Τον βετεράνο διπλωμάτη Ουίλιαμ Μπερνς επέλεξε να τοποθετήσει στην ηγεσία της CIA o εκλεγμένος πρόεδρος των HΠA Τζο Μπάιντεν. Ο Μπερνς, πρώην αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, την περίοδο 2011-2014, ο οποίος υπηρέτησε 33 χρόνια ως διπλωμάτης των ΗΠΑ, είναι επί του παρόντος ο πρόεδρος του think tank διεθνών υποθέσεων Carnegie Endowment for International Peace. Ο Τζο Μπάιντεν, ανακοινώνοντας την απόφασή του, είπε ότι ο Μπερνς υπήρξε «υποδειγματικός διπλωμάτης με πείρα πολλών δεκαετιών στην προσπάθεια να κρατηθούν οι ΗΠΑ ασφαλείς», ενώ σημείωσε ότι «έχουμε την ίδια βαθιά πίστη ότι οι μυστικές υπηρεσίες πρέπει να μένουν μακριά από την πολιτική, ενώ όσοι εργάζονται σε αυτές πρέπει να αντιμετωπίζονται με ευγνωμοσύνη και σεβασμό». Ο Μπερνς, που έχει βραβευτεί για τις διπλωματικές υπηρεσίες του, ήταν μεταξύ των υποψηφίων για τη θέση του υπουργού Εξωτερικών, για την οποία τελικά ο Μπάιντεν επέλεξε τον Αντονι Μπλίνκεν.