Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η κυβέρνηση του Ιράν έχει χάσει τον έλεγχο της εξουσίας ή ότι οι νέοι ηγέτες έχουν απομακρυνθεί από την ιδεολογία και τις πολιτικές της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Αυτό αναφέρουν δυτικοί αξιωματούχοι, εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών και περιφερειακοί αναλυτές που επικαλείται το NBC News.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ έχουν ανακοινώσει ότι εξουδετέρωσαν αρκετά ανώτερα στελέχη του κληρικού καθεστώτος μετά την έναρξη της εκστρατείας τους κατά του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγεται ο πρώην ανώτατος ηγέτης, Αλί Χαμενεΐ, καθώς και διοικητές του Σώματος των Φρουρών της Επανάστασης.
Παρά τις απώλειες, το καθεστώς δεν δείχνει σημάδια αποσταθεροποίησης. Οι διάδοχοι των ανώτερων ηγετών θεωρούνται εξίσου σκληροπυρηνικοί ή ακόμη πιο μαχητικοί από τους προκατόχους τους, σύμφωνα με δυτικούς αξιωματούχους και ειδικούς σε θέματα που αφορούν το Ιράν.
Η διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των Ηνωμένων Πολιτειών (CIA) ενημέρωσε στις 18 Μαρτίου το Κογκρέσο ότι, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών, το ιρανικό καθεστώς παραμένει «άθικτο, αλλά σε μεγάλο βαθμό υποβαθμισμένο λόγω των επιθέσεων στην ηγεσία και τις στρατιωτικές του δυνατότητες».
Κλιμάκωση ρητορικής και προειδοποιήσεις της Τεχεράνης
Η Τεχεράνη εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απαντώντας στο διάγγελμά του για επικείμενη νίκη. Με φανερή αδιαλλαξία, Ιρανοί αξιωματούχοι διαμηνύουν ότι η χώρα θα συνεχίσει τη μάχη μέχρι την πλήρη παράδοση του εχθρού.
«Σύντομα έρχονται μεγαλύτερες, ευρύτερες και πιο καταστροφικές επιθέσεις», δήλωσε Ιρανός αξιωματούχος, απευθυνόμενος στον Αμερικανό πρόεδρο. Ο εκπρόσωπος της Ενωμένης Διοίκησης των Ενόπλων Δυνάμεων του Ιράν τόνισε ότι «ο πόλεμος θα συνεχιστεί μέχρι την παράδοση του εχθρού και τη μόνιμη μετάνοια».
Η Τεχεράνη προειδοποίησε τις ΗΠΑ και το Ισραήλ για «πιο συντριπτικές, ευρύτερες και καταστροφικές δράσεις», υπογραμμίζοντας ότι η Δύση υποτιμά τις στρατιωτικές δυνατότητες της χώρας. «Οι πληροφορίες σας σχετικά με τη στρατιωτική μας δύναμη και τον εξοπλισμό μας είναι ελλιπείς. Δεν γνωρίζετε τίποτα για τις τεράστιες και στρατηγικές μας δυνατότητες», σημείωσε Ιρανός αξιωματούχος.
Καταλήγοντας, η ιρανική πλευρά προειδοποίησε: «Μην ελπίζετε ότι έχετε καταστρέψει τα κέντρα παραγωγής στρατηγικών πυραύλων μας, τα επιθετικά drones μεγάλου βεληνεκούς, τα σύγχρονα συστήματα αεράμυνας και ηλεκτρονικού πολέμου, και τον ειδικό εξοπλισμό, γιατί με μια τέτοια ιδέα θα μπείτε μόνο πιο βαθιά στον βάλτο στο οποίο έχετε βρεθεί».
