O Μαρκ Φελτ, το «Βαθύ Λαρύγγι» του σκανδάλου Γουότεργκεϊτ, που οδήγησε το 1974 στην παραίτηση του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον, πέθανε την Πέμπτη σε ηλικία 95 ετών. Ο Φελτ, ο οποίος είχε χαρακτηριστεί «η πιο διάσημη ανώνυμη πηγή στην αμερικανική ιστορία», πέθανε στον ύπνο του στην Καλιφόρνια, δήλωσε ο Μπομπ Γούντγουορντ, ο ένας από τους δύο δημοσιογράφους της εφημερίδας «Ουάσινγκτον Ποστ» που αποκάλυψαν την υπόθεση Γουότεργκεϊτ. Η κόρη του, η Τζόαν Φελτ, είπε πως ο πατέρας της έφαγε ένα καλό πρωινό και μετά είπε πως είναι κουρασμένος. Πήγε για ύπνο και «έφυγε», είπε στην «Ουάσινγκτον Ποστ». Ο Φελτ ήταν δεύτερος στην ιεραρχία του FΒΙ όταν άρχισε να δίνει πληροφορίες στον Γούντγουορντ και στον συνάδελφό του Καρλ Μπέρνστιν, συναντώντας τους αργά τη νύκτα. Κράτησε τον ρόλο του ως πληροφοριοδότη στο σκάνδαλο-μυστικό για 33 χρόνια, ακόμη και από την οικογένειά του. Αποκάλυψε τελικά την ταυτότητά του το 2005, σ΄ ένα άρθρο στο περιοδικό «Βάνιτι Φερ», όπου υπογράμμιζε πως δεν θεώρησε ποτέ τον εαυτό του ήρωα. «Απλώς προσπάθησα να βοηθήσω», έγραφε.
Το «Βαθύ Λαρύγγι»το προσωνύμιο είναι από τον τίτλο μιας δημοφιλούς πορνογραφικής ταινίας της εποχής- έδωσε ζωτικής σημασίας πληροφορίες στους Γούντγουορντ και Μπέρνστιν, σχετικά με τον ρόλο του Λευκού Οίκου στη διάρρηξη που έγινε τον Ιούνιο 1972 στο αρχηγείο της εθνικής επιτροπής του Δημοκρατικού Κόμματος στο κτίριο Γουότεργκεϊτ της Ουάσινγκτον. Οι δημοσιογράφοι έγραψαν μια σειρά άρθρων για τον ρόλο της κυβέρνησης Νίξον στο σκάνδαλο, το οποίο έμεινε στην ιστορία ως Υπόθεση Γουότεργκεϊτ και έγινε αργότερα διάσημο με το βιβλίο και την ταινία «Όλοι οι Άνθρωποι του Προέδρου», με πρωταγωνιστές τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ στον ρόλο του Γούντγουορντ και τον Ντάστιν Χόφμαν στον ρόλο του Μπέρνστιν. Οι δύο δημοσιογράφοι είχαν φροντίσει επιμελώς να κρύψουν την ταυτότητα του Φελτ ως πληροφοριοδότη τους. Μάλιστα ο Γούντγουορντ, με τον οποίο ερχόταν σε επαφή ο Φελτ, δεν είχε καν συστήσει τον τελευταίο στον Μπέρνστιν μέχρι φέτος. Οι τρεις τους συναντήθηκαν για δύο ώρες ένα απόγευμα του περασμένου μήνα στη Σάντα Ρόζα, όπου είχε αποσυρθεί ο Φελτ. Το σκάνδαλο και οι προσπάθειες του Λευκού Οίκου για τη συγκάλυψή του οδήγησαν τελικά στην παραίτηση του Νίξον τον Αύγουστο 1974-ήταν ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που παραιτήθηκε ατιμασμένος.
Χωρίς τον Φελτ, μπορεί να μην είχε αποκαλυφθεί το σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ, δηλαδή οι καταχρήσεις των προεδρικών εξουσιών από τον Λευκό Οίκο του Νίξον, στις οποίες περιλαμβάνονταν παράνομες υποκλοπές, διαρρήξεις και ξέπλυμα χρημάτων, επισημαίνουν οι «Νιου Γιορκ Τάιμς».
Οι Αμερικανοί μπορεί να μην είχαν αντιληφθεί ποτέ ότι ένας πρόεδρός τους ήταν ένας εγκληματικός συνωμότης, ούτε να είχαν δει τους δημοσιογράφους ως πολιτισμικούς ήρωες ή τις ανώνυμες πηγές, όπως τον Φελτ, ως απαραίτητες για την αποκάλυψη της αλήθειας.
