Ουδέν κακόν αμιγές καλού. Η επέλαση του Covid-19 ανάγκασε την UEFA να λάβει τη ρηξικέλευθη απόφαση να κριθούν τα προημιτελικά και ημιτελικά των ευρωπαϊκών Κυπέλλων σε νοκάουτ αγώνες.
Χωρίς να το αντιληφθεί σε πρώτο χρόνο, η ευρωπαϊκή ομοσπονδία βοήθησε ώστε το ποδόσφαιρο να επιστρέψει στις ρίζες του, στην μπρούτα, ακατέργαστη κατάστασή του.
Νοκάουτ παιχνίδι. Ποιος μπορεί να προβλέψει με απόλυτη σιγουριά τον νικητή; Η ιδιαιτερότητα του ποδοσφαίρου είναι το υψηλό ποσοστό του απροσδόκητου που περικλείει μέσα του, λόγω των κανόνων που το διέπουν. Η Ελλάδα δεν θα έφτανε ποτέ στον τελικό του Euro 2004 αν θα έπρεπε να δώσει διπλούς αγώνες με τη Γαλλία του Ζιντάν και την Τσεχία του Νέντβεντ.
Αυτό το ποσοστό του απροσδόκητου το οποίο είναι υψηλότερο στο ποδόσφαιρο σε σχέση με τα άλλα ομαδικά αθλήματα κατάφεραν οι ισχυροί να το μειώσουν εκβιάζοντας με αποχώρηση, ώστε να γίνουν μόνιμα αφεντικά των επιτυχιών.
Με τη δημιουργία των ομίλων που αποτελεί έμπνευση του Σίλβιο Μπερλουσκόνι, οι ισχυροί αυξάνουν τα έσοδά τους από τα τηλεοπτικά δικαιώματα και τα εισιτήρια, ενώ ταυτόχρονα τινάζουν την ποδοσφαιρική μαρίδα από τα δίχτυα. Στα νοκάουτ που ακολουθούν, οι αγώνες είναι διπλοί ενώ έχουν φροντίσει ο πρώτος κάθε ομίλου να παίζει με τον δεύτερο και τη ρεβάνς να τη δίνουν στην έδρα τους, ώστε να διατηρήσουν άνω του μέσου όρου τις πιθανότητες πρόκρισής τους.
Αυτές τις μέρες στην Πορτογαλία αποκαλύπτεται πως οι μεταξωτές κορδέλες είναι τελικώς απλά φύκια. Η Λειψία και η Λυών πιθανότατα να μην έφταναν στα ημιτελικά αν έπρεπε να ακολουθήσουν τον δρόμο που έχουν σχεδιάσει οι ισχυροί. Στα παιχνίδια τους με την Ατλέτικο, τη Γιουβέντους και τη Μάντσεστερ Σίτι το ποδόσφαιρο έβγαλε το μύρο του και μας τύλιξε με τα αρώματά του σαν νυχτολούλουδο, θυμίζοντάς μας γιατί αγαπήσαμε αυτό το άθλημα. Δυστυχώς οι ισχυροί δύσκολα θα δεχτούν να συνεχιστεί αυτή η κατάσταση και σύντομα θα επανέλθουμε στο ψευδοποδόσφαιρό τους.
