Η Ευρωπαϊκή Ένωση προχωρά σε ένα ακόμη βήμα ενίσχυσης των σχέσεών της με την Αρμενία, ανακοινώνοντας την κατάργηση των δασμών για το μεγαλύτερο μέρος των αρμενικών εξαγωγών προς την ευρωπαϊκή αγορά. Η πρωτοβουλία εντάσσεται στη συνολική στρατηγική των Βρυξελλών για τη σταδιακή απομάκρυνση της χώρας από την οικονομική επιρροή της Ρωσίας και την ενίσχυση των δεσμών της με την ευρωπαϊκή οικονομία.
Την ανακοίνωση έκανε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, διευκρινίζοντας ότι περίπου το 80% των αρμενικών προϊόντων θα μπορεί πλέον να εισάγεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση χωρίς την επιβολή δασμών.
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα διαθέσει οικονομική στήριξη ύψους 53 εκατομμυρίων ευρώ, με στόχο να διευκολύνει τη μετάβαση της αρμενικής οικονομίας προς την ευρωπαϊκή αγορά και να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα των εξαγωγικών επιχειρήσεων της χώρας.
Σύμφωνα με τη φον ντερ Λάιεν, η πρωτοβουλία δίνει στην Αρμενία τη δυνατότητα να ανακατευθύνει σημαντικό μέρος των εξαγωγών που μέχρι σήμερα προορίζονταν για τη ρωσική αγορά προς την ενιαία αγορά της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία αριθμεί περίπου 450 εκατομμύρια καταναλωτές.
Η κίνηση έχει σαφή γεωπολιτική διάσταση. Η Αρμενία διατηρούσε επί δεκαετίες στενή οικονομική εξάρτηση από τη Ρωσία, τόσο μέσω του εμπορίου όσο και μέσω της συμμετοχής της στην Ευρασιατική Οικονομική Ένωση. Ωστόσο, οι εξελίξεις των τελευταίων ετών, οι εντάσεις στις σχέσεις Ερεβάν–Μόσχας και η προσπάθεια της αρμενικής κυβέρνησης να διευρύνει τις διεθνείς οικονομικές της συνεργασίες έχουν οδηγήσει σε σταδιακή προσέγγιση με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Με τη νέα συμφωνία, οι Βρυξέλλες επιχειρούν να προσφέρουν στην Αρμενία ένα ουσιαστικό οικονομικό κίνητρο για διαφοροποίηση των εξαγωγών της, περιορίζοντας την εξάρτησή της από τη ρωσική αγορά και δημιουργώντας νέες εμπορικές ευκαιρίες για τις αρμενικές επιχειρήσεις.
Η απόφαση εντάσσεται στη γενικότερη πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ενισχύσει την οικονομική και πολιτική παρουσία της στον Νότιο Καύκασο, μια περιοχή που αποκτά ολοένα μεγαλύτερη γεωστρατηγική σημασία λόγω των ενεργειακών διαδρομών, των εξελίξεων στις σχέσεις με τη Ρωσία και της προσπάθειας της ΕΕ να αποκτήσει νέους αξιόπιστους εμπορικούς και πολιτικούς εταίρους στην ευρύτερη περιοχή.
