Η Unilever ανακοίνωσε συμφωνία με την εταιρεία μπαχαρικών McCormick, δημιουργώντας νέα μεγάλη οντότητα στα τρόφιμα με συνδυασμένη αξία 60 δισ. δολαρίων.
Με βάση τους όρους που είχαν συζητηθεί, η Unilever προχωρά σε απόσχιση του δικού της κλάδου τροφίμων και στη συνέχεια σε συγχώνευσή του με τη McCormick. Η Unilever και οι μέτοχοί της θα διατηρήσουν ποσοστό 65% στη νέα συνδυασμένη οντότητα, ανακοίνωσε η εταιρεία.
Η συμφωνία έχει ουσιαστικά ως στόχο την απόσχιση εμπορικών σημάτων της βρετανικής πολυεθνικής όπως η μαγιονέζα Hellmann’s και τη μεταφορά τους κάτω από την ίδια στέγη με εμπορικά σήματα όπως η καυτερή σάλτσα Cholula της McCormick.
Αναλυτές της Barclays, τους οποίους επικαλείται το Reuters, υπολόγιζαν τον κλάδο τροφίμων της Unilever στα περίπου 32 εκατ. δολάρια (28 δισ. ευρώ). Η κεφαλαιοποίηση της McCormick διαμορφωνόταν στα 14,2 δισ. δολάρια, ενώ στη νέα οντότητα θα μεταφερθούν και κεφάλαια 15,7 δισ. δολαρίων που θα προστεθούν στην αξία της νέας συνδυασμένης οντότητας.
Το ντιλ σηματοδοτεί το μεγαλύτερο στοίχημα που αναλαμβάνει ο διευθύνων σύμβουλος της Unilever, Φερνάντο Φερνάντες, από τον Μάρτιο του 2025 που ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας. Πέρυσι είχε ολοκληρώσει την απόσχιση των δραστηριοτήτων παγωτού της Unilever, δραστηριότητες οι οποίες περιελάμβαναν μεταξύ άλλων τις μάρκες Ben & Jerry’s και Magnum.
Συνδικάτο εργαζομένων της Unilever στην Ευρώπη εξέφραζε από την πλευρά του ανησυχίες για απώλειες θέσεων εργασίας από μια τέτοια συμφωνία συγχώνευσης, προειδοποιώντας ότι η κίνηση πυροδοτεί αβεβαιότητα και θα μπορούσε να οδηγήσει σε κινητοποιήσεις από εργαζομένους.
Το αποκαλούμενο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εργαζομένων (UEWC) της Unilever εκπροσωπεί σχεδόν 20.000 εργαζομένους στην Ευρώπη, περιλαμβανομένης και της Βρετανίας.
Εντονες αντιδράσεις από τους εργαζομένους και τα συνδικάτα θα μπορούσαν να αυξήσουν τις προκλήσεις για την Unilever και τον ίδιο τον Φερνάντες, ο οποίος έχει ξεκινήσει σημαντική αναδιάρθρωση της βρετανικής πολυεθνικής με στόχο τη μείωση του κόστους και την ενίσχυση της εστίασής της στην υγεία και την ομορφιά.
Προκλήσεις λόγω του πολέμου
Η Unilever επίσης αυτό το διάστημα εφαρμόζει πάγωμα προσλήψεων σε παγκόσμιο επίπεδο και σε όλα τα επίπεδα, που θα διαρκέσει τουλάχιστον τρεις μήνες, κάνοντας λόγο για επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με εσωτερικό υπόμνημα που επικαλείται το Reuters.
Η Unilever ανέφερε ότι το πάγωμα θα τεθεί σε ισχύ αμέσως και έγινε λαμβάνοντας υπόψη τις «σημαντικές προκλήσεις», όπως χαρακτηρίζονται, από τον πόλεμο του Ιράν.
Εταιρείες από όλο τον κόσμο, από τις αεροπορικές μέχρι το λιανικό εμπόριο, προσπαθούν να ισχυροποιηθούν απέναντι στις επιπτώσεις του πολέμου του Ιράν, ο οποίος έχει πλήξει καίρια τις παγκόσμιες εμπορικές ροές και έχει οδηγήσει στα μεγαλύτερα προβλήματα εφοδιασμού σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο στην ιστορία. Η ραγδαία αύξηση του ενεργειακού κόστους εμφανίζεται ήδη σε άλλες αγορές, επιβραδύνοντας την παραγωγή σε βιομηχανίες όπως τα χημικά και τα πλαστικά.
«Οι μακροοικονομικές και γεωπολιτικές πραγματικότητες, ειδικά στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή… φέρνουν ορισμένες σημαντικές προκλήσεις για τους επόμενους μήνες», έγραψε στο υπόμνημα που στάλθηκε στο προσωπικό ο Φαμπιάν Γκαρσία, επικεφαλής του τομέα προσωπικής φροντίδας της Unilever, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές. «Εχοντας αυτό κατά νου, η Εκτελεστική Ομάδα Ηγεσίας της Unilever συμφώνησε σε παγκόσμιο πάγωμα των προσλήψεων σε όλα τα επίπεδα. Αυτό θα τεθεί σε ισχύ αμέσως και θα διαρκέσει τουλάχιστον τρεις μήνες», σημειώνεται.
