Νίκος Μαχλάς Το δόρυ του Αίαντα

Το μεγάλο αστέρι μιας από τις πιο διάσημες και αγαπητές ομάδες στον κόσμο,

του Άγιαξ, είναι Έλληνας: ο Νίκος Μαχλάς. Ο άνθρωπος στον οποίον στήριξε ο

ολλανδικός γίγαντας τις ελπίδες του για την αναγέννησή του

Στις 10 Μαΐου του 1999 ο Άγιαξ έγινε η πρώτη ολλανδική ομάδα που πέρασε το

κατώφλι του Χρηματιστηρίου του Άμστερνταμ.

Τα σχέδια του συλλόγου επιθετικά ­ όπως και το ποδόσφαιρο που παίζει. Δεν

είχε, ωστόσο, υπολογίσει τον «κυκλώνα Μπόσμαν» που σάρωσε περισσότερο απ’ όλες

τις ομάδες τον Άγιαξ. Όλα τα μεγάλα ταλέντα εγκατέλειψαν το Arena, χωρίς ο

Άγιαξ να βάλει ούτε ένα φιορίνι στα ταμεία.

Εκείνη την περίοδο το άστρο του Νίκου Μαχλά είχε φτάσει στο ανώτερο σημείο

του. Πρώτος σκόρερ της Ολλανδίας και της Ευρώπης, με τα χρώματα της Βίτεσε,

σωστό «πολυβόλο», έκανε τους πάντες να μιλούν γι’ αυτόν.

Ήταν η εποχή που ο Έλληνας στράικερ εξέφρασε για πρώτη φορά την επιθυμία να

εγκαταλείψει το Άρνεμ.

Η μετοχή του Άγιαξ είχε πάρει την κατιούσα λόγω της αγωνιστικής πτώσης και οι

διοικούντες έψαχναν απεγνωσμένα μία λύση.

Ο Μαχλάς άρχισε να δέχεται βροχή τις προτάσεις από μεγάλους ευρωπαϊκούς

συλλόγους, πιο συμφέρουσα ήταν της Μπάγερν. Η δήλωσή του, όμως, «θέλω να πάω

στον Άγιαξ», ήταν αυτό που ζητούσε η ομάδα του Άμστερνταμ για να ξεκινήσει τις

διαπραγματεύσεις με τον Δανό μάνατζέρ του, Σέρεν Λέρμπι.

«Νίκο, σήμερα όλα τελειώνουν», είπε ο Λέρμπι στον Μαχλά το πρωινό της 6ης

Ιουλίου του 1999.

Εκείνη η ημέρα ίσως είναι μία από τις πιο ιστορικές για τους Έλληνες

ποδοσφαιριστές, αφού ο Μαχλάς έγινε ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης στην

ιστορία του Άγιαξ (5,2 δισ. δραχμές για πέντε χρόνια!).

«Ήταν όνειρο ζωής να φορέσω τη φανέλα του Άγιαξ. Θυμάμαι, από μικρός ήταν η

ομάδα που μου προκαλούσε δέος. Είναι άλλη αίσθηση να φοράς τη φανέλα του και

να αγωνίζεσαι. Να ξέρεις πως την ίδια φανέλα έχουν φορέσει ο Κρόιφ, ο Κρολ, ο

Νέεσκενς, ο Φαν Μπάστεν, ο Μπέργκαμπ. Είχα πολλές προτάσεις από μεγάλες ομάδες

και θα μπορούσα να πάω με ακόμη καλύτερο συμβόλαιο. Ο Άγιαξ, όμως, είναι το

κάτι άλλο. Αγωνίζεσαι και νιώθεις να πετάς».