Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ ακύρωσε προγραμματισμένη συνάντηση της Τετάρτης με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, η οποία θα αφορούσε την πιθανή πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία, σύμφωνα με ισραηλινή πηγή που επικαλείται το πρακτορείο Reuters.
Η ίδια πηγή, που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του ζητήματος, ανέφερε ότι ο Χέγκσεθ επρόκειτο επίσης να συναντηθεί με τον υπουργό Άμυνας του Ισραήλ Ισραέλ Κατζ κατά τη διάρκεια επίσκεψής του στη χώρα, με το ζήτημα του Ιράν να βρίσκεται ψηλά στην ατζέντα των συνομιλιών.
Οποιαδήποτε τέτοια πώληση αναμένεται να προκαλούσε έντονη αντίδραση από την πλευρά του Ισραήλ. Παράλληλα, η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ισραήλ δεν προέβη σε άμεσο σχόλιο σχετικά με τις προγραμματισμένες συναντήσεις του Αμερικανού υπουργού.
Δηλώσεις Τραμπ και αντιδράσεις Νετανιάχου
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι το μνημόνιο κατανόησης που είχε υπογραφεί για τον τερματισμό της σύγκρουσης που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ είχαν εξαπολύσει εναντίον του Ιράν είναι «λήξαν» και πως δεν επιθυμεί πλέον να εμπλακεί με την Τεχεράνη.
Σε συνέντευξή του στο CNN την Τρίτη, ο Νετανιάχου εξέφρασε την αντίθεσή του στην πιθανή πώληση F-35 στην Τουρκία, τονίζοντας ότι έχει ήδη διαμηνύσει τη θέση του αυτή στον Τραμπ. «Θα κατέστρεφε την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, επειδή η Τουρκία έχει επιθετικές φιλοδοξίες», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η στάση της Τουρκίας και οι σχέσεις με τις ΗΠΑ
Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, έχει επανειλημμένα επικρίνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία, κατηγορώντας παράλληλα το Τελ Αβίβ ότι επιχειρεί να υπονομεύσει τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ΗΠΑ–Ιράν που μεσολάβησε το Πακιστάν.
Ο Τραμπ, ο οποίος συμμετέχει στη σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Τουρκία μαζί με τον Χέγκσεθ, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα άρει τις αμερικανικές κυρώσεις που είχαν επιβληθεί στην Άγκυρα λόγω της αγοράς ρωσικών αντιαεροπορικών πυραύλων το 2019. Παράλληλα, εξέφρασε πρόθεση να προχωρήσει στην πώληση των μαχητικών F-35, μια κίνηση που αναμένεται να συναντήσει ισχυρές αντιδράσεις τόσο στο Κογκρέσο όσο και στο Ισραήλ.
Αποκατάσταση σχέσεων αλλά ανοιχτά ζητήματα
Οι διμερείς σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Τουρκίας είχαν επιδεινωθεί απότομα μετά την απόκτηση του ρωσικού συστήματος S-400 από την Άγκυρα, γεγονός που οδήγησε στην επιβολή αμερικανικών κυρώσεων σε μεγάλη τουρκική αμυντική εταιρεία και στον αποκλεισμό της Τουρκίας από το πρόγραμμα των F-35.
Από την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, οι σχέσεις έχουν βελτιωθεί αισθητά. Ωστόσο, η πώληση των μαχητικών παραμένει μπλοκαρισμένη βάσει της ισχύουσας αμερικανικής νομοθεσίας.
