Ένα χάπι την ημέρα κρατά τον… καρκίνο σε απόσταση

Ένα φάρμακο που χορηγείται σε μία από τις συνηθέστερες μορφές λευχαιμίας

έχει μετατρέψει το φονικό αυτό είδος καρκίνου σε ασθένεια που μπορεί να

αντιμετωπιστεί με ένα απλό χάπι την ημέρα, ανακάλυψαν Βρετανοί ειδικοί.

Νέα στοιχεία που δόθηκαν προ ημερών στη δημοσιότητα στο Λονδίνο και

δημοσιεύτηκαν χθες στην πρώτη σελίδα της «Ντέιλι Τέλεγκραφ», αποκαλύπτουν πως

περίπου το 90% των ασθενών που πάσχουν από χρόνια μυελογενή λευχαιμία (CML)

και ελάμβαναν το φάρμακο Glivec είναι καλά και υγιείς ύστερα από πέντε χρόνια.

Προτού το φάρμακο αναπτυχθεί, η λευχαιμία εξελισσόταν μέσα σε τέσσερα με έξι

χρόνια, με μικρές ελπίδες να επιβιώσουν οι πάσχοντες.

Για την επίδραση που έχει το χάπι αυτό στους ασθενείς που χορηγείται, οι

γιατροί αναφέρουν πως είναι «απίστευτη», ενώ σημειώνουν πως, σε αντίθεση με

ορισμένα άλλα φάρμακα για τον καρκίνο που κάποτε ήταν πολλά υποσχόμενα και

αποδείχθηκε πως δεν ήταν τελικά, οι ασθενείς που τους χορηγήθηκε το Glivec

είχαν μία «ανταπόκριση στο φάρμακο με αποτελέσματα εντυπωσιακής διάρκειας». H

χρόνια μυελογενής λευχαιμία είναι ένα από τα τέσσερα συνηθέστερα είδη

λευχαιμίας. Πρόκειται για καρκίνο του αίματος όπου υπάρχει υπερπαραγωγή λευκών

αιμοσφαιρίων που όμως παραμένουν ανώριμα. H πάθηση αυτή μπορεί να οδηγήσει στη

δημιουργία όγκων πάνω στον μυελό των οστών ή στους λεμφαδένες και μπορεί

επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικών και μολύνσεων τόσο επικίνδυνων που

θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή.

Σύμφωνα με τους γιατρούς, οι ασθενείς πρέπει να παίρνουν το Glivec εφ’ όρου

ζωής, αλλά οι ευεργετικές του συνέπειες αρχίζουν να γίνονται αισθητές εντός

ολίγων εβδομάδων. Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, η θετική δράση του Glivec

παρατηρείται και μέρες μετά την πρώτη χορήγησή του.

Υπό έλεγχο

Αν και το φάρμακο δεν θεραπεύει τη λευχαιμία, ωστόσο την κρατάει υπό έλεγχο.

Πριν από το Glivec, οι πάσχοντες από χρόνια μυελογενή λευχαιμία είχαν

προσδόκιμο ζωής τέσσερα με έξι χρόνια, ενώ μακροπρόθεσμα, με τη χορήγηση του

Glivec, μονάχα το 4%-6% των ασθενών πέθαναν. Οι ασθενείς συνήθως παίρνουν ένα

χάπι την ημέρα, για όσο διάστημα αποδεικνύεται ότι συνεχίζουν να ωφελούνται

από αυτό.

H χορήγηση του Glivec έχει παρατηρηθεί πως έχει ευεργετική επίδραση σε έναν

σπάνιο καρκίνο της πεπτικής οδού και ήδη δοκιμάζεται και σε άλλους καρκίνους,

μεταξύ των οποίων του προστάτη, των πνευμόνων και του εγκεφάλου. Το Glivec

είναι σχεδιασμένο να σταματήσει τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.

Λειτουργεί εμποδίζοντας τα σήματα που δίνουν εντολή στα καρκινικά κύτταρα να

διαιρεθούν και να αναπτυχθούν.

Οι παρενέργειες του Glivec, επισημαίνουν οι Βρετανοί γιατροί, δεν είναι

σημαντικές – μπορεί να κυμανθούν από ναυτία και διάρροια σε κράμπες, αλλεργίες

και πρηξίματα στο πρόσωπο – και συνήθως μπορούν να αντιμετωπιστούν εύκολα.

Την ευεργετική και σωτήρια δράση του Glivec χαιρέτισαν πληθώρα επιστημόνων,

καθώς και ομάδες ασθενών. Ο Τσαρλς Κράντοκ, καθηγητής αιματολογίας στο

Πανεπιστήμιο του Μπίρμιγχαμ και διευθυντής της μονάδας μεταμόσχευσης

βλαστοκυττάρων στο Νοσοκομείο Βασίλισσα Ελισάβετ της πόλης, σημείωσε στην

«Τέλεγραφ» πως «η σημαντική επιτυχία που σημειώνει το Glivec στην αντιμετώπιση

της χρόνιας μυελογενούς λευχαιμίας είναι ένα ενδιαφέρον μοντέλο για την

ανάπτυξη νέων θεραπειών για άλλους καρκίνους».