Στο κλασικό μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν «Ο γύρος του κόσμου σε 80 ημέρες»

ο Φιλέας Φογκ ταξίδεψε με αερόστατο, ιστιοφόρο, τρένο, ελέφαντα και ατμόπλοιο.

Έκαψε στα καζάνια του τα σανίδια από το κατάστρωμα για να περάσει τον

Ατλαντικό και να κερδίσει το στοίχημα των 20.000 στερλινών.

«Φιλέας Φόσετ» έχει επονομαστεί ο Αμερικανός πολυεκατομμυριούχος Στιβ Φόσετ,

59 ετών, ο οποίος πριν από δύο χρόνια έκανε τον γύρο του κόσμου μόνος του πάνω

σε ένα αερόστατο. Αυτή τη φορά, αφού όργωσε τους ωκεανούς του κόσμου με το

καταμαράν του, καλύπτοντας έως και 1.000 χιλιόμετρα την ημέρα, συνέτριψε χθες

κατά 6 ημέρες το προηγούμενο ρεκόρ των 64 ημερών, το οποίο κατείχε από το 2002

ο Μπρινό Πεϊρόν. «Νομίζω πως είχαμε πάνω μας το κοκαλάκι της νυχτερίδας»

δήλωσε η Αντριέν Κάαλαν, πλοηγός του σκάφους «Σεγιέν» και μοναδική γυναίκα του

πληρώματος.

Το ταξίδι των 45.000 χιλιομέτρων, που σφραγίστηκε από πολλές περιπέτειες και

αγωνίες, κόστισε περίπου 7,5 εκατομμύρια ευρώ. Ο Φόσετ, ένας «αμετανόητος»

κυνηγός της περιπέτειας που διέσχισε κολυμπώντας τη Μάγχη και κατέρριψε 50

ρεκόρ, πότε με σκάφη και αερόστατα και πότε με σκι και ανεμοπλάνα, ολοκλήρωσε

χθες τον άθλο του, φτάνοντας ύστερα από 58 ημέρες στις ακτές της Βρετάνης.

Την ώρα που το «Σεγιέν» έβαζε πλώρη την περασμένη εβδομάδα για την πατρίδα, ο

Φόσετ έλεγε: «Κάθε φορά που λέω στους δικούς μου την πρόβλεψή μου για το πότε

θα τερματίσουμε, δεν θέλουν να ακούσουν. Δεν θέλουν να το γρουσουζέψουν. Γιατί

κάθε φορά είμαστε τόσο μπροστά από το ρεκόρ, που η ταχύτητά μας δεν είναι

ζήτημα. H μοναδική μας φροντίδα είναι μήπως σπάσει κάτι πάνω στο σκάφος. Είναι

μια τρομακτική πρόκληση. H πιθανότητα να κάνει κανείς έτσι τον γύρο του κόσμου

είναι 50%-50%. Και μπορείς πάντα να χάσεις το κατάρτι, όπως είχε συμβεί δυο

φορές στο παρελθόν».

Ο Φόσετ και το δωδεκαμελές πλήρωμά του κινδύνεψαν να τα χάσουν όλα. Πλέοντας

νότια τον Ατλαντικό στα τέλη Φεβρουαρίου, χάλασαν τα ηλεκτρικά συστήματα του

σκάφους και με αποτέλεσμα να πλέουν στα τυφλά, χωρίς ζωτικής σημασίας

πληροφορίες για τη ρότα τους. Ύστερα, πριν καλά – καλά προλάβουν να

αποκαταστήσουν τη βλάβη, έσπασε η μάτσα και κινδύνεψε να πέσει το κατάρτι.

Όμως το έφτιαξαν κι αυτό. Στο πέρασμα του Ειρηνικού έπαθαν δυο αβαρίες μέσα σε

72 ώρες. Πάντως δεν συνάντησαν στον δρόμο τους κανένα από τα τέρατα του

Ιουλίου Βερν, αντίθετα με τον Γάλλο αριστοκράτη θαλασσοπόρο Ολιβιέ ντε

Κερσοσόν, που το σκάφος του «Τζερόνιμο» είχε δεχτεί πέρυσι επίθεση από ένα

γιγάντιο καλαμάρι στον Νότιο Ειρηνικό. Ένας άλλος θαλασσοπόρος, ο Σερ Σέι

Μπλάιθ, ο οποίος είχε κάνει μόνος του τον γύρο του κόσμου «ανάποδα», δηλαδή

πλέοντας κόντρα στους ανέμους και τα ρεύματα, το 1971, σε 292 ημέρες, λέει: «Ο

Στιβ Φόσετ και το πλήρωμά του πέτυχαν ένα εκπληκτικό κατόρθωμα με απίστευτες

ταχύτητες. Για να ξεπεραστεί αυτό το κατόρθωμα, θα χρειαστούν τουλάχιστον 15

εκατομμύρια ευρώ και μεγαλύτερο σκάφος».

© The Times, 2004

LINK:

* www.fossettchallenge.com

Επιμέλεια: Ρούσσος Βρανάς