Ο Μάικ Τζέιμς δεν έκρυψε την ενόχλησή του για τις δηλώσεις του Ιμπραήμ Κουτλουάι, ο οποίος εξέφρασε προβληματισμούς σχετικά με το αν ο Αμερικανός γκαρντ μπορεί να αναλάβει τον ρόλο του ηγέτη στην Αναντολού Εφές.
Ο έμπειρος άσος αντέδρασε άμεσα στα σχόλια του παλαίμαχου Τούρκου παίκτη, ο οποίος στάθηκε στο κατά πόσο ο Τζέιμς έχει τη δυνατότητα να καθοδηγήσει και να εμπνεύσει τους νέους του συμπαίκτες στη νέα ομάδα του, μετά τη μετακίνησή του από τη Μονακό.
Ο 35χρονος γκαρντ, που αποτελεί τον κορυφαίο σκόρερ στην ιστορία της EuroLeague, άκουσε τις τοποθετήσεις του Κουτλουάι, όμως δεν έκρυψε τη δυσαρέσκειά του για τη συνεχή αμφισβήτηση γύρω από τις ηγετικές του ικανότητες, θεωρώντας πως τέτοιες συζητήσεις έχουν γίνει πλέον επαναλαμβανόμενες και κουραστικές.
«Νιώθω ότι ο κόσμος στην πραγματικότητα δεν παρακολουθεί. Είναι μια αφήγηση που απλώς έχει παγιωθεί και κανείς δεν κοιτάζει πραγματικά το παιχνίδι. Το να αναρωτιέται αν μπορώ να είμαι ηγέτης, ενώ ήμουν ήδη ο ηγέτης για πέντε χρόνια σε μια ομάδα επιπέδου EuroCup που δεν έχασε ποτέ τα playoffs και έφτασε σε δύο Final Four, είναι απλώς βαρετό» ήταν το αιχμηρό σχόλιο του Αμερικανού σκόρερ.
