Ο εφιάλτης των πυρκαγιών «ξύπνησε» ένα μήνα νωρίτερα από το συνηθισμένο στη νότια Ευρώπη, επισημαίνουν ειδικοί και Αρχές, καθώς χιλιάδες πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες στη Γαλλία, την Πορτογαλία, την Ισπανία και την Ελλάδα. Υπολογίζεται ότι, συνολικά, έχουν ήδη γίνει στάχτη σχεδόν 200.000 στρέμματα γης.
Ειδικά στα δυτικά της Γηραιάς Ηπείρου, τα δύο ακραία, πρώιμα κύματα καύσωνα του Μαΐου και του Ιουνίου άφησαν τεράστιες εκτάσεις ευάλωτες στις πυρκαγιές. Ο υπουργός Εσωτερικών της Πορτογαλίας Λουίς Νέβες, περιέγραψε τις συνθήκες ζέστης και ξηρασίας ως «πυριτιδαποθήκη». Ισχυροί άνεμοι εντείνουν εν τω μεταξύ τους φόβους για αναζωπύρωση των πύρινων μετώπων, εν μέσω νέας ανόδου των θερμοκρασιών στην ευρύτερη περιοχή.
Στη νοτιοδυτική Γαλλία, η πυρκαγιά που ξέσπασε το Σάββατο σε δύσβατη περιοχή στους πρόποδες του όρους Κανιγκού, στα Ανατολικά Πυρηναία, έχει μέχρι στιγμής κάψει περισσότερα από 46.000 στρέμματα και πενήντα κτίρια, προκάλεσε τον τραυματισμό τουλάχιστον 16 ατόμων – οι τέσσερις πυροσβέστες – και ανάγκασε τις Αρχές να διατάξουν την απομάκρυνση περισσότερων από 10.000 ανθρώπων από δεκάδες μικρές πόλεις και χωριά κοντά στα σύνορα με την Ισπανία.
Οι συνθήκες γίνονται ολοένα και πιο δύσκολες εξαιτίας του βορειοδυτικού ανέμου, που ενισχύεται, και της έντονης ζέστης που επικρατεί. Παρ’ όλα αυτά, το τρίτο σκέλος του ποδηλατικού Γύρου της Γαλλίας (Tour de France), που ακολουθεί μια διαδρομή περίπου 65 χιλιομέτρων μακριά από τις ενεργές ζώνες εκκένωσης, αποφασίστηκε να διεξαχθεί κανονικά, αλλά χωρίς θεατές.
Η πυρκαγιά ξέσπασε ενώ ο νομός των Ανατολικών Πυρηναίων όπως και έξι άλλοι της Γαλλίας είχαν τεθεί σε πορτοκαλί συναγερμό λόγω των υψηλών θερμοκρασιών. Χθες, το μέτρο επεκτάθηκε σε 16 νομούς στο νότιο και δυτικό τμήμα της χώρας, με κατά τόπους προβλέψεις για 40 βαθμούς Κελσίου. Οπως ανακοίνωσε ο γάλλος υπουργός Εσωτερικών, Λοράν Νουνιέζ, πυρκαγιές μαίνονταν συνολικά σε πέντε νομούς, έχοντας κάψει διπλάσια έκταση γης στη Γαλλία, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Οι περισσότερες αποδίδονται σε ανθρώπινη δραστηριότητα, με τα ακραία καιρικά φαινόμενα να ευνοούν την εξάπλωσή τους.
«Η κλιματική αλλαγή είναι εδώ, βιώνουμε τις συνέπειες και είναι μόνο η αρχή του Ιουλίου», δήλωσε ο αρχηγός της πυροσβεστικής των Ανατολικών Πυρηναίων, Ερικ Μπελτζιοϊνό. «Θα είναι μακρά η περίοδος. Πρέπει να μας βοηθήσετε». Σύμφωνα με τις Αρχές, οι περισσότερες πυρκαγιές οφείλονται σε ανθρώπινη δραστηριότητα, με τις καιρικές συνθήκες να ευνοούν την εξάπλωσή τους. Στη μάχη με τη φωτιά έχουν ριχτεί χιλιάδες πυροσβέστες, οχήματα και εναέρια μέσα, ενώ μέσα στο Σαββατοκύριακο το Παρίσι ενεργοποίησε τον Ευρωπαϊκό Μηχανισμό Πολιτικής Προστασίας. Η Ευρωπαϊκή Ενωση ανακοίνωσε χθες την αποστολή τεσσάρων πυροσβεστικών αεροσκαφών από την Κύπρο και τη Σουηδία και άνω των εκατό πυροσβεστών. «Η Ευρώπη στέκεται στο πλευρό της Γαλλίας», έγραψε στο Χ η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Στην ισπανική πλευρά των συνόρων στα Πυρηναία, πυρκαγιά που ξέσπασε την Παρασκευή κοντά στο τουριστικό θέρετρο Κόστα Μπράβα έχει κάψει 22.000 στρέμματα – το 97% σε προστατευόμενη φυσική περιοχή. Η φωτιά μάλλον οφείλεται σε αμέλεια, σύμφωνα με τις ισπανικές Αρχές, που συνέλαβαν έναν ύποπτο. Τοπικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για εργάτη, ο οποίος φέρεται να χρησιμοποίησε τροχό κοπής. Η πυροσβεστική ανακοίνωσε ότι η πυρκαγιά αναμένεται να κατασβεστεί εντός της εβδομάδας, αν και τις προσπάθειες περιπλέκει η νέα άνοδος της θερμοκρασίας.
Με την Πορτογαλία επίσης να πλήττεται από νέο κύμα καύσωνα, μεγάλη δασική πυρκαγιά κατέστρεψε τουλάχιστον 130.000 στρέμματα βλάστησης μέσα σε τρεις ημέρες στη Βουζέλα, στα κεντρικά προς βόρεια. Τουλάχιστον εννέα άνθρωποι τραυματίστηκαν, οι δύο πολίτες. Μετά πάντως και την άμεση αποστολή ενισχύσεων από την ΕΕ – πυροσβέστες, οχήματα και πυροσβεστικά αεροσκάφη – οι Αρχές ανακοίνωσαν ότι έχει τεθεί υπό έλεγχο περίπου το 80% του πύρινου μετώπου. «Αυτό το καλοκαίρι, προετοιμάζουμε προληπτικά έναν αριθμό-ρεκόρ 777 πυροσβεστών, ενώ τα 22 αεροσκάφη μας και τα πέντε ελικόπτερα είναι έτοιμα να βοηθήσουν όποτε χρειαστεί», τόνισε η εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Εύα Χρντσιρόβα. Στο φόντο είναι το μαύρο ρεκόρ του 2025, με την καταστροφή 10.345.500 στρεμμάτων στην Ευρώπη από δασικές πυρκαγιές.
