Το Internet θέλει τον… τρόπο του. Από τις «απλές» συνδέσεις ADSL μέχρι το double ή triple play, το Internet μέσω δικτύων κινητής τηλεφωνίας ή τις συνδέσεις μέσω δορυφόρου, οι επιλογές είναι πάμπολλες. Η σύνδεση στο Διαδίκτυο μπορεί να είναι ευκολότερη από ποτέ, δεν σημαίνει όμως ότι η κάθε υπηρεσία είναι κατάλληλη για όλους. Η ταχύτητα, η ευελιξία, η ευκολία στη σύνδεση, οι επιπλέον υπηρεσίες, οι περιορισμοί που θέτει η κάθε εταιρεία και βέβαια το κόστος είναι παράγοντες που μπορούν (και πρέπει) να καθορίσουν την τελική επιλογή. Μάλιστα, για τους πραγματικά εθισμένους στο Διαδίκτυο ή για εκείνους που πρέπει να έχουν πρόσβαση ανά πάσα στιγμή για επαγγελματικούς λόγους, συχνά απαιτείται και ένας δεύτερος τρόπος πρόσβασης, κυρίως για τις στιγμές που βρίσκονται εν κινήσει.
Σύνδεση ADSL
H «μητέρα» των συνδέσεων στο Internet καλύπτει τη βασική ανάγκη των περισσότερων χρηστών. Αξιοποιώντας το υπάρχον τηλεφωνικό δίκτυο, εξασφαλίζει πρόσβαση στο Διαδίκτυο σε ταχύτητες που σήμερα φτάνουν (θεωρητικά) τα 24 Mbps και σύντομα αναμένεται να ανέβουν αρκετά υψηλότερα, με την αναβάθμιση της τεχνολογίας. Για να τη χρησιμοποιήσετε, αρκεί να βεβαιωθείτε ότι η τηλεφωνική σας γραμμή μπορεί να σηκώσει τεχνολογία ADSL – σχεδόν βέβαιο στις πόλεις και αρκετά πιθανό στην επαρχία -, να κάνετε τη σχετική αίτηση και να αποκτήσετε τον απαραίτητο εξοπλισμό (modem ή router, ενσύρματο ή ασύρματο). Η συνέχεια επί της… οθόνης.
Double Play
Η εξέλιξη του απλού ADSL, το Double Play, συνδυάζει την πρόσβαση στο Internet με την τηλεφωνική επικοινωνία και είναι αυτή τη στιγμή η πιο διαδεδομένη υπηρεσία. Ουσιαστικά, με τον τρόπο αυτό ο πελάτης εξασφαλίζει και γρήγορες ταχύτητες σύνδεσης στο Internet αλλά και τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει τηλεφωνικές κλήσεις. Η υπηρεσία αυτή φιλοδοξεί να καλύψει με ιδιαίτερα ανταγωνιστικές τιμές (που ξεκινούν από τα 20 ευρώ περίπου) όλες τις ανάγκες της οικιακής επικοινωνίας, απευθυνόμενη σε ολόκληρη την οικογένεια. Υπηρεσίες Double Play διαθέτουν αυτή τη στιγμή όλες οι μεγάλες εταιρείες παροχής Internet και για να τις αξιοποιήσει κανείς θα πρέπει να μεταφέρει τη σύνδεσή του στο ιδιόκτητο δίκτυό τους. Η διαδικασία αυτή πλέον γίνεται αρκετά γρήγορα και χωρίς ταλαιπωρία, αν όμως δεν έχει συμπληρωθεί 12μηνο, χρεώνουν ποινή σε όσους θέλουν να αλλάξουν ξανά εταιρεία. Παράλληλα, προσφέρουν μια σειρά από πακέτα σύνδεσης, στα οποία αλλάζουν κάποιες παράμετροι, όπως για παράδειγμα η ταχύτητα πρόσβασης στο Internet, οι απεριόριστες ή μη αστικές και υπεραστικές κλήσεις αλλά και ορισμένες δωρεάν κλήσεις προς κινητά.
Triple Play (με TV)
Στην εκδοχή αυτή του Triple Play, εκτός από τη σύνδεση στο Internet και τις τηλεφωνικές κλήσεις, ο συνδρομητής της υπηρεσίας αποκτά πρόσβαση και σε μια σειρά από ταινίες, σειρές ή αθλητικά γεγονότα τα οποία μπορεί να παρακολουθήσει είτε από την οθόνη του υπολογιστή του είτε στην τηλεόρασή του. Ουσιαστικά, πρόκειται για υπηρεσία τηλεόρασης μέσω του Internet, η οποία βέβαια προϋποθέτει υψηλές ταχύτητες σύνδεσης, προκειμένου να εξασφαλίσει υψηλή ποιότητα εικόνας. Από εκεί και πέρα, ανάλογα με την εταιρεία, ο συνδρομητής μπορεί να επιλέξει τα προγράμματα που θα δει, είτε δωρεάν είτε με κάποιο επιπλέον κόστος, ή έχει τη δυνατότητα να παρακολουθήσει σε ζωντανή μετάδοση συγκεκριμένα γεγονότα, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τις αθλητικές διοργανώσεις.
Triple Play (με κινητό)
Η εκδοχή αυτή του Triple Play δεν φέρνει κάποια ιδιαίτερη τεχνολογική καινοτομία, αλλά συνδυάζει το Internet με το σταθερό τηλέφωνο και το κινητό. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα εμπορικό πακέτο, μέσω του οποίου ο πελάτης αγοράζει την πρόσβαση στο Internet, το σταθερό τηλέφωνο (κατά κανόνα με απεριόριστες αστικές και υπεραστικές κλήσεις) και ένα συμβόλαιο κινητού τηλεφώνου με δωρεάν χρόνο ομιλίας και μηνύματα. Το δέλεαρ στην περίπτωση αυτή είναι οικονομικό, καθώς το πακέτο των υπηρεσιών κοστίζει λιγότερο σε σχέση με το άθροισμα των μεμονωμένων υπηρεσιών που περιλαμβάνει.
Δορυφορικό Internet
Αν θέλετε να έχετε πρόσβαση στο Internet ακόμη και σε εξαιρετικά απομονωμένες περιοχές, όπου το κινητό δεν πιάνει καλά, η λύση έρχεται από τα… άστρα. Το δορυφορικό Internet απαιτεί την εγκατάσταση «πιάτου» – το οποίο μεταφράζεται σε επιπλέον κόστος για τον εξοπλισμό – αλλά εγγυάται απρόσκοπτη πρόσβαση ακόμη και στα βουνά ή στο πιο μικρό νησί. Αυτή τη στιγμή δορυφορικό Internet διαθέτει μόνο ο όμιλος του ΟΤΕ αλλά την υπηρεσία έχει ανακοινώσει ότι θα προσφέρει σύντομα και η Forthnet.