Στην τελική ευθεία εισέρχεται η προσπάθεια αποκατάστασης του Ναυαγίου της Ζακύνθου, ενός από τα πιο εμβληματικά και πολυφωτογραφημένα τοπία της Ελλάδας. Το μεταλλικό κουφάρι του τσιγαράδικου «Παναγιώτης» έχει πλέον σε μεγάλο βαθμό αποσυντεθεί, με αποτέλεσμα τα κύματα να παρασύρουν σταδιακά την αμμώδη ακτή που το περιβάλλει, απειλώντας την ίδια την ύπαρξη του μνημείου.
Πρόσφατα, το Υπερταμείο προκήρυξε – για λογαριασμό του Δήμου Ζακύνθου – διαγωνισμό για την επέκταση της ακτής στο Ναυάγιο κατά περίπου 30 μέτρα προς τη θάλασσα με χρήση αμμοχάλικου. Στόχος είναι η προστασία του κουφαριού του πλοίου από τη διάβρωση και τα κύματα. Το έργο, προϋπολογισμού περίπου 3,9 εκατ. ευρώ, βασίζεται σε μελέτη του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου (ΕΜΠ), αν και υπάρχουν επιστημονικές επιφυλάξεις σχετικά με την αναγκαιότητά του.
Σήμερα, το ναυάγιο βρίσκεται σε απόσταση περίπου 25 μέτρων από τη θάλασσα. Το σχέδιο προβλέπει τεχνητή αναπλήρωση της παραλίας, μήκους 193 μέτρων, με επέκταση 30 μέτρων προς τη θάλασσα. Για την παρέμβαση θα απαιτηθούν περίπου 45.000 κυβικά μέτρα αμμοχάλικου. Σύμφωνα με την τεχνική περιγραφή, «η αναπλήρωση με κατάλληλο ίζημα αποτελεί την πλέον ήπια μορφή παρέμβασης από ακτομηχανικής απόψεως και θα συμβάλει στην προστασία του ναυαγίου από την κυματική δράση μεγάλων συνήθων κυματισμών».
Το υλικό θα τοποθετηθεί ξεκινώντας από τα τελευταία 5 μέτρα της παραλίας και θα φτάνει έως 30 μέτρα μέσα στη θάλασσα, σε βάθος έως 7 μέτρων. «Δεδομένου ότι η πρόσβαση στον χώρο του έργου είναι δυνατή μόνο από τη θάλασσα, το απαιτούμενο υλικό αναπλήρωσης θα μεταφέρεται διά θαλάσσης με φορτηγίδες στη θέση του έργου και θα αποτίθεται στον πυθμένα πλησίον της ακτογραμμής. Στη συνέχεια, με τον πλωτό γερανό θα διαστρώνεται σε όλο το μήκος της ακτής με τις προβλεπόμενες από τη μελέτη στάθμες και κλίσεις πρανούς. Τα υλικά θα φορτώνονται στην πλησιέστερη λιμενική υποδομή, ήτοι στον Αγ. Νικόλαο Βολίμων (βορειοανατολική ακτή της Ζακύνθου)», αναφέρει η τεχνική έκθεση.
Για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος, προβλέπεται η τοποθέτηση παραπετασμάτων ιλύος περιμετρικά του χώρου των εργασιών, ώστε να περιοριστεί η θολερότητα των υδάτων. Το υλικό που θα χρησιμοποιηθεί θα είναι χονδρόκοκκη άμμος και χαλίκι προερχόμενο από λατομείο.
Μετά την ολοκλήρωση του έργου αναπλήρωσης, θα ακολουθήσει δεύτερος διαγωνισμός που θα αφορά τη συντήρηση και αποκατάσταση του πλοίου «Παναγιώτης», το οποίο προσάραξε στον διάσημο όρμο της Ζακύνθου το 1980, γράφοντας τη δική του ιστορία στο ελληνικό τουριστικό τοπίο.
