Εναν χρόνο μετά το χρυσό Ευρωμπάσκετ του 2005, η Εθνική ταξιδεύει στην Ιαπωνία για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Πρώτος σταθμός η Χαμαμάτσου στην πρώτη φάση της διοργάνωσης και στη συνέχεια το Τόκιο και η Σαϊτάμα, το προάστιο της ιαπωνικής πρωτεύουσας που φιλοξενούσε την τελική φάση.
Το σοκ στην πρώτη φάση ήταν ο τραυματισμός του Νίκου Ζήση από αγκωνιά του Βαρεχάο στο ματς με τη Βραζιλία. Κυρίως αυτό που σοκάρισε περισσότερο ήταν η απάθεια του Βραζιλιάνου. Στην άκρη της μεικτής ζώνης μιλούσα με τον Κώστα Τσαρτσαρή, όταν ακούσαμε φωνές στον χώρο των αποδυτηρίων. Ηταν ο Διαμαντίδης με τον Βαρεχάο και τον Σπλίτερ. Τότε είδα τον Ζήση με το δεξί μάτι μαυρισμένο, έτοιμο να πάει στο νοσοκομείο. «Επειδή παίζεις στο ΝΒΑ, μπορείς να κάνεις αυτά τα πράγματα;» τον ρώτησε ο Ζήσης, ενώ ο Βαρεχάο προσπαθούσε να δικαιολογηθεί. Στη διαμάχη μπήκε και ο Τσαρτσαρής, απαντώντας στη φράση του Σπλίτερ «δεν το ήθελε»: «Εγινε όμως. Κοίτα το μάτι του». Η διάγνωση ήταν τριπλό κάταγμα του ζυγωματικού στη δεξιά πλευρά.   
Στη Σαϊτάμα, κανείς δεν θα ξεχάσει τον θρίαμβο επί των Ηνωμένων Πολιτειών (101-95) στον ημιτελικό. Πραγματικά δεν πιστεύαμε στα μάτια μας. Η άμυνα ζώνης έπνιξε τους Αμερικανούς, ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης νίκησε κατά κράτος τους αντίπαλους ψηλούς, «τώρα μπορώ να αποκαλώ πάλι τον εαυτό μου αθλητή», μου είχε πει σε συζήτηση που είχαμε. Ο Σπανούλης «πυροβολούσε», ο Παπαλουκάς μοίραζε ασίστ. Αλλά μήπως υστέρησε κάποιος; Την προηγουμένη, στο ορμητήριο των ΗΠΑ, ο Μάικ Σιζέφσκι μιλούσε με σεβασμό και θαυμασμό για την ελληνική ομάδα. Ηξερε τι έλεγε, αλλά μάλλον δεν θα μπορούσε να φανταστεί κάτι τέτοιο.
Το τελευταίο βράδυ στη Χαμαμάτσου είχα μιλήσει με τον Παπαλουκά σε μία συνέντευξη για το… γούρι (είχε γίνει και στο Βελιγράδι) και μου είχε πει «τώρα αρχίζει το παιχνίδι για μία ομάδα που έχει φιλοδοξίες». Ηξερε τι έλεγε…
Η ΑΠΟΘΕΩΣΗ ΠΑΡΑ ΤΗΝ ΗΤΤΑ. Μετά τη νίκη επί των ΗΠΑ, η Εθνική «άδειασε» και στον τελικό ηττήθηκε εύκολα από την Ισπανία. Παρ’ όλα αυτά, όσοι Ελληνες είχαν περάσει τον Ειρηνικό πήγαν στο ξενοδοχείο και αποθέωσαν τους παίκτες.  «Κοίτα που στενοχωρηθήκαμε επειδή δεν κατακτήσαμε το χρυσό μετάλλιο. Κάτι λέει αυτό» ήταν η ατάκα του γυμναστή της Εθνικής, Γιάννη Παπαγεωργίου. Θυμάμαι ότι από τη φασαρία κάποιοι ειδοποίησαν την αστυνομία! Ηταν βλέπετε περασμένα μεσάνυχτα!
Στο τσάρτερ της επιστροφής, ο καθένας προσπάθησε να περάσει όσο καλύτερα μπορούσε το 12ωρο ταξίδι. Τα λάπτοπ δούλεψαν αρκετά, κάποιοι έβλεπαν ΝΒΑ (Ζήσης, Σπανούλης), άλλοι έπαιζαν παιχνίδια (Ντικούδης, Χατζηβρέττας) ή παρακολουθούσαν ταινία (Σχορτσιανίτης). Πολλοί επέλεξαν να κοιμηθούν, ενώ ο Παπαλουκάς που είχε πετάξει πολλές φορές πάνω από τη Ρωσία, μας ενημέρωνε για τα σημεία που είχε αναταράξεις!
Στα χρόνια που ακολούθησαν η εθνική ομάδα πήρε ακόμα ένα μετάλλιο (χάλκινο) στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πολωνίας με προπονητή τον Γιόνας Καζλάουσκας. Τώρα, προσπαθεί να επιστρέψει στην ελίτ. Το ταλέντο υπάρχει, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μπορεί να γίνει ο νέος ηγέτης. Μπορούμε να είμαστε αισιόδοξοι.
Σχόλια
Γράψτε το σχόλιό σας
50 /50
2000 /2000
Όροι Χρήσης. Το site προστατεύεται από reCAPTCHA, ισχύουν Πολιτική Απορρήτου & Όροι Χρήσης της Google.
Τελευταία Νέα