Τα προβλήματα στα γόνατα είναι συχνά, σε όλες τις ηλικίες. Το πιο συνηθισμένο είναι η επονομαζόμενη χονδροπάθεια της επιγονατίδας, η οποία αποτελεί ουσιαστικά πρόδρομο κατάσταση της αρθρίτιδας. Η χονδροπάθεια αυτή οφείλεται στη φθορά του χόνδρου που παρεμβάλλεται μεταξύ του μηριαίου οστού και της επιγονατίδας.
Υπολογίζεται ότι το 70% των ατόμων ηλικίας άνω των 18-20 ετών πάσχουν από αυτήν, παρ΄ ότι δεν αναπτύσσουν όλοι ενοχλήματα εξαιτίας της (πολλοί αρχίζουν να νιώθουν πόνο στην ηλικία των 50 ετών και άνω). Η χονδροπάθεια της επιγονατίδας είναι μια προοδευτικά εξελισσόμενη ασθένεια, το κύριο σύμπτωμα της οποίας είναι πόνος στη μέσα πλευρά του γόνατος, στη διάρκεια ορισμένων κινήσεων, όπως όταν γονατίζει κανείς, όταν κάνει βαθύ κάθισμα ή όταν ανεβοκατεβαίνει σκαλοπάτια. Ο πόνος εκλαμβάνεται μερικές φορές από τον γιατρό ως ρήξη μηνίσκου, επειδή και αυτή εκδηλώνεται στα ίδια σημεία. Η διαφορά, όμως, είναι ότι στο ιστορικό του ασθενούς δεν υπάρχει τραυματισμός, ο οποίος είναι απαραίτητος για να αποδοθεί σε αυτόν η ρήξη. Η χονδροπάθεια οφείλεται στα λάθη που κάνουμε στην καθημερινή μας ζωή, από μικρή ηλικία. Το μεγαλύτερο είναι ότι υιοθετούμε κινήσεις και στάσεις δίχως να έχουμε προνοήσει να διαθέτουμε γερούς τετρακέφαλους μυς, οι οποίοι είναι αυτοί που στηρίζουν πρωτίστως την άρθρωση του γόνατος. Με αδύναμους τετρακέφαλους, το γονάτισμα σε σκληρή ή μαλακή επιφάνεια (από το πάτωμα έως την άμμο της θάλασσας), το συχνό βαθύ κάθισμα, το ανεβοκατέβασμα της σκάλας, ακόμα και η στατική ποδηλασία μετατρέπονται σε εχθρούς των γονάτων. Για να έχει κανείς γερούς τετρακέφαλους πρέπει καθημερινά να περπατάει, να κολυμπάει ή να κάνει ειδικές ασκήσεις. Μια απλή άσκηση είναι να σφίγγει τον τετρακέφαλό του, σε καθιστή, όρθια ή ξαπλωτή θέση, να «κρατάει» το σφίξιμο μερικά δευτερόλεπτα (περίπου 4-5), να χαλαρώνει τον μυ και να επαναλαμβάνει την άσκηση, όσο περισσότερες φορές μπορεί.
Ο Θεόδωρος Χρυσικόπουλος είναι αναπληρωτής διευθυντής στην Α΄ Ορθοπεδική Κλινική του Νοσοκομείου ΚΑΤ.
