Καταδικάστηκε σε φυλάκιση το 2009, έπειτα από μια δίωρη δίκη που του απέδωσε την κατηγορία της υπονόμευσης του καθεστώτος, μέσα από ένα μανιφέστο υπέρ της δημοκρατίας και εναντίον του μονοκομματισμού στην Κίνα, γραμμένο έναν χρόνο πριν. Δεν ήταν η πρώτη του φορά: η ενεργός του δράση στις φοιτητικές διαδηλώσεις στην Πλατεία Τιεν Αν Μεν του Πεκίνου το 1989 τού είχε χαρίσει τότε άλλα δύο χρονάκια. Ανέκαθεν αγωνιζόταν για τα ανθρώπινα δικαιώματα ο κινέζος συγγραφέας και ακτιβιστής Λιου Σιαομπό και η πρόσφατη φυλάκισή του είχε πυροδοτήσει ένα δυναμικό κίνημα υποστήριξης. Το 2010, του είχε απονεμηθεί και το Νομπέλ Ειρήνης, σε μια τελετή όπου ο ίδιος εκπροσωπούνταν από μια άδεια καρέκλα. Ομως η υγεία του κλονίστηκε: στα τέλη Μαΐου, όπως ανακοινώθηκε χθες από τους δικηγόρους του και από τις Αρχές της φυλακής της επαρχίας Λιανονίνγκ, ο 61χρονος Λιου αποφυλακίστηκε ώστε να του παρασχεθεί ιατροφαρμακευτική αγωγή για καρκίνο στο ήπαρ. Η ασθένεια, που διαγνώστηκε τον Μάιο, βρίσκεται σε τελικό στάδιο και η θεραπεία του Λιου σε νοσοκομείο της πόλης Σενγιάνγκ είναι απαιτητική. «Αυτός ο τύπος καρκίνου σε τελικό στάδιο αντιμετωπίζεται πολύ δύσκολα. Θα ήταν ευκολότερο αν είχε εντοπιστεί νωρίτερα» δήλωσε ο Σανγκ Μπαοτζούν, νομικός εκπρόσωπος του αντιφρονούντος. Ο έτερος δικηγόρος Μο Σαοπίνγκ πρόσθεσε ότι «θεωρητικά» ο Λιου θα μπορούσε να δεχθεί επισκέψεις, δεν ήταν ωστόσο σίγουρος αν η σύζυγός του Λιου Ζιά, που έχει καταδικαστεί σε κατ’ οίκον περιορισμό και πλέον υποφέρει από κατάθλιψη και καρδιακά προβλήματα, έχει συναντηθεί μαζί του.