Ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,5 Ρίχτερ σημειώθηκε στα ανοιχτά της βορειοανατολικής ακτής της Ιαπωνίας τη Δευτέρα, προκαλώντας προειδοποιήσεις για τσουνάμι ύψους έως και 3 μέτρων. Οι αρχές κάλεσαν τους κατοίκους να απομακρυνθούν από τις παράκτιες περιοχές, καθώς τα μεγαλύτερα κύματα αναμένονταν στις νομαρχίες Ιουάτε και Αομόρι στο βόρειο τμήμα του νησιού Χονσού, καθώς και στο νησί Χοκάιντο.

Μία ώρα μετά τη δόνηση, που σημειώθηκε στις 4:52 μ.μ. (07:52 GMT), είχαν ήδη καταγραφεί κύματα ύψους έως 80 εκατοστών, ενώ παρέμενε σε ισχύ η προειδοποίηση για κύματα έως 3 μέτρων.

Στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας προειδοποιεί ότι ένα μεγαλύτερο τσουνάμι μπορεί να χτυπήσει μετά το πρώτο κύμα. Έχουν εκδοθεί προειδοποιήσεις για τσουνάμι σε περιοχές των νομών Χοκάιντο και Ιβάτε.

Πόλεις-λιμάνια όπως το Οτσούτσι και το Καμαΐσι, οι οποίες είχαν πληγεί σοβαρά από τον καταστροφικό σεισμό και το τσουνάμι του 2011, εξέδωσαν εντολές εκκένωσης για χιλιάδες κατοίκους, σύμφωνα με το δημόσιο δίκτυο NHK.

Η πρωθυπουργός Σαναέ Τακαΐτσι δήλωσε ότι η κυβέρνηση συγκρότησε ομάδα έκτακτης ανάγκης και κάλεσε τους πολίτες των πληγεισών περιοχών να μετακινηθούν σε ασφαλή σημεία.

“Εξετάζονται πιθανά περιστατικά ζημιών και θυμάτων“, ανέφερε η Τακαΐτσι σε δηλώσεις της προς τους δημοσιογράφους στο γραφείο της στο Τόκιο.

Προειδοποιήσεις για μετασεισμούς και τσουνάμι

Αξιωματούχος της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας της Ιαπωνίας (JMA) προειδοποίησε ότι ισχυροί μετασεισμοί ενδέχεται να σημειωθούν τις επόμενες ημέρες ή εβδομάδες. Πλάνα του NHK έδειξαν πλοία να απομακρύνονται από το λιμάνι Χατσινοχέ στο Χοκάιντο, ενώ στην οθόνη αναβόσβηνε το μήνυμα “Τσουνάμι! Εκκενώστε!”.

Η JMA προειδοποίησε ότι ένα τσουνάμι ύψους 3 μέτρων θα μπορούσε να προκαλέσει πλημμύρες σε χαμηλές περιοχές, να εισβάλει σε κτίρια και να παρασύρει όποιον βρεθεί εκτεθειμένος στα ρεύματά του.

Σύμφωνα με το πρακτορείο Kyodo, οι υπηρεσίες των ταχύρρυθμων τρένων (bullet train) στην περιοχή Αομόρι διακόπηκαν λόγω των ισχυρών δονήσεων.

Χωρίς προβλήματα στα ανενεργά πυρηνικά εργοστάσια

Ο σεισμός καταγράφηκε με ένταση «άνω του 5» στην ιαπωνική κλίμακα σεισμικής έντασης — αρκετά ισχυρή ώστε να δυσκολεύει την κίνηση των ανθρώπων και να προκαλεί κατάρρευση τοίχων από μη ενισχυμένο σκυρόδεμα. Το επίκεντρο εντοπίστηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό, σε βάθος 10 χιλιομέτρων, σύμφωνα με τη JMA.

Η Ιαπωνία, που βρίσκεται στη λεγόμενη «Ζώνη του Πυρός» του Ειρηνικού, είναι μία από τις πιο σεισμογενείς χώρες του κόσμου, με δονήσεις να σημειώνονται σχεδόν κάθε πέντε λεπτά.

Περίπου το 20% των σεισμών παγκοσμίως με μέγεθος άνω των 6 Ρίχτερ καταγράφεται στην Ιαπωνία, όπως και η καταστροφή του 2011 που προκάλεσε τις πυρηνικές τήξεις στον σταθμό της Φουκουσίμα.

Στις πληγείσες περιοχές δεν λειτουργούν αυτή την περίοδο πυρηνικοί σταθμοί, ενώ οι εταιρείες Hokkaido Electric Power Co και Tohoku Electric Power Co ανέφεραν ότι δεν εντοπίστηκαν ανωμαλίες στις ανενεργές εγκαταστάσεις τους.