Αρχαιολόγοι στην Αίγυπτο αποκάλυψαν μια εξαιρετικά καλοδιατηρημένη πόλη της βυζαντινής εποχής στη δυτική έρημο, φέρνοντας στο φως έναν ανεκτίμητο αρχαιολογικό θησαυρό. Η ανακάλυψη περιλαμβάνει οικιστικά και θρησκευτικά κτίρια, μεταξύ των οποίων μια εκκλησία βασιλικού τύπου στην όαση Ντάχλα, καθώς και νομίσματα, αγγεία και εργαλεία.
Σύμφωνα με το υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου, η πόλη του 4ου αιώνα αποκαλύπτει πολύτιμες πληροφορίες για την καθημερινή ζωή, την αστική ανάπτυξη και τις οικονομικές δραστηριότητες της περιόδου, όταν η χώρα αποτελούσε μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.
Η αρχαία πόλη στη Ντάχλα
Οι ανασκαφές αποκάλυψαν συνοικίες με διαδρόμους που εκτείνονταν από βορρά προς νότο και διασταυρώνονταν με δρόμους από ανατολή προς δύση, σχηματίζοντας πλατείες και δημόσιους χώρους, όπως δήλωσε ο Χισάμ ελ-Λέιθι, γενικός γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων.
Πέρασμα μέσα από τον αρχαιολογικό χώρο της Ντάχλα / Photograph: Ministry of Tourism and Antiquities
Στην κορυφή του οικισμού δεσπόζει μια βασιλική του 4ου αιώνα, πλαισιωμένη από δύο παρατηρητήρια που χρησίμευαν για την προστασία των περιχώρων, σύμφωνα με τον Μαχμούντ Μασούντ, επικεφαλής της αρχαιολογικής αποστολής. Η όαση της Ντάχλα, στη δυτική επαρχία της Νέας Κοιλάδας, βρίσκεται ήδη στον προσωρινό κατάλογο της UNESCO, ένα βήμα πριν από την αναγνώρισή της ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Οι επτά επιφανειακοί τάφοι από ασβεστόλιθο που ανακαλύφθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο της Μαρίνα ελ-Αλαμέιν, δυτικά της Αλεξάνδρειας / Photograph: Ministry of Tourism and Antiquities
Επίσης, οι ερευνητές εντόπισαν οχυρωμένο κτίσμα με αμυντικά τείχη και πολυάριθμα σπίτια με αίθουσες υποδοχής και θολωτές οροφές. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζει το σπίτι του Τισού, διακόνου της εκκλησίας, που χρονολογείται στο δεύτερο μισό του 14ου αιώνα και πιθανόν λειτουργούσε ως οικιακή εκκλησία πριν ανεγερθεί η βασιλική.
Επιπλέον, οι αρχαιολόγοι βρήκαν φούρνους ψωμιού, κουζίνες, εργαλεία άλεσης και χάλκινα νομίσματα με πορτρέτα βυζαντινών αυτοκρατόρων, λατινικές επιγραφές και χριστιανικά σύμβολα. Μια ομάδα χρυσών νομισμάτων αποδίδεται στην εποχή του Ρωμαίου αυτοκράτορα Κωνσταντίου Β΄ (337–361 μ.Χ.).
Ευρήματα στη Μαρίνα ελ-Αλαμέιν
Παράλληλα, στην περιοχή της Μαρίνα ελ-Αλαμέιν, κοντά στην Αλεξάνδρεια, ανακαλύφθηκαν 18 αρχαίοι τάφοι, μεταξύ των οποίων 11 λαξευμένοι στο βράχο και επτά επιφανειακοί από ασβεστόλιθο. Με αυτά τα νέα ευρήματα, ο συνολικός αριθμός των τάφων στον χώρο ανέρχεται σε 48.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης φούρνους ψωμιού, κουζίνες, πέτρινα εργαλεία άλεσης και χάλκινα νομίσματα / Photograph: Ministry of Tourism and Antiquities
Σύμφωνα με το υπουργείο, εντοπίστηκαν αγγεία, αμφορείς, λάμπες, πιάτα, βωμοί και λεκάνες από ασβεστόλιθο. Η επικεφαλής της αποστολής, Εμάν Αμπντέλ-Χαλίκ, ανέφερε ότι βρέθηκε σαρκοφάγος από γρανίτη μήκους 2,5 μέτρων, η οποία περιείχε οστά υπό μελέτη, καθώς και τα ερείπια ενός γύψινου αγάλματος σφίγγας.
Εντυπωσιακό εύρημα αποτέλεσαν τέσσερα χρυσά νομίσματα που είχαν τοποθετηθεί στο στόμα ορισμένων νεκρών, σε μια πρακτική γνωστή ως «χρυσή γλώσσα», συνδεδεμένη με ταφικές πεποιθήσεις της εποχής.
Η Μαρίνα ελ-Αλαμέιν, κοντά στην πόλη Αλαμέιν στη βόρεια ακτή της Αιγύπτου, ανακαλύφθηκε το 1986. Οι αρχαιολόγοι θεωρούν ότι πρόκειται για την αρχαία ελληνορωμαϊκή λιμενική πόλη Λευκάσπις, η οποία χτίστηκε τον 2ο αιώνα και γνώρισε ακμή έως τον 4ο αιώνα.
