Η Μπάγερ Λεβερκούζεν θα τεθεί αντιμέτωπη με τον Ολυμπιακό στη φάση των «16» του Champions League, σε μια σειρά αγώνων που ξυπνά πρόσφατες μνήμες από την αναμέτρησή τους στο «Γ. Καραϊσκάκης», όπου οι Πειραιώτες είχαν επικρατήσει με 2-0 στην προτελευταία αγωνιστική της League Phase.
Λίγες ημέρες πριν από τη νέα «μάχη», ο Αλέιξ Γκαρσία μίλησε στην ισπανική «AS» και στάθηκε ιδιαίτερα στον προπονητή των «ερυθρόλευκων», Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Οι δυο τους είχαν συνεργαστεί τη σεζόν 2020/21 στην Εϊμπάρ, με τον Ισπανό μέσο να μετρά 11 συμμετοχές και μία ασίστ υπό τις οδηγίες του Βάσκου τεχνικού.
Ο 28χρονος χαφ δεν έκρυψε την εκτίμησή του για τον Μεντιλίμπαρ, τονίζοντας πως του οφείλει πολλά, καθώς τον βοήθησε να ξεπεράσει μια δύσκολη περίοδο στην καριέρα του και του άνοιξε τον δρόμο για να καθιερωθεί στη La Liga. Παράλληλα, επισήμανε πως ο χαρακτήρας του έμπειρου προπονητή διαφέρει από την εικόνα που συχνά προβάλλεται προς τα έξω, υπογραμμίζοντας την ανθρώπινη και υποστηρικτική πλευρά του.
«Μαθαίνεις κάτι διαφορετικό από κάθε προπονητή. Ο καθένας έχει το δικό του όραμα, το δικό του στυλ παιχνιδιού. Παίξαμε επίσης εναντίον τους στη League Phase του Champions League. Μίλησα μαζί του και χάρηκα που τον είδα. Απ’ έξω φαίνεται πως του αρέσει να «τα χώνει», αλλά είναι πολύ καλός άνθρωπος. Ήταν επίσης ένας από τους προπονητές που με βοήθησαν να ξαναβρώ τον δρόμο μου. Με πήρε από μια δύσκολη κατάσταση και με έφερε στην πρώτη κατηγορία. Εκτός από σπουδαίος προπονητής, είναι και καλός άνθρωπος. Θα ξανασυναντηθούμε…», ανέφερε ο Γκαρσία στην συνέντευξη του… πλέκωντας έτσι το εγκώμιο του πρώην προπονητή του και σύντομα αντιπάλου του.