Οκτώ άνδρες κατηγορούνται για συμμετοχή σε συνωμοσία με στόχο την εκδήλωση Μεικτών Πολεμικών Τεχνών (MMA) που είχε διοργανωθεί στον Λευκό Οίκο, με αφορμή τα γενέθλια του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης, οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν βαριές κατηγορίες για απόπειρα φόνου και τρομοκρατία.
Οι ύποπτοι, ηλικίας 19 έως 32 ετών, φέρονται να σχεδίαζαν επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη φορτωμένα με εκρηκτικά. Στόχος τους, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ήταν να προκαλέσουν πανικό και εκκένωση του χώρου, δίνοντας τη δυνατότητα σε ελεύθερους σκοπευτές να πυροβολήσουν αξιωματούχους που παρίσταντο στην εκδήλωση.
Όπως αναφέρουν οι αρχές, η προγραμματισμένη επίθεση είχε ως στόχο τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς, ομοσπονδιακούς αξιωματούχους, καθώς και τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος τελικά δεν παρέστη.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης διευκρινίζει ότι οι οκτώ συλληφθέντες κατηγορούνται από κοινού και η υπόθεση διερευνάται στο Οχάιο. Οι βασικές κατηγορίες που τους αποδίδονται είναι «συνωμοσία για παροχή υλικής υποστήριξης σε τρομοκράτες» και «συνωμοσία για τη διάπραξη φόνου κυβερνητικού αξιωματούχου».
Συντονισμένες συλλήψεις σε πολλές πολιτείες
Οι κατηγορούμενοι, προερχόμενοι από διαφορετικές πολιτείες, φέρονται να χρησιμοποίησαν διαδικτυακές ομάδες συνομιλίας για τον σχεδιασμό της επίθεσης, τη στρατολόγηση μελών και την ενθάρρυνση εκτέλεσης του σχεδίου.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε ανακοινώσει στις 16 Ιουνίου τη σύλληψη πέντε ανδρών ηλικίας 19 έως 32 ετών σε διάφορες πολιτείες, μεταξύ αυτών την Καλιφόρνια, τη Νεμπράσκα και το Μιζούρι.
Δύο ακόμη συλλήψεις πραγματοποιήθηκαν στα τέλη Ιουνίου από το FBI, στην πολιτεία της Ουάσιγκτον και στο Μιζούρι. Ο όγδοος κατηγορούμενος, ο 21χρονος Τσάντλερ Ντ. Σκαγκς από τη Δυτική Βιρτζίνια, συνελήφθη «αυτήν την εβδομάδα», σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου.
Σύμφωνα με το δελτίο Τύπου, ο Σκαγκς είχε αναλάβει ρόλο ελεύθερου σκοπευτή στο σχεδιαζόμενο χτύπημα, γεγονός που ενισχύει τη σοβαρότητα των κατηγοριών.
Η εκδήλωση στον Λευκό Οίκο
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ γιόρτασε στις 14 Ιουνίου τα 80ά του γενέθλια, μετατρέποντας τον κήπο του Λευκού Οίκου σε αρένα MMA. Το γεγονός είχε έντονο πολιτικό χαρακτήρα και συγκέντρωσε περισσότερους από 4.000 προσκεκλημένους γύρω από το κλουβί των αγώνων.
