Πριν από 18 χρόνια, το 1988, μια ομάδα πανεπιστημιακών καθηγητών, με

επαγγελματική εμπειρία από την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισε ότι

έφθασε επιτέλους ο καιρός να αποκτήσει η Ελλάδα ένα ερευνητικό Ινστιτούτο για

θέματα εξωτερικής πολιτικής και άμυνας. Ίδρυσαν λοιπόν το Ελληνικό Ίδρυμα

Αμυντικής & Εξωτερικής Πολιτικής (ΕΛΙΑΜΕΠ).

Ο Ναύαρχος Ντεγιάννης μάς έκανε την τιμή να γίνει ο πρώτος πρόεδρος του Δ.Σ.

του ΕΛΙΑΜΕΠ, μια θέση από την οποία μάς προσέφερε ουσιαστική βοήθεια για πολλά

χρόνια. Έδωσε την ευκαιρία στα στελέχη του ΕΛΙΑΜΕΠ να διδάσκουν στις σχολές

των Ενόπλων Δυνάμεων και ταυτόχρονα να μαθαίνουν και να διδάσκονται από την

πλούσια επαγγελματική εμπειρία των αξιωματικών.

Ως νεαρός ερευνητής, τόσο εγώ, όσο και πολλοί άλλοι συνάδελφοί μου, ακούγαμε

από τη Διεύθυνση του ΕΛΙΑΜΕΠ, τους καθηγητές Βερέμη, Κουλουμπή και Βαληνάκη να

μιλούν για τον Ναύαρχο Ντεγιάννη, τον «κύριο Πρόεδρο». Αρχικά τον

αντιμετωπίζαμε με δέος και επιφυλακτικότητα, αλλά γρήγορα γοητευτήκαμε από την

απλότητα, τη σεμνότητα, την προσήνεια του Ναυάρχου, ο οποίος είχε φθάσει στην

κορυφή της επαγγελματικής και κοινωνικής πυραμίδας, ως αρχηγός ΓΕΕΘΑ και

υπουργός Εθνικής Άμυνας, αλλά συνέχισε να θέλει να ακούει, να ρωτάει, να

μαθαίνει νέα πράγματα. Και να μην απουσιάζει ποτέ από τα συνέδρια και τις

εκδηλώσεις του ΕΛΙΑΜΕΠ.

Θα ήθελα να τον ευχαριστήσω εκ μέρους των πολλών δεκάδων, ίσως εκατοντάδων

πλέον, φοιτητών, ερευνητών, νέων επιστημόνων για τη δυνατότητα που μας έδωσε

να βρούμε έναν χώρο μάθησης, εργασίας, απόκτησης πολύτιμης επαγγελματικής

εμπειρίας.

Πολλοί από αυτούς τους νέους επιστήμονες στελεχώνουν σήμερα πανεπιστήμια και

υπουργεία και εκπροσωπούν επάξια την Ελλάδα στο εξωτερικό. Ξέρω καλά πόσο

υπερήφανος ήταν για όλα αυτά τα παιδιά του ΕΛΙΑΜΕΠ, που τα θεωρούσε σε έναν

βαθμό και δικά του παιδιά.

Και θα πρέπει, βεβαίως, να τον ευχαριστήσουμε για τη στάση ζωής του, καθώς

ποτέ δεν επεδίωξε να εξαργυρώσει την προσφορά του προς την πατρίδα, είτε στην

περίοδο της Κατοχής είτε κατά τη διάρκεια της δικτατορίας.

Ο πρόεδρος του ΕΛΙΑΜΕΠ Λουκάς Τσούκαλης.