Ο Μαριάνο Ραχόι βρέθηκε στο επίκεντρο της κριτικής μετά από σχόλιο που έκανε σε άρθρο του στην ισπανική εφημερίδα «El Debate», αναφερόμενος στην εθνική ομάδα της Γαλλίας ενόψει της μεγάλης αναμέτρησης για τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο πρώην πρωθυπουργός της Ισπανίας υποστήριξε χαρακτηριστικά πως «η Γαλλία δεν έχει Γάλλους παίκτες», προκαλώντας έντονες αντιδράσεις τόσο στη Γαλλία όσο και στην πατρίδα του.

Η τοποθέτηση αυτή σχολιάστηκε ακόμη και από κυβερνητικό επίπεδο, με τον Ισπανό πρωθυπουργό Πέδρο Σάντσεθ να παίρνει θέση μέσω ανάρτησής του στο X, γράφοντας: «Γαλλία, θα τα πούμε στον ημιτελικό. Είθε να νικήσει η καλύτερη ομάδα και να χάσει ο ρατσισμός».