Την έντονη αντίδραση της ΕΕ, καθώς και ακτιβιστικών ΜΚΟ όπως η Διεθνής Αμνηστία και οι Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα, προκάλεσε η εκτέλεση δι’ απαγχονισμού ενός ιρανού αντικαθεστωτικού δημοσιογράφου, του Ρουχολά Ζαμ, το πρωί του Σαββάτου, για τον ρόλο του στο κύμα διαμαρτυρίας που είχε σαρώσει το Ιράν μεταξύ 28 Δεκεμβρίου του 2017 και 3 Ιανουαρίου του 2018. Η Τεχεράνη, ωστόσο, αντέδρασε στην κριτική καλώντας για εξηγήσεις τόσο τον πρεσβευτή της Γερμανίας, που ασκεί αυτή την περίοδο την προεδρία της ΕΕ, όσο και τον γάλλο επιτετραμμένο στην Τεχεράνη.
Ο Ρουχολά Ζαμ είχε λάβει πολιτικό άσυλο στη Γαλλία από χρόνια, αφού φυλακίστηκε στο Ιράν έπειτα από τις αμφισβητούμενες προεδρικές εκλογές του 2009, και ζούσε στο Μοντομπάν μαζί με τη σύζυγο και τα παιδιά του, υπό την προστασία των γαλλικών υπηρεσιών ασφαλείας. Συνελήφθη ωστόσο από τους ιρανούς Φρουρούς της Επανάστασης, υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες, τον Οκτώβριο του 2019, ενώ μετέβαινε στο Ιράκ: η Τεχεράνη τον είχε κατηγορήσει τότε πως τελούσε «υπό την καθοδήγηση των γαλλικών μυστικών υπηρεσιών και υπό την προστασία» των αμερικανικών και ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών.
Τον περασμένο Ιούνιο, το επαναστατικό δικαστήριο της Τεχεράνης τον καταδίκασε πρωτόδικα σε θάνατο για υποκίνηση βίας στη διάρκεια των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων που είχαν ξεσπάσει με αφορμή την οικονομική κρίση τον χειμώνα του 2017-2018. Ο Ζαμ κατηγορήθηκε πως είχε παίξει ενεργό ρόλο στις διαδηλώσεις μέσω του καναλιού Amadnews που διατηρούσε στην πλατφόρμα κρυπτογραφημένων μηνυμάτων Telegram, με περισσότερους από ένα εκατομμύριο ακολούθους. Παρά τις διεθνείς αντιδράσεις, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ιράν επικύρωσε την περασμένη Τρίτη την καταδίκη του λόγω, υποτίθεται, της «σοβαρότητας των εγκλημάτων» που διέπραξε κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας και οι Αρχές τον εκτέλεσαν το Σάββατο.
Για μία «βάρβαρη και απαράδεκτη» πράξη έκανε λόγο το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών, «με τον κατηγορηματικότερο τρόπο» καταδίκασε τον απαγχονισμό του η ΕΕ, υπενθυμίζοντας την εναντίωσή της στη θανατική ποινή «υπό οιεσδήποτε συνθήκες» και χαρακτηρίζοντας «επιτακτική ανάγκη» να σεβαστούν οι ιρανικές αρχές τα δικαιώματα των κρατουμένων «και να πάψουν να καταφεύγουν σε τηλεοπτικές ομολογίες προκειμένου να καταδείξουν την ενοχή τους». Σοκ και αποτροπιασμό εξέφρασαν τόσο η Διεθνής Αμνηστία όσο και η οργάνωση Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα. Με τουλάχιστον 251 εκτελέσεις το 2019, το Ιράν είναι η χώρα που χρησιμοποιεί περισσότερο τη θανατική ποινή μετά τη Κίνα.
