Η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί από όταν ξεκίνησαν οι επιστημονικές μετρήσεις ενδέχεται να αποδειχθεί το 2020, σύμφωνα με τους μετεωρολόγους, οι οποίοι δίνουν στη φετινή χρονιά από 50% έως και 75% πιθανότητα να καταρρίψει το ρεκόρ που διατηρεί μέχρι στιγμής το 2016. Παρότι τα lockdown που έχουν επιβληθεί λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού καθάρισαν με εντυπωσιακό τρόπο την ατμόσφαιρα στις μεγαλουπόλεις του πλανήτη, οι επιστήμονες επισημαίνουν πως για τη μείωση της παγκόσμιας θερμοκρασίας χρειάζονται βαθύτερα, πιο μακροπρόθεσμα μέτρα.
Ηδη, από την Ανταρκτική έως τη Γροιλανδία, οι θερμοκρασίες έχουν σημειώσει από την αρχή της χρονιάς νέα ρεκόρ, αιφνιδιάζοντας μάλιστα τους επιστήμονες καθώς το 2020 δεν είναι χρονιά του Ελ Νίνιο, ενός φαινομένου που συνδέεται συνήθως με υψηλές θερμοκρασίες. Η Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ εκτιμά πως η πιθανότητα να αποδειχθεί το 2020 η θερμότερη χρονιά από τότε που άρχισαν οι σχετικές μετρήσεις είναι 75%, ενώ η πιθανότητα να συμπεριληφθεί στην πεντάδα των θερμότερων της Ιστορίας φτάνει το 99,9%. Αλλες υπηρεσίες εμφανίζονται πιο μετριοπαθείς στις προβλέψεις τους. Συγκεκριμένα, ρεκόρ θερμοκρασίας για το 2020 κατά 60% προβλέπει ο Γκάβιν Σμιτ, διευθυντής του Ινστιτούτου Διαστημικών Μελετών Γκοντάρ της NASA, ενώ η βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία κατεβάζει το ποσοστό αυτό στο 50%.
Οι αφύσικες καιρικές συνθήκες γίνονται όλο και πιο συνήθεις, καθώς οι θερμοκρασίες καταρρίπτουν νέα ρεκόρ χρόνο με τον χρόνο, μήνα με τον μήνα. Ο Ιανουάριος ήταν ο θερμότερος που έχει καταγραφεί ποτέ, με αποτέλεσμα να μείνουν χωρίς χιόνι πολλές πρωτεύουσες εθνών της Αρκτικής. Στο Κανάκ της Γροιλανδίας, έσπασε την Κυριακή κάθε τοπικό ρεκόρ θερμοκρασίας με 6 βαθμούς Κελσίου.
