Οι περισσότερες ανεπτυγμένες οικονομίες του κόσμου αντιμετωπίζουν το πρόβλημα της στασιμότητας. Ο πλούτος συσσωρεύεται αλλά οι μισθοί δεν αυξάνονται και η απασχόληση βρίσκεται σε πτωτική τάση. Το χειρότερο είναι ότι εκείνοι που λαμβάνουν τις σχετικές αποφάσεις δεν ξέρουν τι να κάνουν. Πίσω από τη στασιμότητα αυτή βρίσκεται η επιβράδυνση στην αύξηση της παραγωγικότητας.
Μια λύση είναι να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα με τη λήψη μέτρων για την αύξηση της προσφοράς και της ζήτησης. Αλλη λύση είναι να υπάρξει περισσότερη καινοτομία. Οι προσπάθειες για ανάκαμψη μέχρι σήμερα δεν έχουν σημειώσει ιδιαίτερη επιτυχία. Στη Γαλλία και την Ιταλία δεν υπάρχουν αρκετοί νέοι που να θέλουν να γίνουν επιχειρηματίες ή καινοτόμοι και οι λίγοι που το προσπαθούν έχουν εμπόδιο τις ήδη καταξιωμένες επιχειρήσεις και τα συμφέροντα. Στην Ελλάδα δεν υπάρχει έλλειψη ατόμων που θέλουν να γίνουν επιχειρηματίες ή καινοτόμοι, αλλά στη χώρα δεν υπάρχουν αρκετές επενδύσεις ούτε από ιδιώτες ούτε από ομάδες επενδυτών. Κάποιοι Ελληνες έχουν δημιουργήσει νέες εταιρείες –startups –αλλά όχι μέσα στην Ελλάδα.
Οσο η καινοτομία παραμένει περιορισμένη σε χώρες της Δύσης η ανάκαμψη γίνεται πιο δύσκολη. Η αύξηση στη ζήτηση δεν μπορεί να προέλθει όταν προσφέρονται συνεχώς τα ίδια και τα ίδια αγαθά. Αύξηση στη ζήτηση μπορεί να υπάρξει όταν αρχίσουν να προσφέρονται νέα αγαθά. Φταίνε τα εμπόδια στην καινοτομία που προκαλούν στασιμότητα στην οικονομία και όχι οι πολιτικές λιτότητας. Οι μεγαλύτερες ελπίδες που έχουμε για να βγει η οικονομία από την κρίση είναι η αύξηση της καινοτομίας και όχι περισσότερη δημοσιονομική ανευθυνότητα.
Ο Εντμουντ Φελπς είναι νομπελίστας στα οικονομικά και διευθυντής του Center on Capitalism and Society στο Πανεπιστήμιο Columbia
