«Μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, άλλαξαν όλα»

«Συνεχώς γίνονται μετασεισμοί. Οι άνθρωποι δεν ξέρουν τι να περιμένουν. Ολοι οι υπαίθριοι χώροι στο Κατμαντού είναι γεμάτοι κόσμο που φοβάται να επιστρέψει ή δεν έχει πια σπίτι. Οταν έρχονται οι μετασεισμοί, δεν μπορείτε να φανταστείτε τον τρόμο». Τρόμος συνεχής και επαναλαμβανόμενος που διαχέεται από την κοιλάδα του Κατμαντού μέχρι το Εβερεστ, περνάει τα σύνορα του Νεπάλ και φθάνει μέχρι το Θιβέτ, την Ινδία και το Μπανγκλαντές.

Ο σεισμός των 7,8 ρίχτερ που σημειώθηκε το μεσημέρι του Σαββάτου με επίκεντρο το Λαμτζούνγκ, κάπου 80 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Κατμαντού, ήταν ο χειρότερος στην περιοχή από το 1934. Ενας σεισμός μεγέθους 8 ρίχτερ είχε τότε αφήσει πίσω του 8.500 νεκρούς. Αυτή τη φορά, αργά χθες το βράδυ, γινόταν λόγος για 2.800 νεκρούς. Αλλά αυτός δεν ήταν παρά ένας προσωρινός απολογισμός. Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, ποσοστό μεγαλύτερο από το 40% του Νεπάλ έχει υποστεί καταστροφές. Ιστορικά μνημεία, μέρος της παγκόσμιας κληρονομιάς, έγιναν συντρίμμια. Και το Εβερεστ ζει τη χειρότερη τραγωδία του: χιονοστιβάδα που προκάλεσε ο σεισμός παρέσυρε στον θάνατο τουλάχιστον 18 ανθρώπους.

«Αυτή είναι μια πόλη με ζωντανή ιστορία και ζωντανή θρησκεία» έγραφε χθες στους «Νιου Γιορκ Τάιμς» η Ντονατέλα Λορτς, πρώην ανταποκρίτρια της εφημερίδας που ζει πια μόνιμα στο Κατμαντού. «Πού αλλού μπορείς να δεις έναν ινδουιστικό ναό ή έναν βουδιστικό ναό σχεδόν σε κάθε δρόμο; Πού αλλού μπορείς να ζήσεις περιτριγυρισμένος από τόσο πολλούς αρχαίους ναούς και στούπες που συμπεριλαμβάνονται στον κατάλογο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO; Μέσα σε 40 δευτερόλεπτα το Σάββατο άλλαξαν όλα». Ο σεισμός σημειώθηκε στις 12 το μεσημέρι. «Ολα άρχισαν να τρέμουν. Ολα άρχισαν να πέφτουν. Κατά μήκος του κεντρικού δρόμου όλοι οι τοίχοι κατέρρευσαν. Τα κιγκλιδώματα του εθνικού σταδίου κατέρρευσαν» δήλωσε ο Ανούπα Σρέστα, κάτοικος του Κατμαντού. Η πλατεία Ντάρμπαρ, «μια μοναδική συμβίωση ινδουισμού, βουδισμού και ταντρισμού» σχεδόν ισοπεδώθηκε. Ο ύψους 60 μέτρων πύργος Ναρχάρα που χτίστηκε το 1832 χάριν της βασίλισσας του Νεπάλ και αποτελούσε μία από τις μεγαλύτερες τουριστικές ατραξιόν της πόλης έγινε συντρίμμια –πληροφορίες ήθελαν να βρίσκονταν εντός του την ώρα του σεισμού έως και 200 άνθρωποι. «Αφόρητη θλίψη» έγραψε στο twitter η νεπαλέζα δημοσιογράφος και συγγραφέας Σιβάνι Νεουπάνε. «Χάσαμε τα μνημεία μας, την ιστορία μας, τα μέρη όπου μεγαλώσαμε». Τουλάχιστον 1.100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο Κατμαντού, μια πόλη ενός εκατομμυρίου ανθρώπων όπου πολλά σπίτια είναι παλιά και κακοφτιαγμένα. Οι συνεχείς μετασεισμοί, με τον ισχυρότερο να υπολογίζεται στους 6,7 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ, ανάγκασαν χθες τους γιατρούς στα νοσοκομεία, που είχαν προ πολλού ξεπεράσει τα όριά τους, να μεταφέρουν εκατοντάδες ασθενείς έξω στους δρόμους, στήνοντας χειρουργεία μέσα σε σκηνές. Την ίδια ώρα, διασώστες και πολίτες συνέχιζαν να ψάχνουν, ακόμη και με γυμνά χέρια, στα συντρίμμια για επιζώντες. Τα χειρότερα όμως δεν έχουν αποκαλυφθεί ακόμη: εγγύτερα στο επίκεντρο, πολλοί δρόμοι έκλεισαν εξαιτίας των κατολισθήσεων και η τύχη πολλών απομονωμένων ορεινών χωριών αγνοείτο. Περισσότεροι από 65 άνθρωποι σκοτώθηκαν εξαιτίας του σεισμού στη γειτονική Ινδία, 18 έχασαν τη ζωή τους στο Θιβέτ και άλλοι τέσσερις σκοτώθηκαν στο Μπανγκλαντές.