Όταν κοιτάς από ψηλά…

Όταν το Google παρουσίασε το Google Earth, μια δωρεάν υπηρεσία που

συνδυάζει τις δορυφορικές φωτογραφίες με αεροφωτογραφίες και χάρτες, η

εταιρεία τόνιζε τη χρησιμότητά του ως διδακτικού εργαλείου. Και διαφήμιζε την

ψυχαγωγική διάσταση της πλοήγησης σε φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης από τον πύργο

του Άιφελ, το Μπιγκ Μπεν και τις Πυραμίδες.

Από τότε που έκανε τα εγκαίνιά του στο Ίντερνετ, όμως, το Google Earth

προκάλεσε αναστάτωση. Αξιωματούχοι από διάφορες χώρες εξέφρασαν την ανησυχία

τους για τη λεπτομερή απεικόνιση κυβερνητικών κτιρίων, στρατιωτικών και άλλων

ευαίσθητων εγκαταστάσεων. H Ινδία, που η νομοθεσία της απαγορεύει αυστηρά τις

δορυφορικές φωτογραφίες και τις αεροφωτογραφίες, ήταν η χώρα που αντέδρασε

περισσότερο έντονα. «Θα μπορούσε να εκθέσει σε σοβαρό κίνδυνο την ασφάλειά

μας», είπε ο Ο.Σ. Ραμαμούρτι, υπουργός Επιστημών και Τεχνολογίας της Ινδίας,

για το Google Earth. «Θα έπρεπε να μας είχαν ρωτήσει».

Παρόμοιες ανησυχίες εκφράστηκαν στα μέσα ενημέρωσης και άλλων χωρών. H

διεύθυνση ενός πυρηνικού αντιδραστήρα στην Αυστραλία υποστήριξε ότι το Google

Earth καθιστά τις εγκαταστάσεις τους εύκολο στόχο για τους τρομοκράτες.

Αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας είπαν ότι φοβούνται πως αποκαλύπτει με

λεπτομέρειες ευαίσθητες στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Οι υπηρεσίες ασφαλείας της

Ταϊλάνδης ανακοίνωσαν ότι σκοπεύουν να ζητήσουν από το Google να μπλοκάρει τις

εικόνες ευαίσθητων κυβερνητικών κτιρίων.

Διάφανος κόσμος. Ο Βίπιν Γκούπτα, αναλυτής ασφαλείας στα Εθνικά

Εργαστήρια Σάντια, στο Νέο Μεξικό, υποστηρίζει ότι οι χώρες θα πρέπει να

προσαρμοστούν σιγά σιγά στις νέες πραγματικότητες. «Οι καιροί αλλάζουν και το

καλύτερο που έχει να κάνει κανείς είναι να προσαρμοστεί στις προόδους της

τεχνολογίας», λέει. «Όταν υπάρχουν τόσο πολλά μάτια στον ουρανό, δημιουργείς

έναν διάφανο κόσμο όπου ο καθένας μπορεί να βρει ευαίσθητες πληροφορίες για

τον άλλον».

Οι ειδικοί γενικά συμφωνούν ότι οι επικρίσεις που δέχεται το Google Earth ως

απειλή για την ασφάλεια είναι άτοπες, αφού οι ίδιες φωτογραφίες που παίρνει

από διάφορες πηγές είναι διαθέσιμες και από άλλες εταιρείες. «Το Google Earth

δεν τραβάει δικές του φωτογραφίες», λέει ο Τζον Πάικ, διευθυντής του GlobalSecurity.org, που διαθέτει μέσω

Ίντερνετ δορυφορικές φωτογραφίες. «Απλώς αναδιανέμουν φωτογραφίες τις οποίες

έχει τραβήξει κάποιος άλλος. Δηλαδή, αν υπάρχει περίπτωση να κάνουν ζημιά

αυτές οι φωτογραφίες, η ζημιά έχει ήδη γίνει».

Δημοφιλής ιστοσελίδα. Το υλικό που διανέμει το Google Earth δεν

περιέχει τίποτα το εμπιστευτικό ή απόρρητο. Αν σήμερα ανησυχεί κάποιους, είναι

επειδή έγινε πολύ δημοφιλές. H αμερικανική κυβέρνηση δεν ζήτησε ποτέ από το

Google να αφαιρέσει ευαίσθητο υλικό. Δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για την

υπηρεσία του Πάικ. Το GlobalSecurity. org περιέχει δεκάδες φωτογραφίες από

τοποθεσίες πυρηνικών δοκιμών και στρατιωτικών βάσεων με πολύ μεγαλύτερη

εστίαση από αυτή την οποία έχουν οι φωτογραφίες του Google Earth. Πέρυσι, λέει

ο Πάικ, του ζήτησαν από την Εθνική Γεωδιαστημική Υπηρεσία Πληροφοριών, έναν

κλάδο του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, να αφαιρέσει μερικούς από τους

χάρτες πόλεων του Ιράκ, τους οποίους είχαν χαράξει οι αμερικανικές δυνάμεις

κατοχής για την εγκατάσταση υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας. Ο Πάικ λέει ότι

συμμορφώθηκε, αλλά προσθέτει ότι αυτό το περιστατικό ήταν ένα κλασικό

παράδειγμα του πόσο ανώφελο είναι σήμερα να προσπαθεί κανείς να ελέγξει την πληροφορία.