Περιπέτεια στην Παταγονία

Στα ίχνη του Δαρβίνου, του Μαγγελάνου αλλά και του προπάππου τους, δύο

αδέλφια από τη Βρετανία έζησαν πρόσφατα στην Παταγονία μια αυθεντική

βικτωριανή περιπέτεια. Διέσχισαν την περιοχή πάνω σε άλογα, ντυμένοι με

πόντσο, χωρίς σκηνές, υπνόσακους ή κινητά τηλέφωνα. Μόνο με παλαιά τουφέκια

και έναν ταξιδιωτικό οδηγό ηλικίας ενός αιώνα.

Ανακάλυψαν τον οδηγό αυτό στη σοφίτα του σπιτιού τους, στο Σόμερσετ. Τον είχε

γράψει και εκδώσει ο προπάππους τους, Γουίλιαμ Κάμπελ, το 1901. Προηγουμένως,

ο εξερευνητής προπάππους είχε περάσει στην Παταγονία τρία χρόνια. Τα δύο

αδέλφια, ο Τζούλιαν και ο Όλιβερ Κάμπελ, αποφάσισαν «για συναισθηματικούς

λόγους» να βαδίσουν επάνω στα χνάρια που είχε αφήσει. Να διασχίσουν, μαζί με

έναν φίλο τους, τον Χάρι Γκλας, τις πεδιάδες που απλώνονται από τις Άνδεις έως

τον Ατλαντικό Ωκεανό. Αφήνοντας «πίσω» τη σύγχρονη εποχή, την τεχνολογία και

τις ανέσεις της.

Κυνηγούσαν την τροφή τους χρησιμοποιώντας ένα τουφέκι Winchester, μοντέλο του

1894. Έτρωγαν στρουθοκαμήλους, λάμα, αρμαντίλο και λαγούς. Έπιναν τσάι σε

κούπες φτιαγμένες από αποξηραμένους όρχεις ταύρου. Φορούσαν πόντσο, βράκες και

καπέλα με πλατύ γείσο. Κάθε φορά, όμως, που έφταναν σε κάποιο χωριό ή σε

κάποια πόλη, τα αντικαθιστούσαν με κοστούμια από τουίντ. «Οι ντόπιοι

ξετρελαίνονταν», λέει στη βρετανική εφημερίδα «The Daily Telegraph» ο 26χρονος

Τζούλιαν. «Υπάρχει ακόμα μια αύρα Άγριας Δύσης σε αυτόν τον τόπο». Ξυπνούσαν

το πρωί, σέλωναν τα άλογα, ίππευαν, έπαιρναν μία «σιέστα» το μεσημέρι.

Κοιμόντουσαν κάτω από τα αστέρια ή μέσα σε αχυρώνες. Όπως ακριβώς ο προπάππους

τους τότε.

Τους πυροβόλησαν!

Κάποια στιγμή, οι τρεις σύγχρονοι εξερευνητές φοβήθηκαν πως έπρεπε να

εγκαταλείψουν το ταξίδι τους. Ο οδηγός τους τούς εγκατέλειψε παίρνοντας μαζί

του τα άλογα. «Τα δύο ήταν άρρωστα και βασιζόταν σε αυτά για τα προς το ζην».

Περπάτησαν έξι χιλιόμετρα έως το πλησιέστερο χωριό και κάνοντας μια παραχώρηση

στον 21ο αιώνα, τηλεφώνησαν για νέα άλογα.

Συνάντησαν πολύ φιλόξενους ανθρώπους. Τους είχαν προειδοποιήσει, ωστόσο, πως ο

φόβος των ζωοκλεφτών μπορεί να έκανε κάποιους αγρότες να τους αντιμετωπίσουν

με καχυποψία. Και πράγματι, κάποια στιγμή είδαν σφαίρες να περνούν επάνω από

τα κεφάλια τους…

Οι τρεις Βρετανοί διέσχισαν μια απόσταση 725 χιλιομέτρων. Χρειάστηκαν 39

ημέρες. Και κάθε ημέρα που περνούσε, ο θαυμασμός τους για τον προπάππου Κάμπελ

μεγάλωνε. «Υποψιαζόμουν ότι μπορεί να υπερέβαλε σε κάποιες ιστορίες», λέει ο

Όλιβερ. «Τον λίγο χρόνο που περάσαμε στην Παταγονία, ωστόσο, κατάλαβα πως

πρέπει να αντιμετώπισε τεράστιες δυσκολίες πριν από 100 χρόνια. Τότε ζούσαν

εκεί λιγότεροι άνθρωποι, έπρεπε λοιπόν να βασιστεί αποκλειστικά στις

κυνηγετικές του γνώσεις». Και δεν είχε καν τον ταξιδιωτικό οδηγό που πήραν

μαζί τους οι τρεις Βρετανοί.

Ο Δαρβίνος και οι ντεσπεράδος

* H ΠΑΤΑΓΟΝΙΑ είναι μία γεωγραφική περιφέρεια που εκτείνεται σε μια

μεγάλη περιοχή της Αργεντινής και της Χιλής.

* EXEI ΠΑΓΕΤΩΝΕΣ, μοναδική άγρια ζωή στα παράλια και εθνικά πάρκα στις

Άνδεις που καλύπτουν 900.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (σχεδόν δύο φορές το

μέγεθος της Γαλλίας).

* Ο ΚΑΡΟΛΟΣ Δαρβίνος εξερεύνησε τους πλούσιους σε απολιθώματα απότομους

βράχους των παραλιών.

* ΟΙ ΕΠΙΚΗΡΥΓΜΕΝΟΙ Μπουτς Κάσιντι και Σάντανς Κιντ πέρασαν τέσσερα

χρόνια στην Παταγονία προτού τους «προλάβουν» τα εγκλήματά τους στη Βολιβία.

* Ο ΠΡΩΤΟΣ ΕΥΡΩΠΑΙΟΣ που πάτησε το πόδι του στην Παταγονία ήταν ο

Πορτογάλος εξερευνητής Φερδινάνδος Μαγγελάνος.

* OTAN ΣΥΝΑΝΤΗΣΕ μέλη της φυλής Τεχουέλτσε, το πρώτο πράγμα που

παρατήρησε ήταν οι μεγάλες τους πατούσες. Τους έδωσε λοιπόν το παρατσούκλι

Παταγόνοι ή Μεγαλοπόδαροι.

* EINAI AKOMA μία από τις πιο ερημικές περιοχές του κόσμου.