Εικονικές ουτοπίες;

Πόσο πραγματική είναι η εικονική πραγματικότητα; Το ερώτημα αυτό μπορεί να φαντάζει εύκολο να απαντηθεί: Μα προφανώς δεν είναι πραγματική, εφόσον είναι εικονική και αυτό ακριβώς την κάνει εξ ορισμού μη πραγματική. Ωστόσο, για φιλοσόφους όπως ο Ντέιβιντ Τσάλμερς και το πρόσφατο βιβλίο του με τίτλο «Reality+. Virtual worlds and the problems of philosophy» (Πραγματικότητα+. Εικονικοί κόσμοι και τα προβλήματα της φιλοσοφίας) που κυκλοφόρησε πρόσφατα από τις εκδόσεις W.W. Norton, η απάντηση δεν είναι τόσο αυτονόητη. Οπως και με την περίπτωση μορφών ψηφιακής προσομοίωσης που μπορούμε να σκεφτούμε, κανείς μπορεί να υποθέσει την ύπαρξη μορφών ψηφιακής εικονικής πραγματικότητας που πληρούν ορισμένα τουλάχιστον από τα κριτήρια που συνήθως χρησιμοποιήσουμε για να ορίσουμε κάτι ως πραγματικό: ύπαρξη, αιτιώδη δύναμη, ανεξαρτησία από τη νόησή μας, μη αυταπάτη, γνησιότητα.