλοίου σε ιδιώτες ή μάλλον σε ιδιόρρυθμους ολιγάρχες.
Ηταν μια βραδιά του 2009 όταν στο πλαίσιο του Διεθνούς Οικονομικού Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης, ο ρώσος ολιγάρχης Μιχαήλ Πρόχοροφ διοργάνωσε μεγάλο πάρτι πάνω στο πλοίο για τον έναν χρόνο κυκλοφορίας του περιοδικού «Ρώσος Πιονιέρος» που του ανήκει. Στην πρόσκληση του Πρόχοροφ ανταποκρίθηκε όλος ο καλός κόσμος της πόλης. Κρατικοί αξιωματούχοι, επιφανείς επιχειρηματίες και τηλεοπτικοί αστέρες και νεαρά μοντέλα ήπιαν άφθονη βότκα και χόρεψαν μέχρι το πρωί. Η αποστροφή των Ρώσων (κομμουνιστών και μη) αλλά και η αντίδραση ανθρώπων από όλον τον κόσμο έκλεισαν οριστικά την παρένθεση της ενοικίασης του «Αβρόρα» σε ιδιώτες. Οντας ίσως μετανιωμένος (ή αποφασισμένος να κάνει δικό του το ιστορικό καταδρομικό) ο Πρόχοροφ προσφέρεται να το αγοράσει και να το αποκαταστήσει με δικά του έξοδα. Αλλά ο δήμος αρνείται σθεναρά καθώς δεν επιθυμεί να χάσει μια από τις βασικές πηγές εσόδων του.

ΣΥΜΒΟΛΟ ΜΙΑΣ ΕΠΟΧΗΣ. Η κατασκευή του «Αβρόρα» ξεκίνησε το 1897 και καθελκύστηκε το 1900. Το 1905 πήρε μέρος στον Ρωσοϊαπωνικό Πόλεμο, καταφέρνοντας να βγει αλώβητο από την καταστροφική για τους Ρώσους ναυμαχία της Τσουσίμα. Ακολούθησε ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος ώσπου έφτασε το φθινόπωρο του 1917. Την περίοδο εκείνη βρισκόταν αγκυροβολημένο στο λιμάνι της Αγίας Πετρούπολης. Ο συγχρωτισμός του πληρώματος με τους λιμενεργάτες είχε ως αποτέλεσμα να μετατραπούν οι ναύτες σε ενθουσιώδεις μπολσεβίκους καθώς ήταν αυτοί που ανάγκασαν τον κυβερνήτη να ρίξει τον κανονιοβολισμό που σήμανε την αρχή ενός από τα μεγαλύτερα ιστορικά γεγονότα της νεότερης παγκόσμιας Ιστορίας. Ομως η πορεία του «Αβρόρα» δεν τελειώνει εκεί. Το 1941, το πεπαλαιωμένο καταδρομικό φορτωμένο με δόξα αλλά και με κάθε λογής διακοσμητικά μετατράπηκε σε πλωτή αντιαεροπορική βάση επί των ημερών της επικής πολιορκίας του (τότε) Λένινγκραντ από τα ναζιστικά στρατεύματα. Οι κάτοικοι της πόλης που έκλαιγαν καθώς το έβλεπαν να βυθίζεται χτυπημένο από τις βόμβες της Λουφτβάφε, δύο χρόνια μετά επευφημούσαν την απόφαση για την ανέλκυση και τη μετατροπή του σε σύμβολο αιώνιο του σοβιετικού Ναυτικού. Ενα σύμβολο το οποίο 112 χρόνια έπειτα από την καθέλκυσή του, κινδυνεύει να βυθιστεί εξαιτίας της γραφειοκρατίας, της εγκατάλειψης και της αδιαφορίας και συμφερόντων συντεχνιακών. Αιτίες πιο επικίνδυνες από ό,τι οι βόμβες και οι κανονιοβολισμοί.