Ο Άβραμ Γκραντ είναι ο νέος σύμβουλος διοίκησης της ΠΑΕ Άρης και έρχεται σε μία προσπάθεια αναβάθμισης των «κιτρινόμαυρων» σε όλα τα επίπεδα.
Ένας άνθρωπος ο οποίος συγκαταλέγεται στους πλέον καταξιωμένους και έμπειρους Ισραηλινούς προπονητές που έχουν αφήσει το αποτύπωμά τους στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Η πορεία του, που ξεκίνησε από τα γήπεδα του Ισραήλ και κορυφώθηκε με την παρουσία του σε τελικό του UEFA Champions League, τον καθιέρωσε στη διεθνή σκηνή. Πλέον, αφήνει πίσω του την καθημερινότητα των πάγκων για να επιστρέψει σε διοικητικό ρόλο, αναλαμβάνοντας καθήκοντα στελέχους στον Αρη, όπως είχε πράξει και στην Τσέλσι ως τεχνικός διευθυντής.
Γεννημένος στις 6 Φεβρουαρίου 1955 στην Πετάχ Τίκβα, ο Γκραντ έχτισε μια καριέρα γεμάτη επιτυχίες, δύσκολες προκλήσεις και έντονη κριτική, αποδεικνύοντας επανειλημμένα πως μπορούσε να διαχειριστεί απαιτητικές καταστάσεις στο υψηλότερο επίπεδο.
Τα πρώτα βήματα και η καθιέρωση στο Ισραήλ
Η προπονητική του διαδρομή άρχισε το 1972, όταν ανέλαβε τα τμήματα υποδομής της Χάποελ Πετάχ Τίκβα σε ιδιαίτερα νεαρή ηλικία. Η εξέλιξή του υπήρξε εντυπωσιακή και, μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000, είχε ήδη καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους τεχνικούς της χώρας του. Στο ενεργητικό του πρόσθεσε τέσσερα πρωταθλήματα Ισραήλ, δύο με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ και ισάριθμα με τη Μακάμπι Χάιφα.
Οι επιτυχίες αυτές τον οδήγησαν στην τεχνική ηγεσία της Εθνικής Ισραήλ (2002-2006), με την οποία πραγματοποίησε αήττητη πορεία στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006, χωρίς όμως να εξασφαλίσει την πρόκριση, καθώς αποκλείστηκε λόγω ισοβαθμίας.
Η πρόκληση της Τσέλσι και ο χαμένος τελικός
Το καλοκαίρι του 2007 μετακόμισε στην Αγγλία για λογαριασμό της Τσέλσι, αναλαμβάνοντας αρχικά τη θέση του τεχνικού διευθυντή, ενώ διατηρούσε στενή σχέση με τον τότε ιδιοκτήτη του συλλόγου, Ρόμαν Αμπράμοβιτς. Μετά την αιφνιδιαστική αποχώρηση του Ζοσέ Μουρίνιο τον Σεπτέμβριο της ίδιας χρονιάς, προήχθη στην τεχνική ηγεσία των «μπλε».
Υπό τις οδηγίες του, η Τσέλσι έφτασε στον τελικό του UEFA Champions League το 2008 στη Μόσχα, όπου ηττήθηκε στα πέναλτι από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, σε έναν αγώνα που έμεινε στην ιστορία για το γλίστρημα του Τζον Τέρι στην καθοριστική εκτέλεση. Παράλληλα, η ομάδα ολοκλήρωσε τη σεζόν στη δεύτερη θέση της Premier League, διεκδικώντας τον τίτλο μέχρι την τελευταία αγωνιστική, ενώ έφτασε και στον τελικό του League Cup. Παρά τη συνολικά επιτυχημένη παρουσία, η απουσία ενός τίτλου είχε ως αποτέλεσμα την αποχώρησή του από τον σύλλογο στο τέλος της χρονιάς.
Η ιδιαίτερη εμπειρία στη Σερβία
Στη συνέχεια εργάστηκε στην Πόρτσμουθ, οδηγώντας την στον τελικό του FA Cup το 2010, και αργότερα στη Γουέστ Χαμ, πριν αναλάβει την Παρτιζάν Βελιγραδίου τον Ιανουάριο του 2012.
Η παρουσία του στη Σερβία συνοδεύτηκε από μια ιδιαίτερη πολιτική υπόθεση, καθώς φιλική αναμέτρηση με την ιρανική Σεπάνχαν ματαιώθηκε, επειδή οι αρχές του Ιράν απαγόρευσαν στην ομάδα να αντιμετωπίσει σύλλογο με Ισραηλινό προπονητή. Παρά τις εξωαγωνιστικές δυσκολίες, ο Γκραντ οδήγησε την Παρτιζάν στην κατάκτηση του πρωταθλήματος, διατηρώντας ασφαλή διαφορά από τον Ερυθρό Αστέρα, πριν αποχωρήσει με την ολοκλήρωση της αγωνιστικής περιόδου.
Από τη Γκάνα μέχρι την Ινδία
Τον Νοέμβριο του 2014 ανέλαβε για πρώτη φορά εθνική ομάδα της Αφρικής, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία της Γκάνας. Μέσα σε λίγους μήνες κατάφερε να οδηγήσει τα «Μαύρα Αστέρια» στον τελικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής (AFCON) του 2015, όπου ηττήθηκαν από την Ακτή Ελεφαντοστού στη δραματική διαδικασία των πέναλτι με 9-8. Παρέμεινε στον πάγκο έως το 2017, φτάνοντας εκ νέου στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Το 2018 συνέχισε την καριέρα του στην Indian Super League, εντασσόμενος στη ΝορθΙστ Γιουνάιτεντ. Η μετακίνησή του συνδέθηκε και με τη στενή φιλία του με τον ιδιοκτήτη της ομάδας και γνωστό Ινδό ηθοποιό, Τζον Άμπραχαμ. Σε μια δύσκολη περίοδο για τον σύλλογο, ανέλαβε προσωρινά την τεχνική ηγεσία, συμβάλλοντας στη σταθεροποίηση της ομάδας και στην ευρύτερη αναδιοργάνωσή της από τη θέση του τεχνικού συμβούλου.
Η τελευταία προπονητική αποστολή στη Ζάμπια
Τον Δεκέμβριο του 2022 επέστρεψε στην Αφρική, υπογράφοντας διετές συμβόλαιο με την Εθνική Ζάμπιας. Υπό την καθοδήγησή του, η ομάδα εξασφάλισε την παρουσία της στις τελικές φάσεις των AFCON του 2023 και του 2025, επιστρέφοντας στις μεγάλες διοργανώσεις ύστερα από αρκετά χρόνια απουσίας.
Παρ’ όλα αυτά, η αρνητική εικόνα στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, με τρεις διαδοχικές εντός έδρας ήττες, οδήγησε στην κοινή συναινέσει ολοκλήρωση της συνεργασίας του με την Ομοσπονδία της Ζάμπιας τον Οκτώβριο του 2025.
