Στον κόσμο της παγκόσμιας βοήθειας και χρηματοδότησης για την υγεία, η διαφθορά αποτελεί εδώ και καιρό πρόβλημα, με 200 εκατομμύρια στερλίνες από το Παγκόσμιο Ταμείο για την καταπολέμηση του AIDS, τη φυματίωση και την ελονοσία να έχουν παγώσει στη Ζάμπια λόγω ανησυχιών για χρήματα που πηγαίνουν σε τσέπες των αξιωματούχων. Το Παγκόσμιο Ταμείο επίσης ανέστειλε όλες τις επιχορηγήσεις προς την Ουγκάντα, αφού ανακάλυψε αμφίβολες δαπάνες και συμβάσεις από το υπουργείο Υγείας.

Αυτά τα σκάνδαλα διαφθοράς συχνά απορρίπτονται ως πρόβλημα που συμβαίνει «εκεί» και χρησιμοποιούνται ακόμη και ως επιχείρημα κατά της ξένης βοήθειας. Αλλά είμαστε πραγματικά τόσο διαφορετικοί στη Βρετανία; Αν κοιτάξουμε την κρίση του Covid-19, βλέπουμε ένα παρόμοιο μοτίβο δημόσιων χρημάτων, υποτίθεται για την αντιμετώπιση της πανδημίας, που χρησιμοποιήθηκαν για ιδιωτικό κέρδος. Μια πρόσφατη έκθεση της Transparency International UK αναφέρει ότι το ένα πέμπτο των συμβάσεων Covid που ανατέθηκαν από την κυβέρνηση περιείχε κόκκινες σημαίες που υποδηλώνουν πιθανή διαφθορά.

Είναι επίσης γνωστό ότι οι στενές επαφές των πολιτικών των Τόρις απέφεραν τεράστια κέρδη μέσω αυτής της κρίσης, ενώ η υπόλοιπη χώρα υπέφερε από ασθένειες, θανάτους και οικονομικούς πόνους. Οι «New York Times» ανέλυσαν 1.200 συμβόλαια αξίας σχεδόν 22 δισεκατομμυρίων δολαρίων και διαπίστωσαν ότι περίπου τα μισά πήγαν σε εταιρείες που διευθύνονται από φίλους και συνεργάτες πολιτικών του Συντηρητικού Κόμματος ή χωρίς εμπειρία σε αυτόν τον τομέα.

Η ώρα του απολογισμού έχει καθυστερήσει. Η Βρετανία έχει πολλά ισχυρά προσόντα που μας βοηθούν να αντιμετωπίσουμε ζητήματα όπως η διαφθορά: ανεξάρτητα μέσα ενημέρωσης, ΜΚΟ όπως η Good Law Project, ανεξάρτητους ακαδημαϊκούς που προστατεύονται από νόμους για την ελευθερία του λόγου και πολυκομματική δημοκρατία με εκλογική επιλογή για το ποιος μας εκπροσωπεί και τις πολιτικές τους. Χάρη σε αυτά, η ιστορία της διαφθοράς εν μέσω Covid δεν έχει ξεθωριάσει. Οι Εργατικοί υπόσχονται να το ολοκληρώσουν επιτέλους.

Στην Ουγκάντα, οι άνθρωποι λογοδότησαν για κακή χρήση κεφαλαίων, συμπεριλαμβανομένου ενός κυβερνητικού αξιωματούχου. Ελπίζω ότι το ίδιο σημείο αναφοράς μπορεί να χρησιμοποιηθεί και στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η Ντέβι Σριντχάρ είναι επικεφαλής δημόσιας υγείας στο University of Edinburgh