Ο Νεϊμάρ τοποθετήθηκε μέσω των social media σχετικά με την κριτική που δέχθηκε από αναλυτές και φιλάθλους, οι οποίοι τον κατηγόρησαν για έλλειψη αφοσίωσης προς τη Σάντος, επειδή συμμετείχε σε τουρνουά πόκερ ενώ η ομάδα του αντιμετώπιζε την Ουνιβερσιδάδ Σεντράλ ντε Βενεζουέλα, στο πρώτο παιχνίδι των playoffs για την πρόκριση στη φάση των «16» του Copa Sudamericana.
«Ήμουν εδώ και ετοιμαζόμουν για τη δεύτερη προπόνησή μου, όταν θυμήθηκα ότι, την ημέρα που είχα ρεπό, πολλοί άρχισαν να μιλούν για το γεγονός ότι πήγα να παίξω πόκερ», ανέφερε, ενώ βρισκόταν στο γυμναστήριο.
«Το πρωί έκανα προπόνηση, δεν πήγα στο παιχνίδι και στη συνέχεια επέστρεψα για να προπονηθώ ξανά. Είχα ρεπό. Παρ’ όλα αυτά, συνεχίζουν να μιλούν. Εγώ ετοιμάζομαι να προπονηθώ. Μπορώ να κάνω την προπόνησή μου ή θα συνεχίσουν να με κριτικάρουν και γι’ αυτό; Κοιτάξτε τη δική σας δουλειά», πρόσθεσε με σαρκαστική διάθεση.
Ο 34χρονος επιθετικός επέστρεψε στις προπονήσεις της Σάντος την περασμένη Παρασκευή (17/07), λίγες ημέρες μετά την άδειά του που ακολούθησε τη συμμετοχή του στο Μουντιάλ 2026, όπου η Βραζιλία αποκλείστηκε στη φάση των «16» από τη Νορβηγία.
Έκτοτε ακολουθεί ειδικό πρόγραμμα εκγύμνασης, με στόχο να επανέλθει σταδιακά στην επιθυμητή αγωνιστική κατάσταση. Αυτός ήταν και ο λόγος που δεν ακολούθησε την αποστολή της Σάντος στη Βενεζουέλα για την πρώτη αναμέτρηση των playoffs του Copa Sudamericana.
Την ίδια ημέρα, ο Νεϊμάρ δημοσίευσε στα social media μια σειρά φωτογραφιών από τη συμμετοχή του σε τουρνουά πόκερ που διεξήχθη στο Σάο Πάολο, στις οποίες εμφανιζόταν ιδιαίτερα ευδιάθετος.
Μία ημέρα αργότερα, ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της «Σελεσάο» απάντησε για πρώτη φορά στα επικριτικά σχόλια, επιλέγοντας ένα λιτό αλλά αιχμηρό μήνυμα: «Η ζωή είναι ένα αστείο. Μην τη παίρνετε τόσο στα σοβαρά».
