Ελπίδα σε χιλιάδες ανθρώπους που έχουν μείνει παράλυτοι λόγω κάποιου

τραυματισμού στη σπονδυλική στήλη δίνει μια ομάδα επιστημόνων από τη Βόρεια

Καρολίνα, η οποία κατόρθωσε να κάνει δύο μαϊμούδες να μετακινούν έναν

ρομποτικό βραχίονα μόνον με τη σκέψη τους, φέρνοντας τη «συγχώνευση» μυαλού

και μηχανής ένα βήμα εγγύτερα.

Το πείραμα πραγματοποιήθηκε από μια ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον δρα

Μιγκέλ Νικολέλις από το Πανεπιστήμιο Ντιουκ. Τα αποτελέσματά του δημοσιεύτηκαν

στην επιθεώρηση «Public Library of Science Technology» και προκάλεσαν

ενθουσιασμό στη διεθνή επιστημονική κοινότητα μιας και υποδηλώνουν πως η

τεχνολογία μπορεί μια μέρα να επιτρέψει στους ανθρώπους που έχουν απολέσει τον

έλεγχο των άκρων τους να χειρίζονται μηχανήματα ή εργαλεία με τη σκέψη τους.

Οι φιλοδοξίες του δρα Νικολέλις, ωστόσο, είναι ακόμα μεγαλύτερες. Χάρη στην

τεχνολογία, λέει, οι τετραπληγικοί θα μπορέσουν πιθανότατα μια μέρα να

μετακινήσουν ξανά τα άκρα τους διαβιβάζοντας τις εντολές του εγκεφάλου

απευθείας στους μυς, «προσπερνώντας» τα κατεστραμμένα νεύρα που έχουν

προκαλέσει την παράλυση.

Πίσω από αυτές τις ελπίδες βρίσκονται δύο θηλυκοί μακάκοι, η Αουρόρα και η

Ίβι. H ομάδα του Νικολέλις εμφύτευσε στον εγκέφαλό τους, στον μετωπιαίο και

στον βρεγματικό λοβό, μία συσκευή που αποτελείται από μικροσκοπικά ηλεκτρόδια

– κάθε ένα από τα οποία μοιάζει με ένα σύρμα πιο λεπτό και από ανθρώπινη

τρίχα. Ο εγκέφαλος των μακάκων συνδέθηκε μέσω καλωδίων με έναν ηλεκτρονικό

υπολογιστή. Κατόπιν ξεκίνησε η εκπαίδευση, όπως φαίνεται στο γράφημα.

H ομάδα του δρα Νικολέλις δοκιμάζει ήδη τις εφαρμογές της συγκεκριμένης

τεχνολογίας σε μια μικρή ομάδα ανθρώπων. Ο ίδιος δηλώνει πως είναι ακόμα πολύ

νωρίς προκειμένου να αποκαλύψει περισσότερες λεπτομέρειες. Στον χώρο της

επιστήμης, ο χρόνος κυλά πιο αργά. H αρχή, όμως, έχει ήδη γίνει.

Τελευταία Νέα