Μια ομάδα δημοσιογράφων του BBC δέχθηκε επίθεση από αγνώστους στη νότια Ρωσία την ώρα που έκαναν ρεπορτάζ για τους ρώσους στρατιώτες «που σκοτώθηκαν κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία», ανακοίνωσε την Πέμπτη το βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο, ενώ την ίδια ώρα ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) κάλεσε τη Μόσχα να εγγυηθεί την ασφάλεια των δημοσιογράφων που εργάζονται στη χώρα.

«Η ομάδα μας χτυπήθηκε άγρια, καταστράφηκε η κάμερά τους και στη συνέχεια κατασχέθηκε», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το BBC.

Οι τρεις δημοσιογράφοι του τηλεοπτικού δικτύου ερευνούσαν στην πόλη Αστραχάν «τον θάνατο ρώσων στρατιωτών κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία», όταν «δέχθηκαν προμελετημένη επίθεση από άγνωστους άνδρες», συνέχιζε η ανακοίνωση.

Ο εκπρόσωπος του BBC Τζέιμς Χάρντι διευκρίνισε ότι ο κάμεραμαν εξακολουθεί να δέχεται ιατρική περίθαλψη «για μια διάσειση και άλλα τραύματα».

Αφού δέχθηκαν την επίθεση, οι τρεις δημοσιογράφοι εκ των οποίων τουλάχιστον ο ένας, ο Στιβ Ρόζενμπεργκ, είναι Βρετανός, οδηγήθηκαν σε ένα αστυνομικό τμήμα όπου κρατήθηκαν «επί τέσσερις ώρες για να ανακριθούν και στη συνέχεια ανακάλυψαν ότι η κάρτα μνήμης που περιείχε το υλικό που είχαν καταγράψει (…) είχε αδειάσει».

«Η επίθεση στους εργαζόμενούς μας και η καταστροφή του εξοπλισμού τους και των εγγραφών τους είναι προφανώς μέρος μιας συντονισμένης προσπάθειας να εμποδιστούν οι διαπιστευμένοι δημοσιογράφοι να μεταδώσουν μια είδηση», υπογραμμίζεται στην ανακοίνωση του BBC.

Οι ρωσικές αρχές πρέπει να διεξάγουν έρευνα, απαιτεί το τηλεοπτικό δίκτυο.

Ο Πιοτρ Ρουσάνοφ, εκπρόσωπος της αστυνομίας του Αστραχάν απάντησε ότι έχει ήδη ξεκινήσει. «Προς το παρόν οι δράστες δεν έχουν συλληφθεί, όμως διεξάγεται έρευνα», είπε.

Από την πλευρά του ο ΟΑΣΕ ζήτησε από τη Ρωσία να εγγυηθεί την ασφάλεια των δημοσιογράφων που εργάζονται στο έδαφός της, ενώ χαρακτήρισε «ανησυχητική» την αύξηση των επιθέσεων εναντίον μελών του Τύπου.

«Είμαστε μάρτυρες μιας πραγματικής παρενόχλησης των ανεξάρτητων μέσων στη Ρωσία», αναφέρει σε ανακοίνωσή της η Ντούνια Μιγιάτοβιτς, εκπρόσωπος αρμόδια για την ελευθερία του Τύπου στον ΟΑΣΕ, υπογραμμίζοντας ότι αυτές οι «επιθέσεις» εναντίον των δημοσιογράφων είναι «εντελώς απαράδεκτες».

Τουλάχιστον 200 ρώσοι στρατιώτες φέρονται να έχουν σκοτωθεί στην ανατολική Ουκρανία, όπου μάχονταν στο πλευρό των φιλορώσων αυτονομιστών εναντίον του ουκρανικού στρατού, σύμφωνα με υπερμάχους των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Δημοσιογράφοι που διεξήγαγαν έρευνες για τον θάνατο των στρατιωτών αυτών έχουν δεχθεί επιθέσεις τις τελευταίες εβδομάδες, όπως και ο βουλευτής της ρωσικής αντιπολίτευσης και δημοσιογράφος Λεβ Σλόσμπεργκ.