Σε νέα φάση περνά μία από τις σημαντικότερες περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες για την προστασία των ελληνικών θαλασσών, καθώς το πρόγραμμα Vodafone Posidonia μετονομάζεται σε Posidonia Project και την υλοποίησή του αναλαμβάνει το Κοινωφελές Ίδρυμα Αθανάσιος Κ. Λασκαρίδης.
Η μετάβαση σηματοδοτεί τη συνέχεια ενός προγράμματος που τα προηγούμενα χρόνια ανέδειξε την αξία των υποθαλάσσιων λιβαδιών Posidonia oceanica, διασφαλίζοντας παράλληλα την περαιτέρω επιστημονική του ανάπτυξη, τη διεύρυνση της γεωγραφικής του εμβέλειας και την ενίσχυση των δράσεων ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης των πολιτών.
Στόχος του Posidonia Project είναι η συστηματική χαρτογράφηση, η παρακολούθηση και η προστασία των λιβαδιών Ποσειδωνίας, ενός οικοσυστήματος ζωτικής σημασίας για τη θαλάσσια βιοποικιλότητα, την προστασία των ακτών από τη διάβρωση, τη διατήρηση της ποιότητας των υδάτων και τη δέσμευση διοξειδίου του άνθρακα, συμβάλλοντας στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Το πρόγραμμα εντάσσεται στη συνολική στρατηγική του Κοινωφελούς Ιδρύματος Αθανάσιος Κ. Λασκαρίδης, για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος, συμπληρώνοντας τις πρωτοβουλίες Typhoon Project, Cyclone Project και Saronicos Project. Η φιλοσοφία του βασίζεται στον συνδυασμό επιστημονικής έρευνας, δράσεων πεδίου, καινοτομίας και περιβαλλοντικής εκπαίδευσης.
Η πρόεδρος του Ιδρύματος, Εύη Λαζού-Λασκαρίδη, χαρακτήρισε τη συνέχιση του προγράμματος «τιμή αλλά και μεγάλη ευθύνη», επισημαίνοντας ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για τις περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες δεν είναι η έναρξή τους, αλλά η διάρκειά τους. Όπως ανέφερε, στόχος είναι να διατηρηθούν τα μέχρι σήμερα επιτεύγματα και, αξιοποιώντας την εμπειρία και τις συνεργασίες του Ιδρύματος, να ενισχυθεί περαιτέρω η επιστημονική του απήχηση και η αποτελεσματικότητά του.
Σταθερός επιστημονικός εταίρος του Posidonia Project παραμένει το Oceanus Lab του Πανεπιστημίου Πατρών, υπό τη διεύθυνση του καθηγητή Γιώργου Παπαθεοδώρου, διασφαλίζοντας τη συνέχεια της ερευνητικής προσπάθειας.
Όπως επεσήμανε ο κ. Παπαθεοδώρου, η μακροχρόνια και συστηματική έρευνα αποτελεί βασική προϋπόθεση για την προστασία του θαλάσσιου περιβάλλοντος, υπερβαίνοντας τις αποσπασματικές παρεμβάσεις.
Μέχρι σήμερα, στο πλαίσιο του προγράμματος, έχουν χαρτογραφηθεί 830 τετραγωνικά χιλιόμετρα θαλάσσιου πυθμένα στις Κυκλάδες και τον Αργοσαρωνικό, ενώ έχει πραγματοποιηθεί λεπτομερής αποτύπωση περίπου 250 τετραγωνικών χιλιομέτρων λιβαδιών Ποσειδωνίας, που αντιστοιχούν περίπου στο 10% της συνολικής έκτασής τους στην Ελλάδα.
Παράλληλα, έχουν εντοπιστεί και αξιολογηθεί οι σημαντικότερες ανθρωπογενείς πιέσεις που δέχονται τα συγκεκριμένα οικοσυστήματα, δημιουργώντας πολύτιμη επιστημονική βάση για τον σχεδιασμό πολιτικών προστασίας και βιώσιμης διαχείρισης.
Τα λιβάδια Ποσειδωνίας θεωρούνται από τα σημαντικότερα φυσικά οικοσυστήματα της Μεσογείου, καθώς λειτουργούν ως «υποθαλάσσια δάση», φιλοξενώντας χιλιάδες είδη θαλάσσιων οργανισμών, προστατεύοντας τις ακτές από τη διάβρωση και συμβάλλοντας στην απορρόφηση σημαντικών ποσοτήτων διοξειδίου του άνθρακα. Ωστόσο, η κλιματική κρίση και οι αυξανόμενες ανθρώπινες δραστηριότητες εντείνουν τις πιέσεις που δέχονται, καθιστώντας ακόμη πιο επιτακτική την ανάγκη για συστηματική παρακολούθηση και προστασία τους. Με τη νέα του μορφή, το Posidonia Project φιλοδοξεί να αποτελέσει βασικό εργαλείο για τη διατήρηση της υγείας των ελληνικών θαλασσών και την προστασία ενός από τους σημαντικότερους φυσικούς πόρους της χώρας.
