Παρέλυσε χθες η Βενεζουέλα, καθώς ξεκίνησε η γενική απεργία που είχε συγκαλέσει η αντιπολίτευση ως μέσο πίεσης για να εγκαταλείψει ο πρόεδρος Νικολάς Μαδούρο τα σχέδιά του για εκλογές με σκοπό τον σχηματισμό συντακτικής συνέλευσης. Τα καταστήματα έκλεισαν, οι δρόμοι άδειασαν και στο Καράκας στήθηκαν οδοφράγματα από λάστιχα και σκουπίδια που είχαν πάρει φωτιά. Στρατιώτες εφοδιασμένοι με δακρυγόνα διέλυαν τις συγκεντρώσεις και τις διαδηλώσεις, στην προσπάθειά τους να αποκαταστήσουν την τάξη και την κυκλοφορία. Η κατάσταση όμως είναι έκρυθμη. Και όπως προειδοποιεί το International Crisis Group, «υπάρχει κίνδυνος να ξεσπάσει βία σε κλίμακα που δεν έχουμε ξαναδεί».
Η προηγούμενη φορά που είχε γίνει γενική απεργία ήταν το 2002 και είχε κρατήσει δύο μήνες. Στόχος τότε ήταν η απομάκρυνση του προκατόχου του Μαδούρο, του Ούγκο Τσάβες.
Η Κολομβία, η Γαλλία, η Ισπανία και η Ευρωπαϊκή Ενωση έχουν καλέσει την κυβέρνηση της Βενεζουέλας να ακυρώσει τις εκλογές της 30ής Ιουλίου, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ απειλεί να επιβάλει αυστηρές οικονομικές κυρώσεις αν ο Μαδούρο επιμείνει στα σχέδιά του.
